我的未婚夫宋知书，中了状元。他打马游街，红袍加身，成了整个京城人人称羡的少年英才。
然后，他来到我浣衣的冷宫门前，身后还跟着吏部侍郎家那位千娇百媚的嫡小姐。
他掸了掸袍子上并不存在的灰，开了金口：“如刃，你我如今云泥之别，再纠缠下去，
只会耽误我的青云路。你是个识大体的，自去管事嬷嬷那儿销了婚契，别让我难做。
”他身边的侍郎千金掩唇一笑，那声音娇得能掐出水来：“柳姑娘，知书也是为了你好。
你一个罪臣之女，待在这冷宫里做个浣衣婢，已是皇恩浩荡。若再占着状元夫人的名头，
恐招来祸事呢。”他们一唱一和，像两只开屏的孔雀，笃定我会哭闹、会哀求，
会抱着他的腿不放。他们只当我是那个跟在屁股后面，给他送了十年寒窗吃食的蠢丫头。
却不知，我瞧着他腰间那块成色上佳的暖玉，心里想的却是，宁王府的东西，
也敢这么明晃晃地戴出来，真是嫌命长了。1紫禁城的冬天，风跟刀子似的，
专往人骨头缝里钻。我叫柳如刃，人如其名，性子又冷又硬，像块茅房里的石头。眼下，
我正跟一堆宫女蹲在浣衣局的院子里，跟一座山似的脏衣服进行殊死搏斗。这活计，
在我们这儿有个黑话，叫“开疆拓土”，意思是每洗完一盆，
就等于从敌人手里夺回了一寸山河。旁边一个叫春桃的小丫头，手冻得跟胡萝卜似的，
一边搓着一件总管太监的夹袄，一边吸着鼻子：“如刃姐，你说咱们这日子，
啥时候是个头啊？”我头也不抬，把手里的被单拧得吱嘎作响，
活像在拧断谁的脖子：“等这宫里的主子们都不穿衣服了，咱们就出头了。
”春桃被我噎得直翻白眼，正要还嘴，院门口忽然一阵骚动。
管事太监那公鸭嗓子跟被踩了脖子似的，又尖又利地嚷嚷起来：“哎哟！状元公！
什么风把您这尊大佛给吹来了！”我搓衣服的手一顿。状元公？宋知书？
我心里头那点陈芝麻烂谷子的事儿，瞬间就像开了锅的沸水，咕嘟咕嘟往上冒。想我柳如刃，
本是二十一世纪一个平平无奇的码字工，一觉醒来，就穿进了自己写的一本扑街宫斗文里，
成了个开局就被炮灰的女配。原主也叫柳如刃，是前户部侍郎的独女，
跟新科状元宋知书有娃娃亲。可惜三年前，柳家被诬陷贪墨，满门抄斩，就剩她一个，
被没入宫中当了浣衣婢。而宋知书，就是靠着柳家当年的接济，才一路读到今天。
我这边正寻思着，那边厢，一个身穿大红状元袍的俊俏郎君，已经在一群太监宫女的簇拥下，
众星捧月般地走了进来。不是宋知书又是哪个？这小子，几年不见，倒是出落得人模狗样。
剑眉星目，面如冠玉，袍子一穿，还真有几分潘安之貌。可惜啊，金玉其外，败絮其中。
我这双眼，自打穿过来，就多了个能耐——能听见别人心里头的话。此刻，
宋知书面上挂着温润如玉的笑，跟管事太监寒暄，心里头却在想：这鬼地方，味儿真冲！
要不是为了解决那个麻烦，我才不踏足这等腌臢之地。他目光在院子里一扫，
很快就落在了我身上。我穿着一身洗得发白的粗布宫女服，脸上还沾着点皂角沫子，
跟周围的宫女没什么两样。他眉头几不可见地一皱。这就是柳如刃？怎么变得这般粗鄙？
瞧那双手，跟老树皮似的，哪里还有半点大家闺秀的样子。也好，越是这般上不得台面，
待会儿我提出来，她就越没脸纠缠。我心里冷笑一声。好家伙，这还没开口呢，
一出“白眼狼负心薄幸，嫌弃糟糠攀高枝”的大戏，已经在他心里头唱完了。
管事太监哈着腰，把宋知书引到我面前，谄媚地笑道：“状元公，您要找的人，就是她了。
”宋知书背着手，下巴微微抬起，摆出一副悲天悯人的姿态，开了口，声音不大，
却足够让半个院子的人都听见：“如刃，许久不见，你……受苦了。
