第6章
腊，除夕。
还没亮透，宫里就难得点活。孙嬷嬷破荒每两个馒——虽然还陈麦，但好歹纯面儿。还碟咸菜丝，油汪汪，着就馋。
儿捧着馒蹲槛。点干，但嚼得津津。
正着，院传孙嬷嬷喊：“儿！！”
儿愣愣，赶紧把最馒塞嘴里。谁？
到院，见个穿着褐棉袄老太监站儿，得很。儿过，打量几，从怀里掏个皱巴巴信封。
“爹托捎。”老太监把信封递，音哑得像破箱，“点儿腿吧。”
儿猛起。爹？爹还活着？
慌忙从怀里摸碎——攒半私，全递过。老太监掂掂，利落收袖里，转。
“儿，爹终于寻着信儿。些，实爹拖条伤腿，带着弟连个落脚处都没。爹现京郊扛活，腿如。弟弟成，聘礼缺两。宫里办法。爹难，但咱就指望。务必捎。——王老栓留。”
信很，没问过得好好，只。
儿还眶。么，像个无根浮萍飘飘。宫才岁，爹蹲，用粗糙掌摸摸，汗。然就把推到嬷嬷里，此再无音讯。以为，饥荒把爹弟弟，连着点微末起吞没。
把信贴胸，泪吧嗒吧嗒往掉。原们都还。原们子过得么艰难——爹腿逃荒就伤，些么拖着伤腿、带着弟弟熬过？弟弟还娶亲，宫投无，才。——们需。个让像醋，里又酸又满。
“爹……”叨，“女儿，攒攒……攒攒就能……”
完全忘，己全徐嫔没带。两，以现，两也攒。
儿到些。只着爹弟弟还活着，着攒够，着也许以爹……
把信折好，塞贴位置。抹抹泪，嘴角却往翘。
今除夕。爹弟弟还活着。好消息。
甚至哼起候娘教调，虽然调得厉害。
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份兴没持续久。
巳刻，院忽然传喧哗。孙嬷嬷尖着嗓子喊：“都！徐嫔娘娘驾到！”
儿里咯噔。徐嫔么？种晦方，主子向避之及。
跟着其跪到院子里，埋得。角余瞥见——最个穿桃织斗篷，正徐嫔。
几个见，徐嫔瘦。颊凹陷，淡淡青，脂盖得却掩憔悴。宫里传，皇已两没召幸。
架子还。巴微抬，神扫过跪宫。
孙嬷嬷翼翼：“奴婢徐嫔娘娘请！娘娘么……”
“本宫随贵妃娘娘佛堂，过儿。”徐嫔音懒，目群里扫，最儿，“顺。”
盯着儿——个被落到宫宫女。
儿今因为兴，比往常还好些。冻颊透着健康血，嘴角还往翘着。
而徐嫔自己呢？为保持纤瘦态，每餐只几素菜。最更因忧失宠而茶饭，瘦得只剩把骨，透着股病。
两相对比，刺得很。徐嫔神。
“碧儿，”没儿，而唤边宫女，“谁？”
碧儿——就当初告儿个——顺着徐嫔目过，嘴角浮起丝笑：“回娘娘，儿。景阳宫些子，倒养得灵。”
“么。”徐嫔笑，“本宫倒，里饭，么比本宫宫里还养。”
往两步，儿面。儿能到线，把埋得更。
“抬起。”徐嫔。
儿颤颤抬。徐嫔盯着，每里就分。
“儿，”徐嫔，音甜得像蜜神却得像冰，“过得错？”
“奴、奴婢……”儿“还好”，嗓子紧。
“本宫好得很。”徐嫔伸，指甲划过儿颊，留痕，“原本否悔过，样子竟享福呢，投靠主子？”
儿辩驳，徐嫔却没个。
“碧儿，”徐嫔忽然收回，帕擦擦指尖，“，贱婢该么罚？”
碧儿刻步，音响亮：“回娘娘，等恩、检点奴婢，该掌嘴！”
徐嫔“嗯”，像索，目却直落儿。
“就……掌嘴吧。”
儿惨。“娘娘！奴婢冤枉！”磕，“奴婢没……”
“还敢顶嘴？”碧儿厉打断，步，扬就——
“啪！”清脆响亮。
儿被打得偏过，颊***辣疼，朵嗡嗡响。
碧儿却没。劲。，两，……寂院子里回荡。其宫全都着，敢。
儿始还试图躲，碧儿揪着逼仰挨打。到，，就么跪着，任落。
很疼。肿，嘴角破，血丝渗。
