上郡的风沙总在黄昏时分最烈。蒙恬站在营帐外，望着天际渐沉的日头，眉头紧锁。
他的副将王离从后方走来，顺着主帅的视线望去——那是长公子扶苏的营帐，帐帘紧闭，
已三日未见人出入。“将军，”王离压低声音，“公子的咳疾……”“不是咳疾。
”蒙恬打断他，转身时甲胄碰撞出沉闷的声响，“你去准备车马，明日送公子回咸阳。
”王离一怔：“可公子如今不是监军吗……”“陛下有诏。”蒙恬从怀中取出一卷帛书，
金线绣成的玄鸟纹在暮色中依旧刺目，“命公子即刻返京。”帛书是三天前到的，
与诏书同来的还有一封密信，蒙恬至今记得始皇帝那凌厉的字迹：“扶苏不可有恙。
”营帐内，烛火摇曳。扶苏坐在案前，手中握着一卷《商君书》，墨迹在昏黄光线下洇开，
他却久久未翻动一页。白衣袖口滑落半寸，露出的手腕处，
几点银光在皮肤下若隐若现——那不是疤痕，也不是胎记，是鳞。
细碎的冰凉的带着银色光泽的鳞片，零星散布在腕骨周围，仿佛夜空中疏落的星子。
他放下书卷，指尖轻轻拂过那些鳞片。触感奇异，不痛不痒，只是冰凉，像触碰深秋的霜。
第一片出现是在两个月前，那时他正率军巡视长城，漠北的风刮在脸上如刀割，
忽然手背一凉，低头便看见了那点银色。起初他以为是沾上了铁屑，可怎么擦都擦不掉。
后来鳞片越来越多，手臂、后颈、胸口……昨夜对镜时，他甚至在眼尾处发现了一片，极小，
呈柳叶状，斜飞入鬓角，倒像是女子描的妆钿。帐外传来脚步声，
蒙恬的声音隔着帐帘响起：“公子，车马已备妥。”扶苏拢好衣袖：“有劳蒙大哥了。
”“公子……”蒙恬迟疑片刻，“陛下很担心您。”扶苏动作微顿，
唇边浮起极淡的笑意：“我知道。”车马在黎明前启程，扶苏裹着狐裘坐在车内，
手中握着一枚银铃——那是他三岁时父皇亲手系在他腕上的，铃身刻着云纹，
内里含着一颗会转动的玉珠，晃动时声音清越如泉。这些年铃铛的系绳换过许多次，
铃身却从未离身。车队行至洛水时，扶苏开始发烧，起初只是微热，他以为舟车劳顿，
并未声张。可到了夜里，体温骤然升高，意识在滚烫与寒冷间反复撕扯。
随侍的人连夜请了随行军医，汤药灌下去却如石沉大海。“公子这病……”军医跪在车前，
声音发颤，“脉象诡谲，非寻常症候。”扶苏双手无力地垂在两侧，声音沙哑道：“什么？
”“属下无能，只是公子体内似有一股寒气游走，与热毒相冲，这等脉象……”话音未落，
车内忽然传来一声闷响。常侍连忙掀开车帘，只见扶苏蜷在榻上，墨发散乱铺了满枕，
额间渗出细密的汗珠。最骇人的是，那些原本零星分布的银鳞，
此刻正以肉眼可见的速度蔓延——从手腕爬上前臂，从后颈爬上耳际，
甚至在脖颈侧面也浮现出细碎的闪光。“公子！”扶苏勉强睁开眼，
视线模糊中看见随行的人惊惶的脸。他想说“无碍”，喉咙却像被什么堵住，
只发出一声极轻的气音。意识沉入黑暗前，他攥紧了手中的银铃。铃铛在寂静的车厢内，
发出一声清脆的叮咚。嬴政在章台宫收到急报时，正在批阅蜀郡的贡赋奏章，
竹简“啪”地一声落在案上。赵高跪在殿中，头压得极低，几乎贴到冰冷的金砖：“陛下，
蒙将军八百里加急，言公子病重，车队已过函谷关，明日可抵咸阳。”殿内烛火跳动，
映得帝王的脸半明半暗。良久，嬴政才开口，声音听不出情绪：“传夏无且。”“诺。
”夏无且到时，嬴政已屏退左右。这位侍奉秦宫数年的侍医跪在阶下，
