大邺朝的皇帝赵佶，最近有点烦。他觉得这日子过得比白水煮菜还淡。后宫里最受宠的柔妃，
哭起来梨花带雨，可看多了，他觉得那眼泪还没御花园池子里的水花有意思。
朝堂上的老臣们，说话前都要先咳嗽三声，一篇奏折能从盘古开天说到当朝的粮价，
听得他直犯困。他想找点乐子。于是，在一个百无聊赖的下午，他领着两个太监，
溜达到了传说中晦气冲天的冷宫。他想看看，这全皇宫最倒霉的人，得长成什么样。结果，
他看见一个女人正蹲在墙角，手里拿着半块板砖，对着一块青石使劲地磨。那架势，
不像是宫妃，倒像是菜市口磨刀的屠户。他觉得这事儿新鲜。他不知道，他不是来找乐子的，
他是来给自己本就不怎么牢靠的江山，亲手凿开一个大窟窿的。而那个磨砖头的女人，
就是他递过去的凿子。1我叫萧雀，三个月前，我爹，护国大将军萧远山，
被安了个谋逆的罪名，满门抄斩。我因为刚被选秀入宫，还没来得及承宠，
算是皇帝老儿的“私有财产”，这才留下一条命，被扔进了这冷宫。这地方，名副其实，
又冷又空。墙皮掉得跟老树脱皮似的，风一吹，簌簌地往下落，比外面下的雪还大。
耗子都比人肥，见了我都不带跑的，顶多拿耗子眼斜我一下，仿佛在说：“哟，新来的？
”我没哭，也没闹。哭闹有什么用？能把我爹娘的头哭回来？能把那狗皇帝哭死？不能。
所以我得活着，还得活得硬气点。每日里，除了跟耗子抢点发霉的窝头，我最大的营生，
就是磨砖头。我从墙角撬了块松动的板砖，又找了块还算平整的青石板，每日里就蹲在那儿，
吭哧吭哧地磨。送饭的老太监都拿看疯子的眼神看我。“萧主子，您这是……磨砖作镜？
”我头也不抬，手上动作不停：“磨个家伙，防身。”老太监吓得一哆嗦，再也不敢多问了。
我确实是在磨家伙，不过不是防身，是等着捅人。捅谁？
当然是那个下旨砍了我全家的狗皇帝。我知道这事儿听起来像天方夜谭，一个冷宫废妃，
想杀九五之尊，比蛤蟆想吃天鹅肉还离谱。可我爹从小就教我，人活着，总得有个念想。
没念想，那就是行尸走肉。我的念想，就是拖着那狗皇帝，一块儿下地狱。这天下午，
我正进行着我的“军工大业”，院门“吱呀”一声，被人从外面推开了。
我以为又是那个送馊饭的老太监，连眼皮都懒得抬。“磨什么呢？这么入神。
”一个听着有点欠揍的男声在我头顶响起。我手上一顿，这声音不对。
老太监的声音跟被门夹过的鸡脖子似的，又尖又细。这声音，虽然轻佻，但底气足得很。
我缓缓抬起头。日头底下，站着个穿明黄色常服的年轻男人。长得倒是人模狗样，剑眉星目，
就是那眼神飘忽，嘴角挂着一丝若有若无的笑，看着就不像个正经人。
他身后还跟着两个小太监，跟两根豆芽菜似的，低着头，大气不敢喘。明黄色。普天之下，
敢把这颜色穿身上的，除了戏台上的，就只有一个人了。我心里“咯噔”一下，
随即一股邪火“噌”地就蹿上了天灵盖。真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
我正愁怎么见到他，他倒自己送上门来了。我捏紧了手里磨了一半的板砖，
那棱角已经有点锋利了，掂量了一下，要是出其不意，照着他太阳穴来一下，
十成十能把他拍个脑浆迸裂。他似乎没察觉到我的杀气，反而饶有兴致地蹲了下来，
离我不过三尺远。一股淡淡的龙涎香飘过来，熏得我直犯恶心。“你就是那个萧将军的女儿？
”他明知故问。我没吭声，只是拿眼角瞥着他，心里飞快地盘算着。现在动手，
成功率有多高？他身后那俩豆芽菜不足为惧，可宫门外头肯定有大内侍卫。
我把他拍死在这儿，自己也活不成。可我本来也没打算活。“啧，这眼神，跟头小野狼似的。
”他非但不怕，反而乐了，“朕就喜欢你这样的。宫里那些女人，看见朕跟老鼠见了猫似的，
一个个温顺得跟面团捏的，没劲。”朕？好家伙，真是他。大邺朝的天子，赵佶。
我萧家的头号债主。他伸出手，想来碰我的脸。我头一偏，躲开了，
手里的板砖又握紧了几分。“哟，还挺烈。”赵佶缩回手，也不生气，反而笑得更欢了，
