那甄家小姐甄珠儿，生得是弱柳扶风，心肠却是马蜂窝。她在那御花园的太液池边，
拉着那黑脸丫头的手，哭得梨花带雨：“好妹妹，只要你帮我演了这出戏，往后这宫里，
咱们姐妹平分秋色。”谁知那黑脸丫头阿蛮，连眼皮子都没抬一下，
只顾着看池子里的锦鲤肥不肥。甄珠儿心一横，自己往那冰窟窿似的池子里一跳，
扯着嗓子喊：“救命啊！阿蛮妹妹，你为何推我！”岸上的太监宫女乱成一锅粥，
万岁爷的銮驾正往这儿赶。甄珠儿在水里扑腾，心里正得意：这回看你这贱奴怎么死！
可她万万没想到，那阿蛮不仅没慌，反而挽起袖子，露出一对能跑马的胳膊，嘿嘿一笑。
“既然你说我推了，那我不真推一下，岂不是对不起你这番苦心？
”1那京城南郊的地下死斗场，大抵是这世上最没天理的地方。四周的看台高耸，
坐满了穿绸裹缎的达官显贵，一个个伸长了脖子，像极了等着喂食的呆头鹅。场子正中，
是个生铁铸就的巨笼，里头正上演着一出“龙虎斗”说是龙，
其实是个浑身漆黑、肌肉虬结的女娃子，名唤阿蛮。她这身皮肉，
是在昆仑山下的烈日里晒出来的，又在死人堆里滚过几遭，硬得像铁。对面那只斑斓猛虎，
饿了三天三夜，眼珠子绿得发慌，正围着阿蛮打转，喉咙里发出阵阵闷雷般的吼声。
“这黑奴怕是要交代了。”看台上有人剔着牙花子，一脸索然无味。阿蛮没说话，
她那双眼珠子比老虎还凶。她正琢磨着，这畜生的脖颈子要是拧起来，
声响大抵和掰断一根老玉米差不多。猛虎按捺不住，咆哮一声，带起一阵腥风，
直扑阿蛮面门。阿蛮身子一矮，像条滑不溜秋的黑鱼，竟从虎腹下钻了过去。她反手一掏，
死死抠住老虎的后胯，那力气大得惊人，直把那几百斤重的畜生拽得一个踉跄。“好！
”看台上一声暴喝。说话的是个少年，约莫十七八岁，生得虎头虎脑，
正是镇国将军府的小霸王呼延豹。这小子从小在泥巴地里打滚，
最是不喜那些酸腐文人的调调，就爱看这种硬碰硬的戏码。场中，阿蛮已经骑在了虎背上。
她没用兵刃，那一对铁拳像雨点子似的砸在虎头上。每一拳下去，都带着闷响，
仿佛那不是老虎，而是个破麻袋。那猛虎起初还挣扎几下，到后来，竟被打得呜咽求饶，
趴在地上动弹不得。阿蛮跳下虎背，抹了一把脸上的虎血，冷冷地扫视全场。那眼神，
瞧谁谁心惊，仿佛在座的不是贵人，都是一群待宰的猪羊。“这货，小爷要了！
”呼延豹一拍大腿，从怀里掏出一叠银票，随手一扔，像扔废纸似的，“开笼，放人！
”管事的点头哈腰，赶紧把阿蛮领了出来。阿蛮站在呼延豹面前，比这小霸王还高出半个头。
她身上那股子凶戾气还没散，熏得呼延豹身后的家丁连连后退。“以后跟着小爷，管饱。
”呼延豹仰着脖子，一脸傲气。阿蛮盯着他看了半晌，突然开口，
嗓音沙哑得像砂纸磨过桌面：“有肉吃？”“顿顿有肉！”“成。”阿蛮点点头，
这桩买卖就算定了。2将军府里，最近闹翻了天。呼延豹本以为买回来个听话的保镖，
谁知是请回来个活祖宗。这阿蛮进了府，既不穿红戴绿，也不学规矩礼仪。