”他心里想的却是：场面话还是得说说的，毕竟周围这么多人看着，
不能落个寡情薄义的名声。我站起身，拍了拍手上的水，没说话，就那么静静地看着他。
演，你接着演。我这不咸不淡的态度，显然让他有些意外。他预备好的一肚子说辞，
像是被堵在了嗓子眼。她怎么不哭？不该是扑上来抱着我的腿，诉说这三年的苦楚吗？
不哭也好，省得我费口舌安慰。他清了清嗓子，从袖子里拿出一个小小的锦囊，
递了过来：“这里有些银两，你拿着，在宫里买些东西打点，别亏待了自己。
”那锦囊鼓鼓囊囊，看着分量不轻。周围的宫女们都投来羡慕的目光。
春桃更是激动地拽了拽我的衣角，压低声音说：“如刃姐，状元公还念着你呢！
”我没接那锦囊，只是淡淡地问：“无功不受禄。宋大人，这是何意？”一声“宋大人”，
让他嘴角的笑意僵了僵。宋大人？叫得如此生分。看来这三年的苦，
已经把她的心气儿都磨没了。也好，省事。他叹了口气，
摆出一副情深义重的无奈模样：“如刃，你我自幼相识，你的情意，我心中有数。
只是……造化弄人。”他顿了顿，像是在斟酌词句，实则心里头早就把稿子背得滚瓜烂熟。
铺垫得差不多了，该入正题了。“如今我已是状元及第，蒙圣上恩典，
授了翰林院修撰一职。我的前程，关乎宋家满门的荣辱。而你……”他目光在我身上一扫，
那点怜悯瞬间变成了赤裸裸的嫌弃，“你如今的身份，实在……实在不便再与我有所牵连。
”这话一出，整个院子都静了。所有人的目光都聚焦在我身上，有同情，有鄙夷，
但更多的是看热闹的兴奋。我终于笑了。“所以呢？”我问，“宋大人是想说，
你飞黄腾达了，我这个罪臣之女就成了你官袍上的一块污渍，得赶紧擦了去？”这话太直白，
太不留情面，像一记响亮的耳光，扇在了宋知书那张俊脸上。他脸色一白，
心里头顿时恼羞成怒。这贱人！怎么敢如此与我说话！我好言相劝，她竟半点脸面都不要！
罢了，既然她自己不要脸，就休怪我无情了。他面色一沉，
声音也冷了下来：“柳如刃，我念着旧情，才亲自来与你说。你当知好歹。你我之间的婚约，
是你父亲在世时所定，如今柳家已倒，这婚约，自然也该作罢了。”“我今日来，
是给你个体面。”他扬了扬下巴，官威十足，“你自去管事嬷嬷那儿，就说你自惭形秽，
配不上我这新科状元，自请解除婚约。如此，对你我二人都好。”“若你执迷不悟，
非要纠缠……”他冷哼一声，“休怪我，不念旧情。”好一个“不念旧情”我看着他，
忽然觉得有些好笑。这人蠢得，真是明明白白，坦坦荡荡。我还没开口，
一个娇滴滴的声音从他身后传来。“知书，何必与这等人多费唇舌。”我抬眼望去，
只见一个穿着华贵、环佩叮当的少女，在一群丫鬟的簇拥下，袅袅娜娜地走了过来。
吏部侍郎家的千金，林宝络。我那本扑街文里，宋知书攀上的高枝儿。得，正主儿都到齐了，
这戏，才算真正开场。2林宝络一出场，整个浣衣局的空气仿佛都香甜了几分。
她穿了件织金的袄子，底下是条撒花的马面裙，走起路来，裙摆上的明珠流苏叮当作响，
跟移动的钱串子似的。那张脸也生得不错，柳叶眉，杏核眼，可惜，眼角眉梢那股子傲慢，
把好好的五官都给带歪了。她走到宋知书身边，很自然地挽住了他的胳膊，那动作，
熟练得跟演练过千百遍一样。宋知书的身体僵了一下，但很快就放松下来，
甚至还带着几分得意。宝络来了正好，让她看看，我为了她，是如何果决地斩断过去的。
有她在，这柳如刃，想必更不敢放肆了。我看着他们俩，一个红袍，一个华服，