“朕问你，你恨朕吗？”我终于开了口，嗓子因为许久不说话，有点哑：“我该恨你吗？
”“该啊。”他答得理直气壮，“朕杀了你爹，杀了你全家，把你关在这鬼地方。
你要是不恨朕，那不是说明朕做错了吗？”我被他这番惊世骇俗的言论给干沉默了。
活了十六年，我头一回见到这么厚颜无耻之人。他这番话的道理，约等于“我打了你，
你得喊疼，你要是不喊疼，那不就显得我白打了吗？”这已经不是无耻了，这是脑子有坑。
我们大邺朝的国运，就交在这么个二百五手上？我爹死得真冤。“怎么不说话了？
”赵佶用扇子敲了敲我的砖头，“朕就喜欢你这不说话的样子，
比那些叽叽喳喳的女人强多了。她们一开口，朕就觉得有几百只鸭子在耳边叫。”我看着他，
忽然觉得，直接一砖头拍死他，太便宜他了。这么个极品，
得让他亲眼看着自己最在乎的东西一点点化为乌有，让他尝尝从云端跌进泥里的滋味，
那才过瘾。我心里的杀意，慢慢沉了下去，取而代之的，是一个更加疯狂的念头。
我把手里的板砖往地上一扔，发出“哐当”一声脆响。“你想怎么样？”我问。
赵佶眼睛一亮，仿佛找到了什么好玩的物事：“朕觉得你很有趣。这样吧，你陪朕解解闷，
朕让你离开这鬼地方，怎么样？”“解闷？”我冷笑一声，“怎么个解闷法？是学狗叫，
还是学猫爬？”“哈哈哈！”赵佶笑得前仰后合，“有意思，太有意思了！
朕就喜欢你这张嘴！比抹了蜜的还甜！”我面无表情地看着他。他笑了半天，才止住笑，
凑过来，压低了声音：“朕要你，当朕的‘找茬妃’。”我：“？”什么玩意儿？
2“找茬妃？”我重复了一遍，严重怀疑自己的耳朵出了问题，
或者这狗皇帝的脑子被驴踢了。“对。”赵佶一脸“我这主意简直天才”的表情，
用扇子指了指自己，又指了指外面，“你看，这皇宫，大吧？人，多吧？可朕，闷啊！
”他开始大倒苦水，那架势，仿佛不是九五之尊，而是受了天大委屈的小媳妇。
“那些个妃子，一个个跟一个模子刻出来的似的。朕说天是方的，她们就说没错，
地也是方的。朕说想吃咸的，她们恨不得把盐罐子都端上来。朕要是打个嗝，
她们能写一篇八百字的赋来赞美朕打嗝的声音雄浑有力，颇有龙吟之姿。”我嘴角抽了抽，
忍住了吐槽的欲望。“还有那些大臣，”他继续抱怨，“一个个老气横秋，不是哭穷，
就是哭边关。芝麻大点事，能说到亡国灭种。朕听得耳朵都起茧子了。”“所以呢？
”我没什么耐心地问。“所以朕需要你！”他一拍大腿，眼神灼灼地看着我，
“朕看你这眼神，这脾气，就不是个省油的灯。朕要你，替朕给他们找找茬，
给朕这潭死水一样的日子，扔几块石头进去，听听响儿！”我算是听明白了。
合着这位爷是嫌日子过得太顺，想花钱请人来给自己添堵。这是一种什么精神？
这是一种国际主义……啊呸，这是一种闻所未闻的犯贱精神。“我有什么好处？
”我问得很直接。跟这种人，没必要拐弯抹角。“好处？”赵佶愣了一下，随即笑了，
“朕让你出冷宫，吃香的喝辣的，穿金的戴银的，这好处还不够大？”“不够。”我摇头，
“这些东西，我爹在的时候，我都有。我要的，不是这些。”“那你要什么？
”赵佶的好奇心彻底被勾起来了。我盯着他的眼睛，一字一句地说：“我要权力。
”赵佶脸上的笑容慢慢收敛了。他眯起眼睛打量着我，那股属于帝王的审视和威压，
终于从他那玩世不恭的表象下透了出来。“你要权力做什么？”“找茬，不得有权力吗？
”我反问，“没权没势，我拿什么找茬？拿唾沫星子喷吗？只怕我还没喷到别人，
就先被别人的唾沫星子淹死了。”这倒是句大实话。赵佶沉吟了片刻。“你想要多大的权力？
”“至少，得是你说句话，下面的人不敢当屁放了的程度。”我说。这话粗俗，
但赵佶听懂了。他要的是一把刀，一把能替他捅破那些虚伪和平的刀。
而一把没有刀柄、不受控制的刀，是会伤到自己的。“朕可以给你一个身份，协理六宫之权，
如何？”他抛出了一个巨大的诱饵。协理六宫，那可是仅次于皇后的权力。我心里冷笑，
面上却不动声色：“空口白牙，谁信？”“那你要如何？”“立字据。”“什么？