她每天就在院子里打熬筋骨，那一对石锁，几百斤重，在她手里像玩绣球似的。
呼延豹想显摆一下自己的武艺，拎着杆红缨枪去找阿蛮切磋。“阿蛮，接招！
”呼延豹一记“拨草寻蛇”，枪尖直指阿蛮肩膀。阿蛮连眼皮子都没抬，伸手一抓，
竟直接握住了枪杆。呼延豹只觉一股排山倒海的力量传来，整个人像断了线的风筝，
直接被甩进了后院的泥坑里。“呸！呸！”呼延豹爬起来，满嘴是泥，气得哇哇大叫，
“你这黑奴，竟敢对主子动手！”阿蛮蹲在石阶上，
手里抓着个肘子啃得满嘴流油：“你太弱，像小鸡仔。”呼延豹气结，
可瞧着阿蛮那对能夹死苍蝇的胳膊，又缩了缩脖子。两人就这么在府里闹腾。呼延豹爱闯祸，
阿蛮就负责平事。有次呼延豹在街上和几个纨绔子弟起了冲突，对方仗着人多，
想把呼延豹按在地上摩擦。阿蛮冲过去，一手拎起一个，像扔垃圾似的扔进了护城河里。
“阿蛮，你这手‘天女散花’使得好！”呼延豹蹲在河边，瞧着那几个落汤鸡哈哈大笑。
阿蛮拍拍手，一脸淡然：“这叫‘清理门户’。”日子久了，
这两人竟混出了一股子莫名的默契。呼延豹觉得阿蛮虽然黑了点、凶了点，
但比那些虚伪的官宦子弟强出百倍。可好景不长，宫里传下旨意，
说是万岁爷要选拔一批身手矫健的女子进宫，充任御前侍卫，
顺带给那些娇滴滴的妃嫔们长长见识。呼延豹一寻思，这可是个立功的好机会，
便把阿蛮的名字报了上去。“进宫？”阿蛮皱眉，“那儿肉多吗？”“多！多得你吃不完！
”呼延豹拍着胸脯保证。于是，阿蛮换上了一身紧凑的劲装，背着她那对铁拳，
大摇大摆地进了那座吃人不吐骨头的深宫。这宫里的空气，闻着都透着股子虚伪的脂粉味。
阿蛮被分到了御花园当差。她那副尊容，在一众如花似玉的宫女里，
简直像是一块掉进白面堆里的黑炭，扎眼得很。“哟，这就是将军府送来的那个‘奇才’？
”说话的是甄珠儿，当朝宰相的嫡次女，生得那叫一个美，眼角眉梢都透着股子算计。
她正领着一群莺莺燕燕在园子里赏花。阿蛮斜了她一眼，没搭理。在她眼里，
这女人细胳膊细腿，连只鸡都拎不动，纯属浪费粮食。甄珠儿也不恼，反而凑了过来，
从袖子里掏出一块绣花帕子，想给阿蛮擦汗。“好妹妹，这大日头的，辛苦你了。
”甄珠儿笑得那叫一个甜，嗓音腻得能拉出丝来。阿蛮后退一步，
眉头紧锁：“你身上味儿太冲，离我远点。”甄珠儿的笑脸僵了一下，随即又恢复如常。
她压低声音，凑到阿蛮耳边：“妹妹，这宫里规矩多，咱们这些没根基的，得抱成团才行。
只要你帮姐姐办成一件事，往后这宫里的赏钱，咱们对半分。
”阿蛮琢磨了一下：“赏钱能换肘子？”“能换一屋子肘子！”甄珠儿笃定地点头。
阿蛮心想，这买卖倒是不亏。甄珠儿附在阿蛮耳边，嘀咕了半晌。大抵是说，
待会儿万岁爷要经过太液池，她要阿蛮配合她演一出戏。“你就站在我身后，等万岁爷露头，
你就轻轻推我一下。我落了水，你再舍身相救。到时候，万岁爷定会夸咱们姐妹情深，
重重有赏。”阿蛮听完，像看傻子似的看着甄珠儿：“你自己不会跳？”甄珠儿噎住了，