站在一起，确实“郎才女貌”，天造地设。就是不知道的，
还以为是哪家戏班子来咱们这冷宫慰问演出了。林宝络的目光落在我身上，从头到脚，
仔仔细细地打量了一遍。那眼神，不像是看人，倒像是在看一件待估价的货物，
而且还是件残次品。啧，这就是宋知书那个罪臣未婚妻？瞧这模样，
跟个灶下烧火的丫头有什么区别？真不知道知书当年是怎么看上她的。不过，
她越是不堪，就越能衬托出我的金尊玉贵。她心里头的小算盘打得噼啪响，
面上却是一副菩萨心肠。她从丫鬟手里接过一个暖炉，捧在手里，
柔声细语地开了口：“这位，想必就是柳姑娘吧？”我没应声。她也不恼，
自顾自地说了下去：“柳姑娘，我知你心中有怨。但情分这种事，讲究的是门当户对。
知书如今是天子门生，前程似锦，他的身边，需要的是能为他添砖加瓦的贤内助，
而不是一个会拖累他名声的……累赘。”“累赘”两个字，她咬得格外清晰。
周围的宫女们大气都不敢出，一个个伸长了脖子，生怕错过一个字。“我与知书，情投意合，
家父也已向宋家提了亲。”林宝络说着，脸上泛起一抹娇羞的红晕，那模样，
活像一只偷着了腥的猫，“所以，还请柳姑娘成全。”她说完，还对我微微福了一福，
姿态做得很足。我话说得这般客气，姿态也放得这般低，她若再不识趣，
就是她自己的问题了。传出去，人人也只会赞我林宝络大度知礼。我看着她，终于开了口。
“林小姐，是吧？”林宝络矜持地点了点头。“我问你个事儿。”我往前走了一步，
身上的皂角味儿混着一股子冷冽的寒气，让她下意识地往后缩了缩。“什么事？
”“你家茅房，是不是用金子打的？”林宝络一愣，
显然没跟上我的路数：“你……你胡说什么！”“哦，不是金子打的啊。
”我恍然大悟地点点头，“那敢问林小姐，你早上起来，是不是不用出恭，只排泄仙气儿啊？
”这话一出，周围几个胆子大的宫女，已经忍不住“噗嗤”一声笑了出来。林宝络的脸，
瞬间涨成了猪肝色。这贱婢！她……她竟敢如此羞辱我！宋知书也反应了过来，
立刻上前一步，将林宝络护在身后，对我怒目而视：“柳如刃！你放肆！宝络好心劝你，
你怎能口出秽言！”不知好歹的东西！简直是茅坑里的石头，又臭又硬！“我放肆？
”我看着他，笑得更欢了，“宋大人，你带着别的女人，跑到我面前，逼我这个未婚妻退婚，
还说什么给我体面。现在，你这位‘情投意合’的林小姐，又跑来教我什么是‘门当户对’。
怎么，你们俩是觉得我柳如刃死了爹娘，没人撑腰，就可以任由你们搓圆捏扁了？
”我的声音不大，但每个字都像淬了冰的钉子，狠狠地扎进他们心里。“我告诉你们。
”我指着宋知书，一字一顿地说，“我柳家的女儿，就算沦落到浣衣局，
也轮不到你一个靠着我柳家银子才有今天的小人来谈‘体面’！”我又转向林宝络，
眼神冷得能掉下冰渣子：“还有你，林小姐。抢别人未婚夫婿这种事，做得这么理直气壮，
还摆出一副普度众生的款儿，是你爹没教你‘礼义廉耻’四个字怎么写，还是你林家的家风，
本就如此上不得台面？”“你……你……”林宝络气得浑身发抖，指着我，
半天说不出一句完整的话。反了！反了！一个贱婢，竟敢教训起我来了！
宋知书更是气得脸色铁青，他没想到，一向在他面前温顺得像只猫儿似的柳如刃，
今日竟会变成一只浑身长满了刺的刺猬。疯了！这女人一定是疯了！在冷宫待了三年，
把脑子待坏了！不能再由她胡说下去了，不然我和宝络的脸面何存！他猛地一甩袖子，
厉声喝道：“来人！”他身后跟着的两个小厮立刻上前一步。“柳如刃疯言疯语，