”赵佶怀疑自己听错了，“你要朕给你立字据？”“对。”我点头，“白纸黑字，写清楚。
我，萧雀，为你找茬，你，赵佶，给我权力。事成之后，你我两清。哦不，
你还得答应我一个条件。”“还有条件？”赵佶气乐了，“你这丫头，胆子比天还大。
说来听听。”“等我哪天不想玩了，你得放我出宫，给我一大笔钱，让我下半辈子衣食无忧。
”我这是在给自己铺后路。“就这个？”赵佶有些意外。“就这个。”他大概觉得，
我要的不是什么江山社稷，只是些身外之物，所以反而放心了。“好！朕答应你！
”他大手一挥，“笔墨伺候！”身后的小太监跟见了鬼似的，
哆哆嗦嗦地跑去旁边的破桌子上，还真找来了不知哪个前朝废妃留下的笔墨纸砚。于是，
就在这四处漏风的冷宫里，在大邺朝开国以来最不着调的皇帝和一心想弄死他的废妃之间，
一份堪称史上最荒唐的“合作协议”，就这么诞生了。
我看着赵佶在纸上龙飞凤舞地写下条约，最后盖上他的私印，
心里只有一个念头：赵佶啊赵佶，你今天亲手递给我的这支笔，来日，
就是写你罪状的判官笔。这份被我私下命名为《冷宫条约》的玩意儿，
是我复仇大业的第一块基石。签完字据，赵佶心满意足地走了。临走前，
他回头对我说了句：“明日起，你搬去承干宫。记住你的差事，好好干，朕看好你哦。
”那语气，活像个鼓励手下伙计好好干的掌柜。我站在原地，
看着他明黄色的身影消失在院门口，然后缓缓捡起地上的半块板砖。虽然暂时用不上了，
但留着做个纪念也好。它时刻提醒我，我是来做什么的。3第二天一早，
我就被浩浩荡荡的仪仗队从冷宫“请”了出去。领头的是宫里的总管大太监，王德福。
一张白胖的脸上堆满了笑，那褶子多得能夹死苍蝇。“哎哟，萧主子，您可受苦了！
”他一上来就拉着我的手，干嚎了两嗓子，一滴眼泪没有。我抽出手，淡淡地“嗯”了一声。
这王德福，我认得。当初我爹被押入天牢，就是他带着人来抄的家。我娘的首饰匣子，
就是被他揣进袖子里的。这笔账，我记着呢。承干宫果然气派，雕梁画栋，金碧辉煌。
宫女太监跪了一地，山呼“主子万福”我没什么表情地从他们中间走过去，直接进了正殿。
王德福跟了进来，谄媚地笑道：“主子，您看这宫殿还满意吗？皇上特意吩咐了，
一切都用最好的。您要是缺什么，只管跟奴才说。”我坐到主位上，端起一杯茶，
吹了吹热气，没喝。“王总管，”我慢悠悠地开口，“皇上让我协理六宫，这事儿，
你知道吧？”“知道知道，奴才当然知道。皇上的旨意，奴才们都得遵从。
”王德福腰弯得更低了。“那好。”我放下茶杯，杯子和桌面碰撞，发出一声轻响，
“我这上任的第一把火，就从你这儿烧起。
”王德福脸上的笑容僵住了：“主子……您这是什么意思？”“没什么意思。”我抬眼看他，
眼神里不带一丝温度，“我听说，宫里各处的用度，都是由你内务府调拨的？
”“是……是奴才分管。”他额头上开始冒汗了。“我刚从冷宫出来，那里的情况，
你应该比我清楚。”我说，“每月的份例，十成里能到废妃手里的，有两成吗？剩下的八成，
是喂了耗子，还是进了某些人的腰包了？”王德Ford“扑通”一声就跪下了，
胖大的身躯在地上砸出沉闷的响声。“主子饶命！主子明鉴啊！这……这里面有误会！
都是下面的人办事不力，奴才……奴才回头一定严查！”“不用回头了，就现在查。
”我站起身，走到他面前，居高临下地看着他，“把内务府近三年的账本，
全都给我搬到承干宫来。我亲自查。”王德福的脸瞬间就白了，跟刷了层石灰似的。
内务府的账，那就是个糊涂账。真要查，别说他一个总管，底下能牵扯出一大批人。
“主子……这……这不合规矩啊……”他还在做最后的挣扎。“现在，我就是规矩。
”我截断他的话，“皇上让我找茬，我就先从这宫里的蛀虫找起。王总管，
你是自己把账本送来，还是等我请皇上的圣旨，让禁卫军去你府上‘拿’？
”王德福浑身一颤，知道这事儿躲不过去了。我这位新主子，看着年纪不大，可这手段，
这眼神，比宫里那些浸淫多年的老妃子还吓人。他磕了个头，