半晌才道：“我自己跳，那叫失足；你推我，那叫意外。这其中的道理，你这粗人不懂。
”阿蛮撇撇嘴，心想这城里人的弯弯绕绕真多。3午后，太液池边，微风拂过，荷叶摇曳。
万岁爷的銮驾果然慢悠悠地往这边挪了。甄珠儿掐准了时机，拉着阿蛮的手，走到池子边上，
开始大声演戏：“妹妹，你看这池里的锦鲤，生得多欢实啊！”阿蛮面无表情地站着，
像尊黑铁塔。“哎呀！”甄珠儿突然拔高了音调，身子虚晃一下，压低声音对阿蛮说，“快，
推我！”阿蛮没动。她正盯着水里的一条大青鱼，寻思着这鱼要是烤了，得撒多少盐。
“推啊！”甄珠儿急了，自己往后一仰，顺势扯住阿蛮的衣角。只听“扑通”一声巨响，
水花溅起三尺高。甄珠儿如愿以偿地掉进了池子里。这池水虽然不深，但此时正是初春，
冷得刺骨。“救命啊！阿蛮妹妹，你为何推我！”甄珠儿在水里扑腾着，那嗓音凄厉婉转，
真真是闻者伤心，听者流泪。岸上的太监宫女顿时乱成了一锅粥。“不好了！甄小姐落水了！
”“快救人啊！是那黑脸侍卫推的！”万岁爷顾言洲刚走到近前，就瞧见这一幕。
他眉头一皱，威严地喝道：“怎么回事？”甄珠儿在水里冻得直打哆嗦，
还不忘演戏：“万岁爷……不怪阿蛮妹妹，定是臣女方才说话不当，
惹恼了她……咳咳……”这番话，明着是求情，暗着是把阿蛮往死里整。
众人的目光齐刷刷地落在阿蛮身上。阿蛮站在岸边，看着水里那个像落汤鸡一样的女人，
又看了看周围那群指指点点的人。她寻思着，呼延豹说宫里肉多，可没说宫里疯子也多。
“你推的？”万岁爷盯着阿蛮，眼神犀利。阿蛮摇摇头：“她自己跳的。”“胡说！
这么多双眼睛瞧着，分明是你伸手了！”甄珠儿的贴身丫鬟跳出来指证。阿蛮冷笑一声。
她这辈子最恨别人诬陷她。在死斗场，诬陷她的人，骨头都成了渣子。
“既然你们都说我推了，”阿蛮挽起袖子，露出一对铁塔般的胳膊，嘿嘿一笑，
“那我不真推一下，岂不是对不起你们这番苦心？”话音刚落，阿蛮动了。她没去救甄珠儿，
反而一个箭步冲到那指证她的丫鬟面前。那丫鬟还没反应过来，
就被阿蛮像拎小鸡仔似的拎了起来。“你也下去陪她吧！”阿蛮随手一扔，
那丫鬟划出一道优美的弧线，“扑通”一声，砸在了甄珠儿头上。全场死寂。万岁爷愣住了，
太监们僵住了，连水里的甄珠儿都忘了呼救。“还有你。
”阿蛮转头看向另一个刚才叫得最凶的太监。那太监吓得魂飞魄散，转身就跑。
阿蛮大步跨出，像只黑豹，三两步就追了上去，揪住后领，往回一拽，
顺势又是一记“投石问路”“扑通！”太液池里又多了一个水鬼。“放肆！简直放肆！
”万岁爷终于回过神来，气得胡子乱颤，“来人，给朕拿下这黑奴！
”一队大内侍卫拔刀冲了上来。阿蛮扭了扭脖子，发出“咔吧咔吧”的脆响。
她这人有个毛病，报仇不隔夜，打架不留手。“想打架？早说啊！”阿蛮不退反进，
直接撞进了侍卫堆里。她没用兵刃，那一对铁拳就是最凶的法器。
只见她左一记“黑虎偷心”，右一记“横扫千军”那些平日里眼高于顶的侍卫，
