那赵大盼在村头叉着腰，唾沫星子能喷出三里地去。“瞧瞧那小蹄子，
整天冷着一张脸给谁看？活脱脱像个刚从冰窖里刨出来的死鱼！”她一边骂，
一边把那碗能照出人影的糠粥往萧冷玉手里一塞。“吃！吃饱了赶紧去把那两担柴劈了，
别在这儿装什么大家闺秀！”谁能想到，这京城里九个皇子打得头破血流，
连汉白玉阶都染红了，全是因为这村里最冷、最傲、最不招人待见的“哑巴”？
赵大盼还在那儿琢磨着怎么给这“哑巴”寻个庄稼汉嫁了，却不知那京城里的龙椅，
正等着这位“劈柴女”去坐呢！1这大齐朝的天下，大抵是到了要翻烧饼的时候了。
京城里的龙德帝躺在龙榻上，气儿比游丝还细，可那九个皇子却像见了腥的猫，
一个个在干清宫外拉开了架势。这哪是夺嫡啊？这分明是九只公鸡抢一条青虫，
非得把那祖宗留下的汉白玉地砖都给刨出个坑来不可。可这些宏大叙事，
跟这偏远的“土坷垃村”没半个钱的关系。赵大盼正叉着腰，站在那口枯井旁，
对着一个姑娘破口大骂。“萧冷玉！你这小蹄子，真当自己是天上的织女下凡了？
整天冷着一张脸，跟谁欠了你五百两银子似的！”被骂的姑娘叫萧冷玉。她生得极美，
可那美里透着一股子让人不敢靠近的寒气。她坐在门槛上，手里捏着个缺口的破碗，
眼神冷得像腊月的冰溜子，直勾勾地盯着远处的荒山，连眼皮子都不带夹赵大盼一下的。
这便是所谓的“冷傲”了。在赵大盼眼里，这就是“欠抽”“你瞅瞅你那手，
细得跟葱白似的，连个锄头都拎不动，在这荒年里，除了等死还能干啥？”赵大盼一边骂，
一边从怀里掏出一个黑乎乎的瓦罐。萧冷玉终于转过头，那目光像是一把没开刃的钝刀子，
在赵大盼脸上刮了一下。她没说话，只是那股子高高在上的劲儿，让赵大盼这辈子都没见过。
“看啥看？没见过老娘发威啊？”赵大盼嘟囔着，手上的动作却不慢。
她粗鲁地夺过萧冷玉手里的破碗，往里头倒了半碗稀得能照见蓝天的糠粥。“吃！
这是老娘从牙缝里抠出来的。你要是死了，谁给老娘劈柴？”萧冷玉看着那碗粥，
喉咙动了动。她本是前朝最尊贵的长公主，金枝玉叶，吃的是龙肝凤髓，穿的是蜀锦吴绸。
如今却要在这荒村里，接一个泼妇的“恩赐”她伸出那双即便沾了灰也掩不住贵气的手，
接过碗，一饮而尽。“啧啧，吃得比猫还斯文。”赵大盼翻了个白眼，“我跟你说，
京城里闹翻天了。听说那帮皇子为了个位子，把脑袋都打成了烂西瓜。咱这儿虽然穷，
好歹没那些血腥气。你这小蹄子，老老实实待着，等开春了，老娘给你寻个身板硬朗的后生，
也算对得起你这副皮囊。”萧冷玉放下碗，嘴角微微一勾。那不是笑，
那是对这世间万物平等的蔑视。“他们打他们的，与我何干？”萧冷玉终于开口了，
声音清冷得如同昆仑山上的雪。“哎哟喂！哑巴说话了！”赵大盼吓了一跳，随即又骂道，
“还‘与你何干’？要是哪位皇子胜了，加了赋税，你连这碗糠粥都喝不上！到时候，
你就去啃树皮吧！”萧冷玉没再理她，只是站起身，拍了拍身上那件补丁摞补丁的粗布麻衣，
动作优雅得像是要去参加册封大典。她径直走向那堆柴火，拎起斧头，手起刀落。“咔嚓！
”那粗壮的木头应声而裂。赵大盼看得缩了缩脖子，心想：这小蹄子，力气不大，
准头倒邪门。2京城里的事儿，传到土坷垃村的时候，已经变了味儿。
村头的王鳏夫从镇上回来，绘声绘色地讲着：“了不得了！那九个皇子在干清宫门口，
那是真刀真枪地干啊！大皇子拎着个金瓜抹了二皇子的脖子，三皇子带着兵把午门都给堵了。