声音都带了哭腔：“奴才……奴才遵旨。”看着他连滚爬爬地出去，我心里没有半点波澜。
这只是个开始。下午，几十箱账本就堆满了承干宫的偏殿。我也不看别的，
就专挑采买和支出的账目看。我爹虽然是武将，但也教过我算术和看账。
这些账本表面上做得天衣无缝，可细看之下，破绽百出。一枚鸡蛋，采买价五十文。
一匹普通的棉布，报的却是江南贡缎的价。更离谱的是，冷宫那种地方，
账面上居然每个月都要消耗上百斤上好的兽金炭。这是烧给鬼取暖吗？我一边看，一边冷笑。
到了晚上，赵佶果然来了。他一进门就嚷嚷：“爱妃，朕的‘找茬妃’，今天第一天上任，
感觉如何？有没有给朕找出什么乐子来？”我把一本账本扔到他面前。“皇上，乐子来了。
”赵佶捡起账本，翻了两页，眉头就皱了起来：“一枚鸡蛋五十文？
他们当朕的钱是大风刮来的？”“何止呢。”我指着另一条，“您再看这个，柔妃娘娘宫里，
上个月光是买鲜花，就支了三千两银子。这花是金子做的，还是吃了能长生不老？
”赵佶的脸黑了下来。他虽然昏聩，但不傻。这账本里的猫腻，他一眼就看出来了。
“岂有此理！岂有此理！”他气得在殿里来回踱步，“这帮狗奴才，竟敢如此欺君！
”“皇上息怒。”我慢悠悠地给他倒了杯茶，“这还只是冰山一角。您要是想看，
这里还有几十箱呢。”赵佶看着那堆积如山的账本，半晌说不出话来。“你想怎么做？
”他问我。“杀鸡儆猴。”我吐出四个字，“王德福，就是那只最肥的鸡。
”赵佶眼里闪过一丝狠厉：“好！就依你！朕倒要看看，朕的刀，还快不快！
”他当即就下旨，将王德福打入慎刑司，严加审问。消息传出，整个后宫都震动了。
所有人都没想到，我这个刚从冷宫出来的废妃，上任第一天，
就把皇帝跟前最得脸的总管大太监给办了。一时间，承干宫门可罗雀。
那些原本想来看我笑话，或者来巴结我的，全都缩了回去。他们都在观望。观望我这把火，
到底能烧多久。4王德福被抓，内务府被查，这事儿在宫里掀起的波澜，
比往池子里扔了块巨石还大。第二天我去给太后请安，一路上遇到的宫人，
看我的眼神都跟见了活阎王似的，隔着八丈远就跪下了，头都不敢抬。太后倒是没什么表示，
不冷不热地赏了我一杯茶，说了几句“要懂规矩，莫要恃宠而骄”的场面话，就把我打发了。
我明白，这老太太是在敲打我。不过我不在乎。我现在是皇帝手里的刀，只要皇帝不倒，
谁也动不了我。接下来的几天，我哪儿也没去，就窝在承干宫里，把那些账本翻了个底朝天。
赵佶每天下朝后，准时来我这儿报到。他现在不叫我“爱妃”了，
改叫我“萧卿”他把来我这儿，美其名曰“御驾亲临军机处，共商国是”实际上，
就是来听我吐槽的。“萧卿，你快给朕说说，今天又从这堆破纸里刨出什么好玩的事儿了？
”他一屁股坐下，抓起个苹果就啃，一点皇帝的架子都没有。我指着账本上的一条，
念给他听：“工部上报，说要修缮太和殿的屋顶，预算白银三十万两。”“三十万两？
”赵佶一口苹果差点没噎死，“糊个屋顶要三十万两？他们是要用金子糊吗？”“账面上说，
要用千年金丝楠木做梁，上等琉璃瓦铺顶，还要请天下最有名的工匠。”我面无表情地说。
“放屁！”赵佶把苹果核往地上一扔，“那帮老东西，朕还不知道他们？这三十万里头，
有三万两能用到屋顶上，都算他们有良心！剩下的，还不是进了他们自己的腰包！
”他气得吹胡子瞪眼，在殿里转圈。“皇上，”我适时地开口，“您觉得，这事儿该怎么办？
”“怎么办？抄家！杀头！”他恶狠狠地说。“然后呢？”我问，“工部尚书杀了，
换个新的上来，您能保证他就不贪了？这就像地里的韭菜，割了一茬，还有一茬。
只要根还在，就永远割不完。”赵佶停下脚步，皱着眉看我：“那依你之见，这根，在哪儿？
”我笑了笑，没说话。根在哪儿？根不就在你这个皇帝身上吗？上梁不正下梁歪。
你这个当头的都整天想着怎么玩乐，下面的人能不有样学样，想着怎么捞钱吗？当然，
这话我不能直说。我换了种说法：“皇上，您想啊，为什么他们敢这么明目张胆地贪？