在阿蛮面前竟像纸糊的一般，碰着就倒，撞着就飞。御花园里顿时哀鸿遍野。阿蛮打得兴起，
顺手抄起旁边的一尊汉白玉石狮子，那石狮子少说也有几百斤，在她手里却像个面团。
“谁还来？”阿蛮举着石狮子，立在池边，威风凛凛，真如阎罗降世。
万岁爷瞧着那尊随时可能砸过来的石狮子，下意识地往后退了一步，喉咙动了动，
愣是没敢再喊。水里的甄珠儿已经冻得没力气折腾了，她惊恐地看着岸上的阿蛮，
心里只有一个念头：这黑奴，是个疯子！阿蛮把石狮子往地上一砸，震得地面都晃了三晃。
她拍拍手上的灰，看着万岁爷，直白地说道：“那女人说，推她下水有肘子吃。我推了三个，
是不是得给三份？”万岁爷张了张嘴，半晌没说出话来。这宫里的阴谋诡计，他见得多了。
可像这种直接用拳头把阴谋砸个稀碎的，他还是头一回见。“你……你这黑奴，当真不怕死？
”万岁爷颤声问。阿蛮咧嘴一笑，露出一口白牙：“死斗场里，老虎都怕我。你这儿，
比老虎窝差远了。”正闹着，呼延豹急吼吼地冲了进来。“万岁爷息怒！万岁爷息怒！
”呼延豹一见这阵仗，冷汗都下来了，赶紧跪倒在地，“阿蛮这丫头脑子缺根弦，
她……她这是在给您表演‘力拔山兮’呢！”阿蛮瞧见呼延豹，眉头一皱：“你骗我，
这儿没肉吃，全是疯子。”呼延豹想死的心都有了，心说我的祖宗诶，你把御花园都拆了，
还惦记着肉呢！万岁爷看着这一地狼藉，又看了看阿蛮那对铁拳，突然哈哈大笑起来。“好！
好一个‘力拔山兮’！朕这宫里，确实太闷了些。”他指着水里那几个还在扑腾的货，
冷冷地说道：“把这几个丢人现眼的玩意儿拉上来，送去慎刑司。
至于这黑奴……”万岁爷盯着阿蛮，眼神里多了几分玩味：“呼延豹，你这保镖，朕留下了。
”阿蛮撇撇嘴：“留我也成，肘子得管够。”4阿蛮在宫里扎下根来的头一件事，
不是去谢恩，也不是去学那劳什子的宫廷礼仪，而是直奔那冒着热气的御膳房。在她眼里，
这皇宫大抵就是个巨大的“肉铺子”，而万岁爷就是那铺子的东家。既然东家发了话要留人，
那这“伙食银子”自然得给足了。御膳房的管事太监姓常，生得白净富态，
平日里最是眼高于顶。他正指挥着小太监们给各宫娘娘准备午膳，忽觉一阵黑风刮过，
门口的光亮都被遮了个严实。常公公抬头一瞧，吓得手里的白玉瓷碗险些掉在地上。
只见阿蛮叉着腰立在门口，那一身黑皮在阳光下泛着铁青色的光，
活脱脱一尊从庙里走出来的黑煞神。“肉呢？”阿蛮瓮声瓮气地开口，
嗓门大得震落了房梁上的积尘。常公公定了定神，捏着嗓子道：“哟，
这不是万岁爷新收的那位……阿蛮姑娘吗？这御膳房重地，可不是乱闯的地方。
各宫的份例自有定数，姑娘的月银和口粮，自有内务府拨发。”阿蛮眉头一皱，
她不懂什么“份例”，她只知道肚子饿了得填饱。她大步跨进屋，
瞧见案板上摆着一盆刚出锅的酱肘子，那是给贵妃娘娘准备的。阿蛮也不客气，伸手一抓，
那肥腻腻的肘子在她手里就像个小面团。“放肆！那是贵妃娘娘的……”常公公尖叫起来。
