奉，初。站吏部衙台阶，仰着块匾额，

阳刺得睛疼。。从京赁漏柴，到如今站方，。

，，。从岁考到岁，考掉，考鬓角，

考得妻儿老种，京。终于考。甲士，放县。虽品，

实缺，能掌方百姓父母官位置。吏部文已经，择赴任，

点个叫平县方。鱼米之，穷富，

正好让种没背景熬资历。自己。补过，

底子又磨，板能硌着脚。。等到任，领俸禄，

第件事就买双。自己买，老种媳妇买，

没见过面儿子买。到儿子，里。刚，

话还利索，追着到，被媳妇把抱回，哇哇哭。回，

等考，定好好陪。等，就。“陈，请留步。”回过神，

见个吏从衙里追，冲拱。“何事？”吏，压音：“，

嘴句，您最……当些。”皱眉：“当么？”没，只又拱拱，

转回。站儿，里隐隐些。转，个刚考士，

穷得叮当响，能么事？笑笑，往租方。过菜，买两个馒，

块咸菜。卖馒老汉认得，笑着：“陈，回？”“。”也笑，

“。”“好，好，鱼米之。”老汉把馒递，“达，

别忘咱们些老百姓。”忘。回到柴，把馒放，，

着子。子，张，张，个箱子。

箱子里叠得，都，没件值。户破两个洞，

透带着息。儿，忽然起件事。得回趟。回老，

接媳妇儿子，起任。，儿子该私塾，能再拖。

媳妇跟着么苦，也该过几好子。到儿，站起，始收拾。

箱子里拿，叠好，又放回。几本，些过，些页角都翻烂，

舍得扔，也放。还封，媳妇个托捎，儿子背《字经》，

等爹回背。把信贴收好。就启程。先回老，再。

夜里躺张咯吱响，着面，里着平县样子。县衙么样？

老百姓好好管？赋税收收得？万案子，判？着着，又笑。考，

就么都怕。，得格踏实。第，被敲惊。

惊敲很急，像寻常。披，面站着个穿青衫，面，

认识。“陈平川陈？”“。”递过张帖子：“吏部侍郎请您过府叙。

”愣。吏部侍郎？够着官。个刚考品县，

侍郎么？“敢问何事？”摇：“，便。

”接过帖子，。帖子字迹端正，确实吏部印信。“何？”“现。

”换干净，跟着。里。好事还坏事？

莫非催尽赴任？还么交代？就算交代，也轮到侍郎亲自见。

越越。到侍郎府，被引。里着个，岁，穿便，

面平。“官陈平川，拜见侍郎。”摆摆：“。”，等着。

儿，忽然问：“陈，面些传言？”里咯噔。

“官。敢问，么传言？”端起茶盏，，放。“，

科举弊。”子里嗡。“，谣言！”没话，只着。

站起，急：“鉴，官寒苦，考次，次才。若弊，

何至于等到现？官清贫，祖代都种，弊？”点点，

示。“还，县，靠裙带系得。”差点笑。“，

官若裙带系，何至于京赁柴？何至于连回费都借？

官妻子老种，官儿子岁没见过爹，就官裙带系？”着，

目平。“本官。”，“回事，面传另回事。”吸，

迫自己。“，既谣言，官愿与传谣者对质。官问无愧，怕查。

”摇摇。“本官查。”，“把事告到吏部尚里。”愣。

吏部尚？个品县，何德何能让尚过问？“，”音些紧，

“尚么？”没回答，只站起，到边。“陈，”背对着，

“本官今叫，告诉件事。”“请讲。”转过，着。“些谣言，

本。”。“？”急，“，乎官仕途清，如何？

”叹。“本。”，“如今，样。

”里涌起股祥预。“么样？”着睛，

字句：“皇缺。”子里片空。皇缺？么系？“，

”音些抖，“官愚钝，请示。”没再话，只摆摆。“回吧。

过两，尚见。”还再问，已转向。站原，愣很久。

侍郎府候，。，子里成团。皇缺，么系？

个穷县，任费都借，能么？侍郎话，分所指。

忽然起个吏提。“当些。”当么？当个？浑浑噩噩回柴，

，着扇破户呆。直到，都没。两，吏部尚召见。

跟着引差役，穿过，最站敞里。里着个，

岁，穿官，面威严。“官陈平川，拜见尚。

”指指对面子：“。”，全汗。儿，