冲撞了林小姐，给我掌嘴！”那两个小厮对视一眼，面露难色。这毕竟是宫里，
他们不敢太过放肆。宋知书见状，更是火冒三丈：“怎么，我的话，你们也敢不听了？
”我冷冷地看着他。“宋知书。”我缓缓开口，“你今天要是敢动我一根手指头，我保证，
不出三天，你这个新科状元就会变成全京城的笑话。”“你信不信，我有一百种法子，
让你‘忘恩负义，逼死发妻’的名声，传遍大街小巷。到时候，别说吏部侍郎家想跟你结亲，
就是寻常百姓家，都得掂量掂量，敢不敢把女儿嫁给你这种狼心狗肺的东西。
”我的声音很平静，却带着一股子让人心底发寒的狠劲儿。宋知书被我这番话镇住了。
他心里头飞快地盘算起来。这贱人说得……不无道理。她毕竟是柳家的女儿，
当年柳侍郎在京中故交也不少。若她真豁出去闹起来，我的名声……不行，不能硬来。
得换个法子。他眼珠子一转，忽然换上了一副痛心疾首的表情：“如刃，
你……你怎么变成了这个样子？尖酸刻薄，毫无规矩。我本还念着一丝旧情，
你太让我失望了。”我看着他这瞬间变脸的本事，差点没忍住给他鼓个掌。
奥斯卡都欠你一座小金人啊，兄弟。“少废话。”我懒得再跟他演戏，“婚，可以退。
”宋知书和林宝络闻言，都是一喜。她终于服软了！这是宋知书的心声。算她识相！
这是林宝络的想法。我看着他们俩那副德行，慢悠悠地补充了一句：“但是，
得按我的规矩来。”3“你的规矩？”宋知书像是听到了什么天大的笑话，嗤笑一声，
“柳如刃，你如今还有什么资格，跟我谈规矩？”一个浣衣婢，还真把自己当盘菜了。
我倒要听听，她能说出什么花儿来。我没理会他的嘲讽，径直走到院子里的石桌旁，
从一个宫女晾晒的衣物里，抽出一件还没完全干透的白色中衣，铺在桌上。
然后又从另一个宫女手里，拿过她用来记账的炭笔。“笔墨纸砚，浣衣局没有。
就拿这个将就一下吧。”我抬头看着宋知书，眼神平静无波，“要我退婚，可以。你，
宋知书，得给我立个字据。”“字据？”宋知书眉头皱得更紧了。“没错。”我点点头，
拿着炭笔，在那件中衣上，一笔一划地写了起来。我的字，是跟着我爹练的，一手簪花小楷，
清秀中带着风骨。即便是在这粗糙的布料上，也写得有模有样。“第一。”我一边写，
一边念，“我柳如刃，与你宋知书的婚约，今日一拍两散，从此男婚女嫁，各不相干。
不是我柳如刃配不上你，而是你宋知书，德行有亏，不堪为配。”这话一出，
宋知书的脸都绿了。岂有此理！她这是要写休书？还是写给我的？
林宝络也气得直跺脚：“柳如刃，你别给脸不要脸！”我充耳不闻，继下去。“第二，
你宋知书，自读书起，至考中状元，一应笔墨纸砚、衣食住行，皆由我柳家资助。
如今你功成名就，要与我柳家划清界限，也行。亲兄弟，明算账。这十年来，
我柳家在你身上花了多少银子，你得一笔一笔，连本带利地还回来。”我停下笔，
抬头看着他，微微一笑：“我也不多算，就算你一年一百两，十年就是一千两。利钱嘛，
就按市面上最高的‘驴打滚’来算。宋大人，你算算，这总共是多少银子？
”宋知书的嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。一千两的本金，按“驴打滚”的利滚利，
十年下来，那是个天文数字！别说他一个刚上任的翰林院修撰，就是把他整个宋家卖了，
也凑不齐这笔钱！这……这疯子！她这是要我的命啊！她怎么会懂这些市井算法？
她不是大门不出二门不迈的闺阁小姐吗？我心里冷笑，我一个现代人，
什么高利贷算法没见过？跟你算个“驴打滚”，都算是便宜你了。“第三。