阿蛮冷冷地扫了他一眼，那眼神里带着死斗场里杀出来的戾气，
常公公后半截话生生给憋回了肚子里。阿蛮咬了一大口肉，含糊不清地说道：“万岁爷说，
留我。留我，就得管饱。这盆，我端走了。”说罢，她竟真的端起那沉甸甸的瓷盆，
大摇大摆地走了出去。常公公瘫坐在椅子上，半晌才缓过气来，
颤声道：“反了……真是反了！这哪是招了个侍卫，这是招了个活祖宗啊！”这一日，
御膳房“失守”的消息传遍了后宫。阿蛮凭着一双铁拳和一张大嘴，
皇宫的东南角硬生生开辟出了一块属于她的“肉食领地”万岁爷顾言洲在御书房里批阅奏折，
听着常公公哭天抢地的告状，竟忍不住笑出了声。“她真把贵妃的肘子给端走了？
”“回万岁爷，连盆都没剩下啊！”常公公抹着眼泪，“那黑奴……不，阿蛮姑娘还说，
若是往后肉不够，她就去御花园里抓那几只仙鹤烤了吃。”顾言洲放下朱笔，
眼中闪过一丝玩味。他这辈子见多了唯唯诺诺的奴才，也见多了心机深沉的爱卿，
唯独没见过这种把皇宫当成自家灶披间的浑人。“传朕旨意，往后阿蛮的伙食，
按一品武官的份例翻倍。她爱吃肉，就让她吃个够。朕倒要看看，这昆仑山的黑土，
能长出多大的力气。”旨意传到阿蛮耳朵里时，她正蹲在御花园的假山上剔牙。
呼延豹这小子不知从哪儿钻了出来，一脸兴奋地嚷嚷：“阿蛮！你出名了！
万岁爷不仅没罚你，还给你加了肉！快，跟我去谢恩！”阿蛮跳下假山，
拍拍屁股上的灰：“谢恩？怎么谢？”“跪下磕头，说‘万岁爷圣明，奴才感激涕零’。
”呼延豹教得有模有样。阿蛮琢磨了一下，觉得拿了人家的肉，磕个头倒也公平。
两人来到御书房。顾言洲正坐在龙椅上，瞧见阿蛮进来，故意板起脸道：“阿蛮，你可知罪？
”阿蛮也不废话，“噗通”一声跪在地上。她这一跪，力道极大，
震得御书房的地砖都发出了清脆的裂声。“谢肉。”阿蛮大声喊道。说罢，
她对着地面就是三个响头。“咚！咚！咚！”每一声都像重锤砸在人心头。等她抬起头时，
那坚硬的青石地砖上，竟生生被她磕出了三个浅坑。顾言洲眼皮子跳了跳，心说这哪是谢恩，
这分明是拆迁。“行了行了，起来吧。”顾言洲摆摆手，“朕留你在身边，
不是让你来磕坏朕的地砖的。过几日便是百花盛宴，各家眷属都要入宫。你给朕盯紧了，
若是再有人玩那落水的把戏，你尽管动手，出了事朕担着。”阿蛮眼睛一亮：“动手？
能打断腿吗？”顾言洲噎了一下，干咳一声道：“只要不出人命，随你折腾。
”阿蛮满意地笑了，那笑容在黑脸的衬托下，显得格外狰狞。5甄珠儿在家里躺了三天，
才把那太液池的寒气给驱散了。她长这么大，何曾受过这种奇耻大辱？
每每想起阿蛮那张黑脸，她就恨得牙痒痒，恨不得把那黑奴碎尸万段。“小姐，
那黑奴如今成了御前红人，万岁爷宠着她呢。”丫鬟一边给她涂蔻丹，一边小声嘀咕。
甄珠儿冷笑一声，眼神阴鸷：“宠着？万岁爷不过是图个新鲜，
把她当成个会耍杂耍的畜生罢了。这宫里，光有力气可活不长。她不是爱吃肉吗？