听见皇帝说：“扶苏归时，你亲自诊脉。无论看见什么，听见什么，出了这道门，
便当从未见过。”“臣明白。”嬴政挥手让他退下，自己却坐在案前久久未动。
窗外开始飘雪，细碎的雪花落在窗棂上，很快积起薄薄一层。他想起扶苏幼时最爱雪天，
总央着他去宫苑堆雪人。那时的小扶苏裹着红狐裘，小脸冻得通红，
却非要亲手给雪人安上石子做的眼睛。“阿父看，像不像您？”稚嫩的童言犹在耳畔，
嬴政闭了闭眼，再睁开时，眼底已是一片沉静。车队是在次日黄昏抵达咸阳，雪下得大了，
整座宫城银装素裹。常侍将扶苏抱下马车，年轻的长公子裹在厚厚的裘衣中，
只露出一截苍白的下颌。嬴政站在章台宫高阶上，看着人一步步走近，雪落在他们肩头，
仿佛一幅静默的画卷。“陛下，”常侍跪地，“公子……”“进去。”嬴政打断他，
伸手接过扶苏，触手的瞬间，他心下一沉——太轻了，轻得像一片随时会融化的雪。
寝宫内早已备好暖榻，炭火烧得极旺。嬴政将扶苏放在榻上，小心解开裘衣。白衣下，
那些银鳞在烛光中无所遁形，从手腕蔓延至小臂，从锁骨蔓延至胸口，
甚至有一片恰好落在心口的位置，随着微弱的呼吸轻轻起伏。夏无且垂着眼上前诊脉。
时间在寂静中流淌，只有炭火偶尔爆出噼啪声。侍医的手指在扶苏腕间停留了很久，
久到嬴政几乎要失去耐心时，他才缓缓收回手，跪伏在地。“如何？”“陛下，
”夏无且的声音平稳得不带一丝波澜，“公子脉象确有异处。体内有一股极寒之气盘踞，
与五脏相冲。但这寒气……”他顿了顿，“似非病邪，倒像是……与生俱来。
”嬴政盯着他：“可能治？”“臣可开方调理，缓解症状。但根源所在，”夏无且抬起头，
目光坦荡，“需另寻他法。”“什么方法？”“古籍中或有记载。”夏无且道，
“臣少年时随师云游，曾于楚地巫医处听闻诸多诡谲之说。言上古有真龙遗落人间，
其子嗣成年之际，或有异象显现——鳞生、角露、瞳色变。若得机缘，可化龙身；若不得法，
则寒气侵体，性命危殆。”殿内陷入更深的寂静，嬴政的目光落在扶苏脸上，
那张肖似他的面容此刻苍白如纸，唯有眼尾那枚银鳞，在烛光下流转着细碎的银光。许久，
他开口：“此事不可再有旁人知晓。”“臣明白。”夏无且叩首，“臣这就去查寻古籍。
”夏无且退下后，嬴政在榻边坐下，他伸出手，指尖轻轻拂过扶苏额角的鳞片，冰凉坚硬，
却意外地光滑。睡梦中的人似乎感受到触碰，无意识地偏过头，脸颊蹭过父皇的掌心。
“你在害怕吗......”他低声说，指腹摩挲着那片鳞，“有事为何不告诉朕？
”扶苏自然不会回答，他的呼吸渐渐平稳，体温在药物的作用下略有回升，
嬴政替他掖好被角，起身走向殿外。雪还在下，纷纷扬扬，将整座咸阳宫覆盖成一片纯白。
常侍们跪在阶下，肩头已积了厚厚一层雪。“起来。”嬴政道，“将上郡之事，
细细说与朕听。”扶苏醒来是在三日后，意识如沉在水底的鱼，一点点浮上水面。他睁开眼，
先看见的是熟悉的床幔——蟠螭纹，玄漆底，这是章台宫寝殿。偏过头，嬴政坐在榻边，
手中握着一卷竹简，侧脸在晨光中愈加分明。“父……皇……咳咳！”声音嘶哑得厉害。
嬴政立刻放下竹简，俯身过来，手掌贴上他的额头，温热的触感让扶苏不自觉地眯起眼，
像只被抚摸的小狸奴。“醒了？”嬴政的声音很轻，“可还有哪里不适？”扶苏摇摇头，
撑着想要坐起，却感到一阵眩晕。嬴政扶住他，在他身后垫上软枕。这个距离很近，