起自己刚宫，碧儿还跟个通铺，夜里偷偷分半块点。起们起挨嬷嬷打，互相抹药。即使碧儿将皇子留事跟徐嫔，也相信无……
现呢？
第打完，碧儿甩甩退回到徐嫔边。儿瘫，肿得像馒，嘴角渗血，散。
徐嫔里郁终于散些。弯腰，用只两能见音：
“记，儿。永都个***。”
完直起，掸掸斗篷。“孙嬷嬷，”恢复平常语调，“着办。若再分，报到本宫儿。”
“，奴婢！”孙嬷嬷连连磕。
徐嫔扶着碧儿。桃斗篷里拖蜿蜒痕迹。
院子又恢复闹，没扶，儿难堪爬起，每，就疼得抽。但吭，往院。
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到通往院亮，忽然顿。洞里站着个。靛袍子，形挺。
宝。么候，也儿站久。此刻正背着，着。没么表，睛里却残忍兴。
儿沉。最狼狈样子又被见。
“肿。”，音没么平仄。
儿，话。
“疼么？”又问。
儿咬唇点点。
宝盯着肿，双委屈睛，底没半分怜惜，只种乎严苛审。“疼就对。疼，才能记……宫里，该么。”
往又步，几乎贴到面。儿能闻到淡淡熏，能见袍子领。宝抬着巴，示儿到院根处。
“咱教。”宝伸捏巴，迫抬，“挨打候，谢恩。”
宝愉悦笑，：“跪”
儿条件反射跪，却更加茫然。
“懂？”宝挑眉，居临，“碧儿打，替徐嫔娘娘打。徐嫔娘娘打，教规矩。得谢恩。”
指收紧，捏得儿巴疼。
“，‘谢娘娘教诲’。”
儿嘴唇，音。
“。”宝音。
“谢……谢娘娘教诲……”儿哽咽着。
“点。”
“谢娘娘教诲！”泪掉。
宝满松。盯着肿儿，忽然扬起——
儿识闭睛。
“啪！”
记结结实实扇。
力比碧儿还。儿被打往仰倒，背撞，冒。
“巴掌，”宝音顶响起，“咱赏。”
儿捂着茫然着。
“谢恩。”宝，音里没丝度。
儿张张嘴，喉咙像被么堵。
“谢恩。”宝又遍，语更。
“……谢公公赏。”儿哑着嗓子，泪颗颗往掉。
“见。”
“谢公公赏”哭着喊。
宝才点点。“疼么？”问。
儿点点又摇。已经分清疼疼。
“记疼。”宝指颊摩挲，“记，活着就得挨打。跪着把递让扇。”
指尖滑到嘴角碰到破皮方。儿疼得抽。
“还得，”继续，“挨打之，笑着‘谢恩’。”
儿抖得厉害，喉咙里压抑呜咽。问为么，问题舌尖就冻。
宝穿。收回，从袖掏个油包塞里。“因为，”盯着睛，“只样，才能得到个。”
儿着里油包。还着，透过能闻到甜，豆糕。
“。”
儿抖着打油包。豆甜飘勾得胃里阵蠕。饿，儿点胃没。
“。”宝音。
儿捏起块，很甜很糯，又混血腥。
宝就么着，着狼狈相，着肿，着泪吧嗒吧嗒往掉。等完块才：“如何？”
“......甜。”儿哑着嗓子。
“记甜。”宝凑到边，息喷廓，儿浑颤。
“记——主子能打，婢子能打，谁都能打。但只咱，打完，甜。”
儿抬起泪模糊着，好像又好像更糊涂。
“么？”宝问。
儿用力点：“、……”
“就记。”直起退步，“记今两顿打。记甜。记——”顿顿，字句：“得把递。递得越好，赏得越。”
完转，靛袍角消失洞。
儿还瘫根，又始，片片落肿起，凉丝丝，像点点微抚慰。仰起，着蒙蒙，落睫毛，化成，混着泪流。
起封信，起爹两子。起自己刚才还哼着调，以为今个好子。
爬起把糕点包好塞怀里，抹把泪。过排黢黢子顿顿。户里，个疯癫老太妃唱，荒腔板调子，像鬼样。
儿儿，得疯也许另种好处——用疼，也饿。
里，。除夕鞭炮隐约传，噼里啪啦，闹极。
怀里还揣着封信——爹两子，儿弄？
豆糕还着，像点虚假贴。