因为他们吃准了您不会真跟他们计较。您骂他们几句，罚他们几个月的俸禄，对他们来说，
不痛不痒。”“那你说怎么办？”赵佶来了兴趣。“咱们得跟他们玩点虚的。
”我故作神秘地凑过去，“咱们来组建一个‘战略忽悠局’。”“什么局？”赵佶一脸懵。
“就是……嗯，就是敲山震虎，杀鸡儆猴，打草惊蛇……”我把我知道的成语都用上了，
“咱们不直接抓人，咱们要造势。”“怎么个造势法？”“您明天上朝，
就这么说……”我压低了声音，在他耳边嘀嘀咕咕了半天。赵佶听得眼睛越来越亮，
最后猛地一拍桌子：“妙啊！萧卿，你这脑子是怎么长的？比朕那些大学士还管用！
”第二天早朝，赵佶一反常态，没有打瞌睡，而是精神抖擞地宣布了一件大事。他说，
他昨夜梦到了太祖皇帝。太祖皇帝痛斥他治国无方，导致朝纲败坏，贪腐横行，
说要降下天罚。唯一的破解之法，就是成立一个叫“监察司”的衙门，由他亲自掌管，
专门负责巡查百官，但凡有贪赃枉法者，可先斩后奏。为了表示决心，他还当场咬破手指，
写了一封血书，说不把朝中的蛀虫抓干净，他愧对列祖列宗。这番表演，
把满朝文武都给唬住了。一个个跪在地上，山呼“皇上圣明”，心里却都在打鼓。这皇帝，
是吃错药了，还是转性了？下朝之后，工部尚书立刻递了封新的奏折上来，
说经过他们“精打细算”，发现修缮太和殿，其实十万两银子就绰绰有余了。
户部也连夜送来报告，说今年的税收，好像多收了五十万两，之前是他们算错了。一时间，
朝堂上下一片“清明”，人人都成了两袖清风的包青天。赵佶在承干宫里，听着我的汇报，
笑得在龙椅上打滚。“萧卿，你真是朕的福星！朕当了这么多年皇帝，头一次觉得这么痛快！
看着那帮老狐狸吃瘪的样子，比三伏天喝冰水还爽！”我看着他那没心没肺的样子，
心里却是一片冰冷。赵佶，你现在笑得有多开心，将来就会哭得有多狼狈。
你以为你掌控了一切，却不知道，你早就成了我棋盘上的一颗棋子。而这盘棋的结局，
从一开始，就已经注定了。5朝堂上的事暂时稳住了，后宫的妖风又刮了起来。这风，
是从柔妃的玉芙宫刮出来的。柔妃，柳若柔，丞相柳承的独生女。据说是赵佶的白月光，
朱砂痣，是他登基前就心心念念的女人。柳若柔人如其名，长得柔弱无骨，说话细声细气，
走起路来像风吹杨柳，一天能哭八遍，每次哭都哭得梨花带雨，我见犹怜。
赵佶就吃她这一套。以前，赵佶下朝后，十次有八次是去玉芙宫的。
可自从我这个“找茬妃”上任后，他天天往我承干宫跑，美其名曰“商议国是”，
玉芙宫那边，自然就冷落了。这白月光，坐不住了。这天，
我正在研究怎么从兵部的军饷里找出点猫腻，柔妃就带着她那只著名的波斯猫“雪球”，
大驾光临了。“给萧姐姐请安。”她一进门就盈盈下拜，眼圈红红的，像是刚哭过。
我没让她起来，自顾自地翻着手里的卷宗，淡淡地问：“什么事？”她就那么跪在地上，
一副受了天大委屈的样子：“妹妹听说姐姐近日为国事操劳，辛苦了。特地带了‘雪球’来，
给姐姐解解闷。”说着，她怀里的那只白猫就跳了下来，迈着优雅的猫步，朝我走来。
这猫通体雪白，没有一根杂毛，一双眼睛是蓝色的，跟宝石似的，确实漂亮。据说，
这猫是西域进贡的珍品，整个皇宫就这么一只，被赵佶赐给了柔妃，宝贝得跟眼珠子似的。
“雪球”走到我脚边，用它毛茸茸的脑袋蹭了蹭我的裙角，发出了“咕噜咕噜”的声音。
我低头看了它一眼。就在这时，异变突生。“雪球”忽然像是发了疯一样，弓起身子，
发出一声凄厉的尖叫，然后猛地朝柔妃扑了过去！它的爪子又尖又利，
瞬间就在柔妃那娇嫩的手背上，划出了几道深深的血痕。“啊！”柔妃发出一声惨叫，
花容失色。她带来的宫女太监们也都吓傻了，一拥而上，手忙脚乱地想把猫拉开。
可那“雪球”像是疯魔了一样，死死地抓着柔妃不放，嘴里发出威胁的嘶吼声。整个承干宫，
乱成了一锅粥。我坐在主位上，冷眼看着这场闹剧，一动不动。这套路，太老了。
无非就是想栽赃我，说我吓到了她的猫，或者对她的猫做了什么手脚，