近到扶苏能看清父皇眼底的血丝。“儿臣让父皇忧心了。”嬴政没接这话，
转而问：“身上那些鳞片，何时开始的？”扶苏一怔，下意识想拉衣袖遮掩，
却发现原本的寝衣已被换下，此刻身上穿着的是父皇的常服内袍——玄色深衣，袖口宽大，
足以遮住手臂。但脖颈处的领口松了，露出一小片锁骨，上面的银鳞在晨光中无所遁形。
他垂下眼：“两月前。”“为何不说？”“起初以为是沾染了铁屑，后来……”扶苏顿了顿，
“后来觉得怪异，怕父皇担心，也怕……”怕被视为妖异，怕父皇被众人纷说。
后面的话他没说出口，但嬴政听懂了。“山鬼妄言岁事。”皇帝的语气很淡，
却带着不容错辨的怒意，“你是朕的公子，纵是真龙在世，又有谁敢置喙？”扶苏抬起头，
正对上父皇的眼睛。那双总是深沉难测的眸子此刻清晰地映着他的身影，
专注得让他心头发烫。“父皇不觉得……可怕吗？”“怕？”嬴政忽然笑了，
那笑容里带着睥睨天下的恣意，“六国尽在朕的手中，何况是你这条小银龙。
”扶苏怔怔地看着父皇，胸腔里那股盘桓多日的不安与惶恐，竟在这番话中一点点消散，
“儿臣明白了。”嬴政颔首，正要再说，扶苏却忽然蹙起眉，抬手按住额角：“父皇，
儿臣头有些……”话音戛然而止，嬴政清楚地看见，扶苏额际两侧，有什么东西正缓缓浮现，
是两截如玉般的微微透明的骨质，从发间钻出，一寸寸生长，最终停在三寸长短。
那形状像鹿角，却更优美纤细，通体银白，内里流转着星河般细碎的光点。最奇异的是，
角尖处还挂着那枚银铃，不知何时从腕间移到了这里，随着扶苏的呼吸轻轻晃动，
发出叮咚脆响。时间仿佛静止了，扶苏的手颤抖着摸上头顶，触到那冰凉的角。
他一瞬间变得不知所措，嘴唇动了动，没有发出声音。嬴政却在这时伸出手，
握住了他颤抖的手腕，“别动。”声音沉稳如磐石，“让朕看看。”扶苏便不动了，
微微仰头，眼中水光潋滟，任由父皇的指尖抚上那对龙角，
动作轻柔得像在触碰最珍贵的玉器。他的目光细细描摹着。“很漂亮，”他最终评价道，
语气平淡得像在说今日的天气，“比和氏玉璧更漂亮。”嬴政却在这时将他揽入怀中，
扶苏顺从地靠过去，额头抵着父皇的肩膀，龙角不经意蹭过嬴政的下颌。“就这样。
”皇帝的声音从头顶传来，“再休息会儿，朕陪着你。”嬴政抱住他，
手掌一下下抚着他的后背，像安抚受惊的幼兽。扶苏便不再动了，他闭上眼，
鼻尖萦绕着父皇身上熟悉的龙涎香，混合着竹简的墨香，是记忆中最安心的味道。殿外，
夏无且端着新煎好的药，在门前停下脚步。透过门缝，他看见皇帝拥着长公子，
手掌轻抚着那对银白的龙角。晨光从窗棂洒入，落在两人身上，镀上一层温柔的金边。
他低下头，悄无声息地退下了。扶苏在章台宫住下了。嬴政对外宣称，
长公子在上郡得遇仙缘，得赐龙身，需在宫中静养以稳固身体。这说法荒诞，
却无人敢质疑——陛下的威严，比鬼神更令人敬畏。蒙恬返京那日，带回了边境安定的消息。
嬴政在咸阳宫设宴，三公九卿列席。酒过三巡，蒙恬起身请命：“陛下，臣想探望公子。
”席间霎时一静。所有人都知道长公子归咸阳后便深居简出，连每日的朝会都免了。
流言如野草滋生，有人说公子病重不起，有人说公子容貌有损，更有人窃窃私语，
说陛下欲立宠爱的十八公子胡亥，故将扶苏软禁。嬴政放下酒樽，目光扫过席间众人。
那眼神太冷，冷得让人骨髓生寒。“准。”皇帝只说了一个字。宴后，