那血啊，顺着汉白玉台阶往下淌，跟开了染房似的！”赵大盼听得一愣一愣的，
手里择着的野菜都掉在了地上。“这哪是皇子啊？这分明是九条疯狗抢一根骨头嘛！
”赵大盼拍着大腿喊道，“那老皇帝还没咽气呢，他们就急着分家产了？这要是搁在咱村，
非得被族长乱棍打死不可！”萧冷玉坐在一旁，手里拿着一根枯枝在地上画着什么。
听到“九条疯狗”四个字，她的手顿了顿，眼中闪过一丝讥讽。“赵大妈，
这叫‘九子夺嫡’，是天理循环。”萧冷玉淡淡地回了一句。“呸！什么天理？就是没规矩！
”赵大盼唾了一口，“那老皇帝也是，生那么多干啥？生一个，老老实实传位，
哪有这么多屁事？现在好了，京城乱了，听说那些当兵的开始四处抓壮丁、抢粮食了。
咱这村子，怕是也消停不了几天了。”萧冷玉抬起头，看着京城的方向。那里曾是她的家，
也是她的地狱。她的父皇，那个被如今这位老皇帝赶下台的男人，
临死前拉着她的手说：“玉儿，别回头，活下去。”她活下来了，
活得像一棵长在石头缝里的冷松。“他们抢不到这儿。”萧冷玉轻声说道。“你懂个屁！
”赵大盼急了，“那些当兵的，比土匪还狠！他们要是来了，老娘这几只鸡，
还有你这细皮嫩肉的小蹄子，全得交代了！”萧冷玉没说话，只是低头看着地上画出的阵法。
那是前朝皇室秘传的兵法，如今被她用来算计怎么保住赵大盼那几只瘦得皮包骨的鸡。
这大抵就是所谓的“大词小用”了。用万万人之上的权谋，去对付几个散兵游勇，
萧冷玉觉得自己这辈子也算活得够“皮”的。怕什么来什么。三天后的晌午，
村口传来了急促的马蹄声。几个穿着歪歪扭扭甲胄的兵痞，骑着瘦马，耀武扬威地进了村。
领头的是个满脸横肉的家伙，手里拎着条皮鞭，一进村就嚷嚷开了。“奉三皇子令，
征收军粮！每户交粮十斗，交不出来的，男的抓走充军，女的带回营里犒劳兄弟们！
”村子里顿时哭喊声一片。赵大盼吓得魂飞魄散，拉着萧冷玉就往屋里钻。“快！
快躲到灶火坑里去！这帮畜生来了！”萧冷玉却没动。她站在院子里，
冷傲地看着那几个兵痞。那眼神，就像是在看几只掉进粪坑里的苍蝇。“哟呵！
这小村子里还有这么个极品？”领头的兵痞瞧见了萧冷玉，眼睛顿时亮得跟饿狼似的。
他翻身下马，淫笑着朝萧冷玉走来。“小美人，跟哥哥走吧，保你顿顿有肉吃，
总比在这儿喝糠粥强！”赵大盼不知从哪儿冒出来的勇气，张开双臂挡在萧冷玉面前，
扯着嗓子喊：“官爷！官爷！她是个疯子，还是个哑巴！您行行好，放过她吧！”“滚开！
老娘们儿！”兵痞一脚把赵大盼踹翻在地。萧冷玉的眼神瞬间冷到了极致。她弯腰，
顺手抄起了灶台边那根被烧得漆黑的烧火棍。“你刚才，用哪只脚踢的？”萧冷玉开口了，
声音不大，却让那兵痞没来由地打了个寒战。“嘿！这哑巴还会说话？老子就用这只脚踢的，
你能怎的？”兵痞说着，又抬起脚想显摆一下。萧冷玉动了。
她没有像武林高手那样飞来飞去，她只是简简单单地跨出一步，
手中的烧火棍像是一条出洞的黑蟒，精准地点在了兵痞的膝盖骨上。“咔嚓！”一声脆响，
伴随着兵痞撕心裂肺的惨叫。“这叫‘定海神针’。”萧冷玉冷冷地吐出四个字。
剩下的几个兵痞见状，纷纷拔出腰刀围了上来。萧冷玉身形微晃，
那根烧火棍在她手里仿佛有了灵性，左拨右点，每一击都落在对方最疼、最麻的穴位上。
不到片刻功夫，几个兵痞全躺在地上打滚，手里的腰刀掉了一地。赵大盼坐在地上，
嘴巴张得能塞进一个鹅蛋。“我的妈呀……萧冷玉，你……你这是跟哪位神仙学的打狗棒法？