那我就送她一份‘大礼’。”百花盛宴这一日，御花园里繁花似锦，香风阵阵。
各家千金小姐打扮得花枝招展，三五成群地聚在一起。阿蛮穿着一身特制的玄色侍卫服，
腰间挎着一柄装饰用的横刀，像尊铁塔似的守在万岁爷座下。
甄珠儿今日穿了一身淡粉色的齐胸襦裙，显得愈发娇弱动人。她款款走到阿蛮面前，
手里捏着帕子，笑得一脸和气。“阿蛮妹妹，前些日子是姐姐不对，姐姐落水受了惊，
说话没了分寸，妹妹莫要往心里去。”阿蛮斜了她一眼，没吭声。
她正盯着桌上的那盘酱牛肉，心里盘算着待会儿怎么顺走。甄珠儿见她不理，也不尴尬，
反而从头上拔下一枚金灿灿的凤凰步摇，塞到阿蛮手里。“这步摇是家传的宝贝，
权当给妹妹赔罪了。妹妹收好，莫要让人瞧见了，免得招人闲话。
”阿蛮看着手里那根沉甸甸的金簪子，心想这玩意儿虽然不能吃，但瞧着挺值钱，
大抵能换不少肘子，便随手揣进了怀里。甄珠儿见她收了，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，
转身离去。约莫过了半个时辰，宴席正酣。甄珠儿突然惊叫一声，摸着头顶道：“哎呀！
我的凤凰步摇呢？那可是太后娘娘御赐的宝物啊！”这一声喊，
把所有人的目光都吸引了过去。万岁爷顾言洲皱眉道：“何事惊慌？”甄珠儿跪倒在地，
哭得梨花带雨：“万岁爷，臣女方才与阿蛮妹妹说了几句话，回来便发现头上的步摇不见了。
那步摇对臣女意义非凡，求万岁爷做主啊！”众人的目光齐刷刷地看向阿蛮。
阿蛮正往嘴里塞牛肉，见大家都看她，一脸茫然地嚼着肉。“阿蛮，
你可曾见过甄小姐的步摇？”顾言洲沉声问道。阿蛮咽下肉，老老实实地点头：“见了。
她给我的。”此言一出，全场哗然。甄珠儿脸色大变，急忙喊道：“胡说！那是御赐之物，
臣女怎敢私相授受？定是你这黑奴见财起意，趁我不备偷了去！”“偷？”阿蛮眉头一皱，
火气腾地就上来了。在死斗场，偷东西的人是要被剁掉手指的。她阿蛮想要什么，
从来都是明抢，何曾偷过？6“你说我偷？”阿蛮站起身，那股子凶戾的气息瞬间弥漫开来。
甄珠儿吓得往后缩了缩，但想到这是在万岁爷面前，又壮着胆子喊道：“你怀里鼓囊囊的，
定是藏了赃物！万岁爷，求您让人搜她的身！”顾言洲看着阿蛮，眼中闪过一丝复杂的情绪。
他知道阿蛮的性子，绝不会撒谎，但这甄珠儿显然是有备而来。“阿蛮，你自己拿出来吧。
”顾言洲淡淡地说道。阿蛮冷笑一声，从怀里掏出那枚金灿灿的凤凰步摇，随手往桌上一扔。
“是这玩意儿吧？”甄珠儿指着步摇，尖叫道：“万岁爷您瞧！赃物就在这儿！
这黑奴不仅偷窃，还敢当众抵赖，求万岁爷严惩！
”周围的官宦子弟也跟着起哄：“这等手脚不干净的奴才，留在御前简直是皇家的耻辱！
”“就是，昆仑奴到底是蛮夷，不懂礼义廉耻！”阿蛮听着这些刺耳的话，
心里的火越烧越旺。她不明白这些城里人为什么总喜欢玩这种弯弯绕绕的把戏，她只知道，
谁让她不痛快，她就让谁全家不痛快。“你说我偷，我说你给。”阿蛮盯着甄珠儿，