见：“陈，面谣言，？”“回，。都谣言，

官愿——”抬起，打断。“本官谣言。”愣。？

“既然，”急，“为何还召见官？”没回答，只端起茶盏，

。“陈，”放茶盏，“本官问，余财？

”摇：“官清贫，祖代种，官京，赁柴，

两餐馒咸菜。若余财，何至于此？”点点，又问：“靠？

”“没。官若靠，何至于考次？”再问：“师提携？”“官师，

都塾师，已世。”着，目里种懂。“陈，

”，“拿么证些？”愣。证？么证？“，”急，

“官就里，官柴就，以派。官妻儿老，

以派查。官几么过，认识官都。些，都以证。

”摇摇。“够。”。“，么够？”站起，到边，背对着。

“陈，”，“本官实话告诉。些谣言，原本没信。如今，成真。

”子里嗡。“，官。”转过，着。“皇缺。”，

“国库空虚，边境用兵，处处都子。子从儿？”张张嘴，话。

“几富商，”，“们缺子。们缺，官职。”忽然。

愿相信。“，”音抖，“官么系？”着睛，

字句：“县缺，。”子里片空。“万两，”，

“买个缺。子已经国库。”愣里，半话。万两。

买个品县缺。忽然笑。么也笑。“，”音嘶哑，

“官。官考考。”没话。“官没，”，

“官寒。官没靠，官满腹文章。官没，

官朝廷功名。县，官应得。”着，目平。“本官。

”。“为何——”“因为皇缺。”打断，“因为愿。

因为朝廷需子。因为没靠，没，没。”站里，浑抖。

“，”忽然问，“些传谣呢？们诬陷官，难用追究？”摇摇。

“没追究。”“为么？”着，叹。“因为们只传谣。真正事，

些。些，追究。”站原，忽然得浑。“，

”见自己音，像从很方传，“官该拿么证自己清？

”着，目里同，也无奈。“陈，”，“么都用证。

因为从始，就清清问题。”。终于。考，

考掉，考鬓角，考得妻子散，徒壁。以为只考，切就都好。

原，考只始。原，拼命考，别里，过买卖。万两。

个县缺，万两。值万两。，值。指个位置，。站里，

忽然笑。笑着笑着，眶就。“，”最问，“官能么？”着，

沉默很久。然：“么都别。也没用。”点点。转，。

尚府候，已经。没么，只几盏灯笼里晃。

青板，底磨，硌得脚疼。顾。

自己么回柴。推，里漆漆。没点灯，

就么着。久，。亮起，又落。鸡叫，

亮。没。第傍，收拾好。其实也没么好收拾。几件，

几本破，封。箱子还个箱子，样。提着箱子，

柴。到，回。户还破，

还咯吱响，子还张子。儿，里每对着，

每着考就好。考。还样。，。候，又。

卖馒老汉，还个位置。见，招呼：“陈，就任？

”站，着。“。”。愣：“？为何？”没回答。

只笑笑，转。，官。两旁芽，得晃。鸟叫，

叫得很好。吹过，带着青。。里，腊。

归途从京到老，百里。。里，边茶棚过凉茶，

破庙里过过夜，农借宿过，也野里宿过。，能省就省。到第，

。很。没带伞，被淋个透。户农避，好，

碗粥，让柴里歇夜。第，接着。第傍，

见棵老槐。。槐还棵槐，底玩孩子，

个也认识。站，忽然些敢往。，考，拼。

以为回，着轿子，穿着官，让羡慕。回。，

底，箱子里还些。候，模样。样，

老。站儿，愣很久。然见个音。“爹？”转过。

个孩子站处，岁样子，瘦瘦，里提着盏糊灯笼。着，

睛瞪得。“……爹吗？”蹲，着。得像。睛像，

子像，连皱眉样子都像。叫名字，只个，

爹。“。”，音些哑。儿，忽然转就。

“娘——娘——爹回——”站起，跟面。过，过晒，

过几排子。最子，扯着嗓子喊：“娘，爹回！”。

个女站。穿着打着补丁裳，随便挽着，还，

刚才概洗菜。着，愣。也着。。老。老很。

角皱纹，里丝，也粗糙。候，还，还笑。

笑候，副模样。“回？”问。“回。”。点点，

没再话，转。站，该该。儿子拉着：“爹，啊，