”萧冷玉收起烧火棍，嫌弃地看了看上面的灰，随手扔回灶边。“这不是打狗棒法。
”她拍了拍手，神色依旧冷傲，“这是‘平天下’的起手式。”3虽然打跑了兵痞，
但赵大盼知道，这事儿没完。“完了完了，你打了官兵，他们肯定要带大队人马回来报仇的！
”赵大盼急得像热锅上的蚂蚁，拉着萧冷玉就往后院的地窖里钻。地窖里黑漆漆的，
透着股子烂白菜味儿。萧冷玉皱着眉头，嫌弃地拎着裙角。她这辈子住过最差的地方是冷宫，
可冷宫好歹也是砖石结构，没这股子霉味。“蹲下！别嫌弃了！
”赵大盼一把将她按在草堆上，“命都快没了，还讲究啥？”萧冷玉僵着身子，
冷冷地看着赵大盼。“赵大妈，你刚才为什么要挡在我面前？”赵大盼愣了愣，
随即没好气地说道：“废话！老娘还指望你劈柴呢！你要是被抓走了，谁给老娘干活？
再说了，你这小蹄子虽然冷了点，但好歹是个人，老娘总不能看着你掉进火坑吧？
”萧冷玉沉默了。在皇宫里，每个人做每件事都有目的。父皇宠她是想利用她联姻，
母后疼她是想保住位子。从来没有人，会因为“指望她劈柴”这种荒唐的理由，
去挡官兵的脚。“赵大妈，我们签个契约吧。”萧冷玉突然说道。“啥契约？卖身契啊？
”赵大盼警惕地捂住胸口。“不。”萧冷玉眼中闪过一丝幽默，
这大抵是她这辈子第一次想“皮”一下，“从今日起，你供我吃喝，我保你平安。
这叫‘土坷垃村互不侵犯条约’。”“呸！还条约呢，你当你是皇上啊？
”赵大盼虽然嘴上嫌弃，但心里却莫名地踏实了不少。她凑近萧冷玉，压低声音说：“哎，
你跟老娘说实话，你到底是谁？那烧火棍使得，比镇上武馆的师傅还溜。
”萧冷玉看着黑暗中的虚空，淡淡地说道：“我是一个死过一次的人，
回来拿回属于我的东西。”“得，又开始说疯话了。”赵大盼拍了拍她的肩膀，“拿回啥？
拿回你那破碗啊？行了，睡吧，明天还得起来择野菜呢。”萧冷玉闭上眼，
感受着赵大盼身上那股子廉价的汗味和烟火气。她发现，这种味道，
竟然比皇宫里的龙涎香更让她心安。半个月后，京城的消息终于像炸雷一样传遍了天下。
老皇帝驾崩了。干清宫外的汉白玉阶，据说被洗了三遍还没洗掉那股子腥味。
九个皇子死了一半，剩下的四个还在死磕。这一天，土坷垃村来了一队不一样的马马。
他们穿着玄色的甲胄，骑着高头大马，神色肃穆。领头的是个老太监，
手里捧着一卷明晃晃的旨意。全村的人都跪下了，只有萧冷玉站在村口的老槐树下，
冷冷地看着这群人。赵大盼吓得魂飞魄散，拼命拽萧冷玉的衣角：“跪下！快跪下！
那是公公！那是皇差！”萧冷玉纹丝不动，傲骨嶙峋。老太监走到萧冷玉面前，
仔细端详了半晌，突然噗通一声跪倒在地，声音颤抖地喊道：“老奴叩见长公主殿下！殿下，
老奴终于找到您了！”全村死寂。赵大盼的手僵在半空，眼珠子差点掉出来。
“长……长公主？”她看了看萧冷玉，又看了看那帮威风凛凛的侍卫，
“这小蹄子……是公主？”萧冷玉看着老太监，嘴角露出一抹极度冷傲的笑。
那笑容里藏着复仇的火焰，也藏着对那张龙椅的志在必得。“那九个废物，还没打完吗？
”萧冷玉开口，声音传遍了整个村落。“回殿下，四位皇子僵持不下，京城大乱，百官请命，
求殿下回京主持大局！”萧冷玉转过头，看了看呆若木鸡的赵大盼。“赵大妈，
我的‘劈柴费’，你还没给够呢。
”赵大盼结结巴巴地说道：“我……我那儿还有半袋子谷子……”萧冷玉走上前，
轻轻拍了拍赵大盼的脸，动作依旧冷傲，却多了一丝不易察觉的温柔。“留着吧。