”我的声音愈发冰冷，“三年前，我爹被诬陷入狱，你宋知书作为我柳家未来的女婿，
不仅没有为我爹奔走呼号，反而第一时间与我柳家划清界限，生怕被牵连。此为不义。
”“我柳家满门抄斩，你连一副薄棺都未曾送上，此为不仁。”“如今，你攀上高枝，
便来逼我退婚，此为不忠不信。”我每说一句，宋知书的脸色就白一分。
“像你这等不仁不义、不忠不信之徒，也配穿这身状元袍？”我将炭笔重重往桌上一顿，
“我柳如刃，今日不是退婚，是休夫！我嫌你脏！”“你……你血口喷人！
”宋知书气急败坏地指着我，“当年柳侍郎的案子是皇上钦定，我一个小小书生，
能有什么办法！”这贱人，竟敢翻旧账！幸好我当年撇得干净，不然今日就真说不清了！
“有没有办法，你心里清楚。”我懒得再跟他废话，将写满字的中衣拎了起来，
在他面前抖了抖，“宋大人，签个字，按个手印吧。只要你签了，我立刻就去销了婚契，
从此与你再无瓜葛。”“你做梦！”宋知书怒吼道。这字据要是签了，
就等于把一辈子的把柄交到了我手里！他这辈子都别想抬起头做人了！“不做梦也行。
”我把中衣往旁边一扔，春桃眼疾手快地接了过去。“那咱们就耗着。”我重新蹲下身，
拿起一件脏衣服，慢条斯理地搓了起来，“反正我一个浣衣婢，烂命一条，
光脚的不怕穿鞋的。就是不知道，宋大人你这新科状元，吏部侍郎家的准女婿，耗不耗得起。
”“你……”宋知书气得浑身发抖。他现在是进退两难。硬来，怕我豁出去闹得他身败名裂。
软的，我又油盐不进，还给他挖了这么大一个坑。他求助似的看向林宝络。
林宝络也是一脸的不知所措。她平日里只会些争风吃醋的手段，哪里见过这种阵仗。
这柳如刃，怎么跟个滚刀肉似的，软硬不吃！知书也是，怎么惹上这么个麻烦！
我一边搓着衣服，一边用眼角余光欣赏着他们俩的窘态，心里头那叫一个舒坦。就在这时，
一个尖细的声音打破了僵局。“哟，这儿可真热闹啊。”我循声望去，
只见一个穿着深青色总管太监服饰的中年太监，正捏着兰花指，慢悠悠地走了过来。
是干清宫的总管大太监，金公公。我心里一动。机会来了。4金公公是皇帝跟前的红人，
在宫里头，那可是跺一跺脚，整个后宫都要抖三抖的人物。
他怎么会来浣衣局这种鸟不拉屎的地方？我心里飞快地盘算着，手上的活计却没停。
金公公一出现，管事太监立刻像条哈巴狗似的迎了上去，满脸堆笑：“哎哟，金公公，
您老怎么大驾光临了？快，里边请，给您沏上好的雨前龙井！”金公公眼皮都懒得抬一下，
只用眼角的余光扫了宋知书和林宝络一眼，
阴阳怪气地说道：“咱家可不敢扰了状元公和林小姐的雅兴。”宋知书和林宝络脸色一变，
赶紧上前行礼。“见过金公公。”金公公这才正眼瞧了他们一下，
皮笑肉不笑地说：“状元公好大的威风，都耍到咱们这宫里头来了。怎么，
是嫌翰林院的墨不够香，非要来闻闻咱们这儿的皂角味儿？”这话夹枪带棒的，
宋知书哪里敢接，只能躬着身子，连称“不敢”金公公没再理他，目光在院子里扫了一圈，
最后落在了我身上，准确地说，是落在了春桃抱在怀里的那件“休夫书”上。
“那是个什么东西？”金公公伸出兰花指，指了指。春桃吓得一哆嗦，差点把衣服扔了。
我站起身，不卑不亢地回道：“回公公的话，是民女与宋大人的退婚文书。”“哦？
”金公公来了兴致，“拿来咱家瞧瞧。”我给春桃使了个眼色，
春桃战战兢兢地把那件中衣递了过去。金公公接过来，展开一看，那双细长的眼睛里，
闪过一丝不易察觉的惊讶。他仔仔细细地把上面的字看了一遍，然后抬起头，