然后跑到皇帝面前去哭诉。可惜，她找错人了。我萧雀，天生就带“锦鲤”气运。
想在我面前玩这种阴谋诡计？那不是关公面前耍大刀，是什么？果然，
就在场面最混乱的时候，赵佶来了。他一进门，看到这副景象，顿时大怒：“怎么回事！
”柔妃一看到他，眼泪“唰”地就下来了，跟开了闸的洪水似的。她举着鲜血淋漓的手，
哭倒在赵佶脚下：“皇上！您要为臣妾做主啊！臣妾好心带‘雪球’来看望萧姐姐，
谁知……谁知‘雪球’突然就发了狂……呜呜呜……一定是萧姐姐身上有什么不干净的东西，
冲撞了‘雪球’……”她这话，说得极有水平。明着是说我身上有“不干净的东西”，暗着，
不就是在说我这个从冷宫出来的废妃，晦气缠身，是个不祥之人吗？赵佶的脸色沉了下来，
看向我。我迎上他的目光，不闪不避，嘴角甚至还挂着一丝若有若无的笑意。“皇上，
”我缓缓开口，“您信鬼神之说吗？”赵佶一愣。“臣妾不信。”我没等他回答，
就自顾自地说了下去，“臣妾只信眼见为实。柔妃娘娘的猫为何会突然发狂，一查便知。
”我站起身，走到那只还在嘶吼的“雪球”面前。所有人都吓得后退了一步。“姐姐不要！
”柔妃惊呼，脸上却闪过一丝得意的神色。她大概以为，这疯猫会把我抓个满脸开花。然而，
奇怪的事情发生了。那只狂躁不安的白猫，在看到我走近后，竟然慢慢地安静了下来。
它松开了抓着柔妃的爪子，小心翼翼地退后了两步，然后用那双蓝宝石一样的眼睛，
警惕地看着我。不，那不是警惕，那是……恐惧。我蹲下身，朝它伸出手。它犹豫了一下，
竟然走过来，用鼻子嗅了嗅我的指尖，然后温顺地用头蹭了蹭我的手心。所有人都看呆了。
包括赵佶和柳若柔。“这……”赵佶目瞪口呆。柳若柔的脸，瞬间变得惨白。
我轻轻地抚摸着猫咪顺滑的皮毛，然后，在它脖子后面的一撮长毛里，
摸到了一根细细的银针。我将银针拔了出来，捏在两指之间，站起身，走到柳若柔面前。
“柔妃娘娘，”我把银针递到她眼前，声音不大，却清晰地传遍了整个大殿，
“您能解释一下，这个，是什么吗？”6大殿里静得能听见一根针掉在地上的声音。
那根银针，就在我的两指之间，针尖在烛火下，闪着一点寒光。柳若柔的脸，白得像一张纸。
她嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。那双平日里水汪汪的眼睛，此刻写满了惊慌和恐惧。
赵佶不是傻子。他看看那根针，又看看柳若柔煞白的脸，
再看看那只已经温顺地趴在我脚边舔爪子的白猫，哪里还有不明白的。他的脸色，从铁青，
慢慢变成了酱紫。“柳、若、柔。”他从牙缝里挤出这三个字，声音冷得能掉冰渣子。
“皇上……臣妾……臣妾冤枉啊！”柳若柔“扑通”一声瘫软在地，终于哭了出来。
这回的眼泪，倒是真的。“定是……定是这贱婢！是她！
是她趁乱将这针扎进‘雪球’体内的！她要害臣妾！她要害‘雪球’啊皇上！”她一边哭，
一边指向了自己身后一个抖成筛糠的小宫女。那小宫女吓得魂飞魄散，连连磕头，
话都说不囫囵：“不……不是奴婢……娘娘饶命……皇上饶命啊！”好一出主仆情深，
好一招金蝉脱壳。我心里冷笑，面上却是一派平静。我没去看那哭得死去活来的主仆二人，
而是转向了赵佶。“皇上。”我轻声开口。赵佶的目光转向我，怒气未消，
但眼神里多了几分探寻。“这宫里，最要紧的是什么？”我问。他皱了皱眉，没说话。
“是规矩。”我替他答了，“更是皇上您的脸面。”我上前一步，将那根银针呈到他面前。
“今日，柔妃娘娘可以为了争宠，拿针扎自己的爱猫，来构陷臣妾。”“那明日，
她会不会为了更大的权势，将这针，扎向旁人？”“再往后，若是有人学了她的样，将这针，
对准了皇上您呢？”我的声音不高，却字字句句，都敲在了赵佶的心坎上。他是一个皇帝。
皇帝最怕的，不是外敌，不是天灾，而是身边人的背叛和算计。他可以容忍后妃们争风吃醋，
但绝不能容忍这种恶毒的、会威胁到他自身的手段。赵佶的眼神，彻底冷了下来。