蒙恬随内侍前往章台宫。弟弟蒙毅已在宫门前等候，见他来了，快步上前：“兄长。
”“公子如何？”蒙毅摇头：“我亦未见。陛下有令，除夏无且外，任何人不得擅入。
”兄弟二人对视一眼，皆在对方眼中看到忧虑。他们称得上是陪伴着扶苏长大的，
即便知晓陛下对长公子的宠爱与看重，但还是有些担忧。内侍推开殿门，
暖意携着药香扑面而来。扶苏坐在窗边榻上，身上裹着雪白的狐裘，身段清疏，墨发未束，
松松披在肩头。最引人注目的是他额间的龙角——银白琉璃般剔透，
在宫灯下流转着温柔的光晕。他手中握着一卷书，听见声响抬起头，
露出一张清减却依旧惊艳的脸。“蒙将军。”他笑起来，眼尾的柳叶鳞随之微动，
“别来无恙。”蒙恬有一瞬的失神。不是因那对龙角，也不是因那些鳞片，
而是扶苏此刻的神态——平静，坦然，甚至带着几分释然和安逸。
那种曾经萦绕在他眉宇间的挥之不去的忧悒，此刻竟消散了完全。“公子，”蒙恬行礼，
“您……”“我很好。”扶苏放下书卷，“父皇待我极好，夏侍医的方子也很有效。你看，
”他伸出手，腕间的鳞片在灯光下闪烁，“是不是很漂亮？”蒙恬喉头一哽。
倒是蒙毅先开口：“公子不惧他人目光？”“先前有些杞人忧天，现今不惧。”扶苏偏过头，
目光投向殿内深处。那里，嬴政正从屏风后走出，玄色龙袍在烛光中泛着暗金的光泽。
他走到扶苏身边，很自然地伸手探了探他的额头：“又看书，夏无且说了要静养。
”语气是训斥，动作却温柔。扶苏顺从地任由他检查，甚至微微仰头，
让嬴政能看清龙角根部——那里前日有些发红，是新生角质与皮肤摩擦所致。
嬴政仔细看了看，确认无碍，才收回手。君臣说了几句边境军务，
和从前一样并不避讳长公子，蒙恬松了口气。蒙家兄弟告退。走出章台宫时，
蒙毅忽然低声说：“兄长可觉得，陛下待公子……”“慎言。”蒙恬打断他，
眼中却有同样的疑惑。方才那一幕太过自然，自然得不像父子，倒像……倒像什么，
蒙恬说不清。他只是隐约觉得，陛下看公子的眼神，深邃得让人心悸。殿内，
扶苏靠在嬴政肩上，有些昏昏欲睡。“累了？”嬴政问。“嗯。”扶苏闭着眼，“父皇，
儿臣这样……真的可以吗？”“有何不可。”嬴政的手指梳理着他的长发，
指尖偶尔触到龙角，引起一阵轻微的颤栗，“龙角还疼吗？”打断扶苏的胡思乱想。
“有一点”扶苏如实道，往父皇怀里又蹭了蹭，银铃叮咚作响。不过，
扶苏生病的消息终究是传开了。先是几位年长的公子——将闾、高、荣禄，结伴来探视。
嬴政本不欲他们打扰，扶苏却道：“儿臣是他们的兄长，不见反倒惹猜疑。
”于是便在偏殿设了席。三位公子进来时，扶苏已端坐席间。他今日穿了件月白深衣，
外罩银纹纱袍，龙角未加遮掩，墨发用一根玉簪松松绾着，几缕碎发垂在额角，
恰好掠过眼尾的柳叶鳞。将闾最先失态，茶盏“哐当”一声落在案上。公子高稍沉稳些，
却也白了脸。唯有荣禄，三人中年纪最小，反而最是好奇：“大兄，你这角……疼吗？
”扶苏笑了：“还好。”“能摸吗？”“荣禄！”公子高低声呵斥，扶苏却道：“无妨。
”他微微低头，荣禄小心翼翼伸出手，指尖触到龙角的瞬间，眼睛倏地亮了：“凉的！
像玉一样！”孩子气的反应冲淡了紧张气氛。几位公子细说着这些时日的各种趣事。
又过了几日，几位公主也来了。阳滋最是活泼，见了扶苏的龙角，
竟拍手笑道：“大兄这样真好看！像画里的仙人！”阴嫚温柔稳重些，只细细问了身体状况，