似笑非笑地看着我：“丫头，这字，是你写的？”“是。”“这‘驴打滚’的算法，
也是你算的？”“是。”金公公点点头，没再说什么，
只是把那件中衣翻来覆去地看了好几遍。我心里清楚，他不是在看上面的字，
而是在看这件衣服本身。因为，我认得这件中衣。这是金公公自己的衣服。
我之所以敢拿它来写字，就是赌一个机会。我能听见人心声，自然也知道这宫里头不少秘密。
比如，金公公最近就丢了件东西，一件对他来说，比命还重要的东西。那东西，
就藏在这件中衣的夹层里。这是我唯一能离开浣衣局，接近权力中心的机会。我必须赌。
金公公的目光，终于停留在了中衣的领口处。他的手指，在那块略显厚实的布料上，
轻轻摩挲着。他的心声，清晰地传进我的耳朵。针脚……是这个针脚没错。
东西……东西应该还在里面。这丫头……她是怎么知道的？不对，她不可能知道。
或许……只是个巧合？他心里头惊涛骇浪，面上却不动声色。他把中衣叠好，递还给我，
淡淡地说道：“这文书写得倒是有趣。不过，状元公的家务事，咱家可管不着。”他说着，
转身就要走。宋知书和林宝络都松了一口气。我却知道，好戏才刚刚开始。“金公公。
”我开口叫住了他。金公公脚步一顿，回头看我，眼神里带着一丝探究。我迎着他的目光，
缓缓说道：“公公，您是不是丢了东西？”此话一出，金公公的脸色，瞬间就变了。
他猛地转过身，几步就走到我面前，那双平日里总是半眯着的眼睛，此刻瞪得溜圆，
眼里的精光，像刀子一样，要刮开我的皮肉，看穿我的五脏六腑。“你……说什么？
”他的声音，又低又沉，带着一股子森然的寒意。周围的空气，仿佛在这一瞬间凝固了。
宋知书和林宝络都看傻了，不知道这又是演的哪一出。我顶着他那几乎要杀人的目光，
平静地重复了一遍：“我说，公公您丢了东西。而且，是件对您来说，至关重要的东西。
”金公公死死地盯着我，一言不发。但我能听见，他心里头的鼓，已经擂得震天响。
她知道！她真的知道！她到底是谁？是谁派来的？不行，不能在这里声张。
得把她带走，好好审问！我等的就是他这个念头。我微微一笑，压低了声音，
用只有我们两个人能听见的音量说道：“公公不必惊慌，也无需猜疑。
我只是个想活命的小宫女罢了。那件东西，我无意中发现了，也知道它对公公的重要性。
我把它还给您，不求赏赐，只求公公能带我离开这个地方。”我的声音很轻，
却像一颗定心丸，让他狂跳的心，慢慢平复了下来。她……不是敌人？
只是想以此为投名状？这丫头，好大的胆子，好深的心计！金公公的眼神变幻莫测，
飞快地权衡着利弊。过了半晌，他终于缓缓地点了点头。他直起身子，
恢复了那副高深莫测的模样，对着管事太监吩咐道：“这个丫头，咱家瞧着还算机灵，
就调到干清宫，当个奉茶宫女吧。”管事太监一愣，随即点头如捣蒜：“是是是，
这是她的福气！”金公公又转向我，说道：“你，叫什么名字？”“回公公，奴婢，柳如刃。
”“柳如刃……”金公公念了一遍这个名字，意味深长地看了我一眼，“收拾收拾，
跟咱家走吧。”说完，他便转身，头也不回地走了。我对着他的背影，恭恭敬敬地福了一福。
成了。我终于，从这个泥潭里，爬出了一只脚。我转过身，看着目瞪口呆的宋知书和林宝络，
捡起地上的那件“休夫书”，走到他们面前。“宋大人，林小姐。
”我把中衣塞进宋知书怀里，笑得春风和煦，“这退婚文书，就劳烦二位，找个裱糊匠，
好生裱起来，挂在你们的新房里。也算是我，送给二位的新婚贺礼了。”说完，