他看柳若柔的目光，再没有了往日的宠溺和怜惜，只剩下厌恶和冰冷。“拖下去。
”他挥了挥手，语气里满是疲惫，“柔妃柳氏，心性狠毒，构陷宫妃，即日起禁足玉芙宫，
没有朕的旨意，不许踏出宫门半步！”他又指了指那个被推出来的宫女。“至于这个奴才，
既然手脚不干净，那就剁了喂狗吧。”“皇上饶命！皇上！”柳若柔不敢置信地瞪大了眼睛，
她没想到，一向对她百依百顺的皇帝，会下如此重手。可任凭她如何哭喊，
两个身强力壮的太监已经上前，一左一右，将她死死架住，拖了出去。那哭喊声，渐渐远了。
大殿里，又恢复了安静。赵佶看着我，神情复杂。“你……似乎一点都不意外。
”“意外什么？”我反问，“跳梁小丑的把戏，看穿了，也就不值一提了。
”我将那只叫“雪球”的白猫抱了起来，顺了顺它的毛。“倒是这小东西，白白受了一针，
怪可怜的。”赵佶看着我怀里温顺的猫，又看了看我平静无波的脸，忽然笑了。
“萧雀啊萧雀，朕现在有点明白，你爹为什么能执掌三军了。”他顿了顿，
语气里带着一丝说不清道不明的意味。“有其父，必有其女啊。”我抱着猫，微微屈膝。
“谢皇上夸奖。”这一局，我赢了。柳若柔被禁足，她安插在宫里的眼线和势力，
也等于被斩断了手脚。更重要的是，我在赵佶心里，种下了一颗怀疑的种子。
一颗对柳氏一族，对他那位权倾朝野的丞相岳父的，怀疑的种子。这颗种子，
迟早会生根发芽，长成一棵能将柳家连根拔起的参天大树。7柳若柔被禁足的消息，
像一阵风，吹遍了整个后宫。人人都说，我这个从冷宫出来的萧氏，手段了得，
竟连皇上最宠爱的柔妃娘娘都斗败了。一时间，我这承干宫的门槛，
快要被那些前来拜见、示好的各宫主位们给踏平了。送来的礼品，堆满了库房。我一概不见，
只让宫人收下礼单，人，都打发了回去。我知道，这些人不是真心来投靠我。她们是墙头草，
风往哪边吹，她们就往哪边倒。今日我得势，她们来巴结我。明日我若是失势，
她们会是第一批上来踩我一脚的人。赵佶倒是对我愈发倚重。他几乎日日都来我这里，
名为“商议国是”，实则就是把我当成了个能说真心话的树洞。
他会跟我抱怨朝堂上哪个老臣又倚老卖老，也会跟我炫耀他又得了什么新奇的玩意儿。
有时候，他也会看着我，长长地叹一口气。“萧卿，若是你是个男子，朕定封你为相。
”我只是笑笑，不说话。封我为相？赵佶，你可知，我想要的，是你这把龙椅。
日子就这么不咸不淡地过着。我一边应付着赵佶，一边继续查内务府的烂账，顺藤摸瓜，
将柳家安插在宫里的势力，一个个地拔除。柳若柔虽然被禁足，但她毕竟是丞相之女，
根基深厚。我能感觉到，有一张无形的网，正在暗中向我撒来。这天夜里，
我照例在灯下看账本，忽然闻到一股奇异的香味。那香味很淡，像是某种花香，
又带着一丝甜腻。我心头一凛，立刻屏住了呼吸。我爹在世时，
曾请过一位奇人教我辨识毒物。这香味，像极了记载中一种名为“软筋散”的迷香。
无色无味，吸入后，会让人四肢无力，任人宰割。我立刻起身，用湿布掩住口鼻，
悄悄走到窗边，捅破窗纸，朝外望去。院子里静悄悄的，只有两个小太监在打盹。不对劲。
我宫里的太监，都是我亲自挑选的，个个机灵，绝不会在当值时睡得这么死。
我心里有了计较。看来，是有人等不及了。我没有声张，而是回到内室，
从床底的一个暗格里，取出了一个小瓷瓶。这是我入宫前，母亲悄悄塞给我的保命之物。
里面是一种能让人假死的药。服下后，一个时辰内，呼吸心跳全无，与死人无异。
我倒出一粒药丸，毫不犹豫地吞了下去。然后，我回到桌案前，装作毫无察觉的样子，
继续看账本。没过多久，我就觉得头脑发昏，四肢渐渐使不上力气。我“哎呀”一声，
趴倒在桌上，打翻了烛台。烛火熄灭，殿内陷入一片黑暗。门，被悄无声息地推开了。
两个黑影，蹑手蹑脚地走了进来。他们走到我身边，探了探我的鼻息，又摸了摸我的颈脉。
“死了。”其中一个黑影压低了声音说。“这么容易？”另一个有些不信。“管她呢，
柔妃娘娘的吩咐，是让她无声无息地消失。死了正好，省事。抬走，扔进后山的枯井里。
”我能感觉到，他们将我抬了起来，用一张破席子卷住，扛出了承干宫。一路颠簸，
冷风吹在我脸上，我却一动不能动。我心里只有一个念头：柳若柔，你果然还是这么蠢。
你以为杀了我，就能高枕无忧了吗？你这是在自掘坟墓。不知过了多久，我感觉身体一轻，
整个人被头朝下地扔了下去。耳边是呼呼的风声，随即，便是刺骨的冰冷。是井水。
我沉入水底，冰冷的井水瞬间将我包围。假死的药效，让我感觉不到寒冷，也无需呼吸。
我像一块石头，静静地沉在井底。我听到井口传来几声重物落下的声音，
大概是他们扔了石头下来，想要毁尸灭迹。然后，一切归于平静。我在等。等药效过去。
也在等，那个会来救我的人。8井底一片漆黑，伸手不见五指。时间，仿佛在这里停滞了。
我不知道过了多久，一个时辰，或许是两个时辰。药效，开始慢慢退去。四肢百骸的知觉，
一点点地恢复。刺骨的寒意，也开始侵入我的身体。我开始发抖，牙齿不受控制地打颤。
就在我快要撑不住的时候，头顶，传来了一丝动静。是一根绳索，垂了下来。紧接着，
一道修长的身影，顺着绳索，滑到了井底。他稳稳地落在水中，水花溅起，打湿了他的衣袍。
他没有说话，只是借着从井口透下来的一点微弱月光，找到了我。然后，他弯下腰，
将我从冰冷的井水中打横抱起。他的怀抱，很温暖。带着一股淡淡的竹叶清香。
我靠在他胸前，抬头看他。黑暗中，我看不清他的脸，只能看到一双亮得惊人的眼睛。
那双眼睛，像寒夜里的星辰。“安王殿下？”我试探着开口，声音因为寒冷而有些颤抖。
他“嗯”了一声，声音低沉而悦耳。“你倒是镇定。”“王爷不也一样吗？”我回道，
“这深更半夜的，来逛后山的枯井，雅兴不浅。”他低低地笑了一声，胸膛微微震动。
“本王若是再晚来一步，你可就真成一具水鬼了。”他抱着我，脚尖在井壁上轻点，
身形便如一只灵巧的燕子，向上飞去。转眼间，我们便回到了井口。外面，
站着几个他带来的侍卫。他将我交给其中一人，吩咐道：“送回宫，请太医。”然后，
他转头看向我，月光下，我终于看清了他的脸。俊朗，儒雅，
眉宇间却藏着一丝挥之不去的郁色。他就是当今圣上的七弟，安王，赵澈。
一个在朝中几乎没什么存在感，终日只知吟诗作画的闲散王爷。至少，表面上是如此。
“多谢王爷救命之恩。”我朝他福了福身。“不必。”他淡淡地说，“你我，目的一样。
”他看着我，眼神深邃。“柳家，也是我的仇人。”我心头一震。“本王的母妃，
当年便是被柳贵妃，也就是如今的太后，一杯毒酒赐死的。”他的声音里，没有恨意，
只有一片死寂的冰冷。我明白了。原来，他也是复仇者。螳螂捕蝉，黄雀在后。
柳若柔以为她算计了我，却不知，我和安王，都在等着她出手。“王爷是如何知道，
她们今夜会动手的？”我问。“柔妃身边，有我的人。”他答得云淡风轻。我看着他，
忽然觉得，这位看似闲散的王爷，远比他那个坐在龙椅上的哥哥，要可怕得多。赵佶的喜怒，
都写在脸上。而赵澈，他的心思，深如古井。“今夜之事，你打算如何处置？”他问我。
“自然是，以其人之道，还治其人之身。”我眼中闪过一丝寒光，“柳若柔想让我死，
那我就让她尝尝，什么叫生不如死。”赵澈看着我，嘴角微微上扬，勾起一个极浅的弧度。
“需要帮忙吗？”“暂时不用。”我摇头，“这点小事，我自己来就行。不过，将来，
恐怕少不得要叨扰王爷。”“随时恭候。”他朝我略一颔首，便带着人，消失在了夜色中。
我被侍卫悄无声息地送回了承干宫。太医很快就来了，是安王的人，口风很紧。
他给我诊了脉，开了些驱寒的汤药，便退下了。我换了一身干爽的衣物，坐在铜镜前，
看着镜中脸色苍白的自己。柳若柔，柳家，太后……还有，深不可测的安王赵澈。这盘棋，
越来越有意思了。第二天一早，整个皇宫都炸开了锅。承干宫的萧主子，昨夜暴毙了！
消息传到赵佶耳朵里时，他正在用早膳。手里的金筷子，“啪”的一声掉在了地上。
他疯了一样地冲到承干宫，看到的就是躺在床上，面无血色，已经“没了气息”的我。