我再也不看他们一眼，转身，昂首挺胸地走出了浣衣局的院门。身后，
是宋知书气急败坏的怒吼，和林宝络尖酸刻薄的咒骂。但这些，都已经不重要了。5干清宫，
是大内宫苑的核心，是权力的中枢。这里的地砖，都比别处的要光亮几分，能照出人影来。
空气里，永远飘着一股子若有若无的龙涎香，闻着让人心神安宁，
却也透着一股子让人喘不过气的威严。我跟着金公公，一路穿过重重宫门，目不斜视，
心如古井。但我知道，从踏入这里的第一步起，我的每一步，都必须走得小心翼翼，
如履薄冰。金公公把我带到一处偏殿，屏退了左右，这才转过身，一双眼睛，像鹰隼一样，
牢牢地锁住了我。“说吧。”他开门见山，“你是怎么知道那件东西的？
”我早就想好了说辞，闻言便跪了下去，回道：“回公公，奴婢不敢欺瞒。那日浣洗衣物，
奴婢无意中发现您这件中衣的领口夹层里，似乎藏着硬物。奴婢不敢声张，
只悄悄将衣服收了起来，想着找机会物归原主。今日之事，实属巧合。”这套说辞，
半真半假。他自然不会全信，但他一时半会儿，也找不到破绽。这丫头，嘴巴倒是严实。
金公公心里想着，不过，不管她是怎么知道的，东西回来了，才是最重要的。
他从怀里掏出一个小小的银剪子，小心翼翼地剪开那件中衣的领口，从夹层里，
捻出了一张折叠得极小的纸条。看到纸条完好无损，他长长地舒了一口气，
整个人都放松了下来。那张纸条上写了什么，我不知道。但我能从金公公的心声里，
窥得一二。还好……还好没丢。这可是……扳倒宁王的关键。宁王？萧珩？
我爹当年的案子，背后最大的黑手，就是当今圣上的亲弟弟，宁王萧珩！我心头一震，
面上却不敢露出分毫。原来，金公公和宁王，是死对头。我这步棋，竟是歪打正着，走对了！
金公公将纸条珍而重之地收好，这才重新看向我，眼神里少了几分审视，多了几分复杂。
“你是个聪明的丫头。”他缓缓说道，“咱家今日承了你的情，自然不会亏待你。从今往后，
你就在这干清宫当差，只要你安分守己，不该看的不看，不该听的不听，保你一世安稳。
”“谢公公。”我磕了个头。“起来吧。”金公公挥了挥手，“记住，你今日能进这干清宫，
是因为你的聪明。但在这宫里头，有时候，太聪明了，不是好事。”这是敲打，也是警告。
我低眉顺眼地应了声“是”接下来的日子，我便成了干清宫里一个最不起眼的奉茶宫女。
我的差事很简单，就是给在御书房议事的皇上和大臣们端茶送水。这是一个绝佳的位置。
能见到皇帝，能见到朝中所有手握重权的大臣，更能见到……我的仇人，宁王萧珩。
第一次见到萧珩，是在一个午后。他陪着皇上下棋，穿着一身月白色的王爷常服，身姿挺拔，
面容俊美，只是那双眼睛，深邃得像两口古井，看不出半点情绪。他就是那个谈笑间，
便让我柳家家破人亡的罪魁祸首。我端着茶盘，稳稳地走到棋盘边，将茶盏一一奉上。
我的手，没有一丝一毫的颤抖。我的心，却早已掀起了滔天巨浪。萧珩接过茶盏，
指尖无意中碰到了我的手。那一瞬间，我听到了他的心声。这宫女的手，倒是生得不错。
只此一句，再无其他。我垂下眼帘，掩去眸中的恨意。这个人，心思深沉如海，
几乎从不把真实的想法外露。即便是在心里，也鲜少有波动。想要通过读心术来对付他，
难如登天。我退到一旁，静静地侍立着。皇帝和宁王一边下棋，一边闲聊。“皇兄，
”萧珩落下一子，淡淡地说道，“听闻前几日，新科状元宋知书，在宫里头闹了些不愉快？
”皇帝“嗯”了一声，专注于棋局：“一点儿女情长的小事，不值一提。
”萧珩笑了笑：“臣弟倒是觉得，这宋知书，是个可造之材。有才华，也够心狠，懂得取舍。
这样的人，将来堪当大用。”这宋知书，倒是可以收为己用。吏部侍郎林家，也是我的人。
让他们结为亲家，正好可以把吏部牢牢掌控在手里。我听着他的心声，
指甲几乎要掐进掌心里。原来，宋知书能高中状元，背后竟有宁王的影子。而林家，
也是他的人。一张无形的大网，在我面前缓缓展开。宋知书，林宝络，
宁王……我曾经以为的仇人，不过是冰山一角。真正的敌人，远比我想象的，要强大得多。
我正在心惊之时，忽然听到外面传来一阵细碎的脚步声。两个负责守卫御书房的侍卫，
在门外换岗，压低了声音交谈。一个说：“听说了吗？三年前柳侍郎那案子，
最近大理寺好像又翻出来了。”另一个说：“嘘！小声点！这可是宁王爷亲自办的铁案，
谁敢翻？”“我听说啊，是当年有个侥幸逃脱的柳家旧部，不知从哪儿弄到了新的证据，
递了上来……”他们的声音，渐渐远去。我的心，却狂跳不止。柳家旧部？新的证据？
我爹的案子，还有翻案的希望！我激动得浑身发抖，几乎要控制不住自己的情绪。
也就在这时，一道冰冷的目光，落在了我的身上。是宁王萧珩。他不知何时，
已经停下了棋局，正静静地看着我，那双深不见底的眼睛里，带着一丝审视和怀疑。
这宫女……神情有异。我心中一凛，瞬间惊出一身冷汗。6宁王萧珩那道目光，
跟淬了冰的针似的，直直扎在我身上。我心头一跳，
只觉后背的冷汗“唰”地一下就冒了出来，浸湿了里头的薄衫。在这等人物面前，
一丝一毫的差池，都可能招来杀身之祸。电光火石之间，我手腕一抖，端着的茶盘微微倾斜。
“啪嗒”一声脆响。一只白玉茶盏从盘中滑落，摔在光洁如镜的金砖地面上，碎成了几瓣。
滚烫的茶水溅开，冒着丝丝白气。御书房内，原本只闻落子之声，此刻静得落针可闻。
我“扑通”一声跪倒在地，身子抖得如同秋风里的落叶，连声告罪：“奴婢该死！奴婢该死！
惊扰了皇上和王爷，请皇上、王爷恕罪！”这一番做作，倒是天衣无缝。
一个乍闻秘辛、心神激荡的小宫女，失手打碎了东西，再合情理不过。皇帝正寻思着一步棋，
被打断了思路，有些不悦地皱了皱眉。金公公立刻上前，对着我低声斥道：“没眼色的东西！
还不快收拾了退下！”一面又躬身对皇帝和宁王赔笑：“皇上，王爷，是老奴管教不严，
这新来的丫头手脚笨，回头老奴一定重重责罚。”宁王萧珩的目光在我身上停留了片刻，
那股子审视的意味渐渐淡去。他心里头想的是：原来只是个不经事的毛丫头，
倒是我多心了。他摆了摆手，声音听不出喜怒：“罢了，一个茶杯而已，不必大惊小怪。
退下吧。”“谢王爷恩典。”我如蒙大赦，连忙收拾了地上的碎瓷片，躬着身子，
倒退着出了御书房。直到殿门在身后合上，我才敢长长地吐出一口气。方才那一瞬，
我只觉自己一只脚已经踏进了鬼门关。这宁王，果然是头成了精的狐狸，
半点风吹草动都瞒不过他。往后在他面前，须得十二万分的小心。我这边在宫里步步为营，
那边厢，宋知书的日子，却是春风得意马蹄疾。状元及第，
又即将成为吏部侍郎家的东床快婿，他如今在京城里，也算是个炙手可热的人物。
那日从浣衣局回去后，他虽被我气得不轻，但转念一想，我一个深宫浣衣婢，
还能翻出什么浪花来？只要婚事一退，我便成了他官路上一粒微不足道的尘埃，随风就散了。
这么一想，他心里头那点不快也就烟消云散，只剩下对未来的无限憧憬。这日，
他被吏部侍郎林如海请到府中书房说话。林如海年近五旬，留着一部打理得极好的美髯，
瞧着一派儒雅，实则是个老奸巨猾的笑面虎。他是宁王在朝中的心腹，