等我把京城那几只疯狗收拾干净了，接你去吃龙肉。”说完，萧冷玉转过身，大袖一挥，
走向那辆华丽的马车。“起驾，回京！”老槐树下，赵大盼看着那远去的尘烟，
突然一拍大腿，对着周围的村民喊道：“瞧见没！那是老娘养出来的公主！
老娘分过她糠粥的！”而此时的马车里，萧冷玉正捏着那只缺口的破碗，眼神冷冽如刀。
京城，我回来了。那些欠我的，我要你们连本带利地还回来。4马车里的冰盆散着丝丝凉气。
萧冷玉换下了一身补丁摞补丁的粗布麻衣，穿上了内务府急送来的缂丝云雁细锦衣。
那料子滑得像刚出锅的豆腐，贴在身上，凉沁沁的，却沉得压人。她坐在马车左侧，
手里捏着一柄白玉柄的泥金折扇。赵大盼坐在右侧，屁股底下像是长了钉子，扭来扭去，
一双手在膝盖上搓了又搓，想摸摸那软和的垫子，又怕手上的老茧勾坏了金线。“萧……不，
殿下，这车厢比俺家的猪圈还大，得费多少木头啊？”赵大盼压低了嗓门，
那声音在寂静的车厢里显得格外突兀。萧冷玉没抬眼，只是用折扇在车厢正中划了一道虚线。
“赵大妈，从这儿往右，是你的地界；往左，是本宫的禁区。这叫‘官民分治’，
若你敢过界，本宫便治你个‘侵占疆土’之罪。”这便是萧冷玉的“大词小用”了。
把个马车缝儿比作疆土，也就她这冷傲性子干得出来。赵大盼缩了缩脖子，
嘟囔道：“不就是怕俺身上的土蹭着你那金贵衣裳么，还‘侵占疆土’，
读书人就是心眼子多，跟那筛子似的。”萧冷玉听着这土里土气的吐槽，嘴角微微一动，
却没笑出来。她掀开车帘的一角，看着官道两旁。那些玄甲侍卫一个个挺胸叠肚，手按刀柄，
眼神里透着股子杀气。这哪是接公主回京？这分明是押解一件稀世珍宝，
生怕半路被哪家皇子给截了胡。“殿下，俺寻思着，京城里那帮皇子，
是不是都长着三头六臂？”赵大盼见萧冷玉不说话，又忍不住凑过来，
半个肩膀已经过了那道“疆土线”萧冷玉用折扇抵住赵大盼的肩膀，将她推了回去。
“他们没三头六臂，只有一颗想坐龙椅想疯了的心。在那张椅子面前，父子是仇人，
兄弟是死对头。这叫‘天家无私情’，说白了，就是一群没良心的聚在一块儿分家产。
”赵大盼听得一愣一愣的，半晌才憋出一句：“那不就是一群白眼狼钻进金窝窝里了么？
”萧冷玉收回折扇，看着窗外飞速倒退的枯树，眼神冷得像冰。“白眼狼不可怕，
可怕的是披着人皮的白眼狼。赵大妈，进了京，你就是本宫的‘随身供奉’。记住，
除了本宫，谁的话也别信，谁给的馒头也别吃。这京城的饭，硬得能硌碎牙。
”5京城宣武门外，空气里飘着一股子散不去的铁锈味。那是血干了之后的味道。
萧冷玉的马车缓缓驶过城门洞，车轮碾在青石板上，发出沉闷的声响。
赵大盼大着胆子往外瞧了一眼，吓得赶紧缩回了头，脸色白得跟抹了粉似的。
“我的妈呀……那城墙根底下，怎么红糊糊的一片？跟谁家翻了红漆桶似的。
”萧冷玉面无表情，声音清冷如霜。
“那是三皇子和五皇子前天在这儿‘切磋武艺’留下的墨宝。这叫‘丹青染江山’，
在他们眼里，这汉白玉阶上的血，比那红烧肉的汤汁还要诱人。”马车停在了干清宫外。
老太监躬着身子，
在车外尖着嗓子喊：“请长公主殿下下舆——”萧冷玉扶着赵大盼那满是老茧的手，
缓缓走下马车。眼前是层层叠叠的汉白玉台阶，每一级都擦得锃亮，
可缝隙里那暗红色的印记，却怎么也掩不住。四个穿着蟒袍的男子，正站在大殿门口，
各据一方，眼神交汇处，火星子乱飞。
那是幸存下来的四位皇子：大皇子、四皇子、六皇子、九皇子。“哟，
这就是咱们那位流落民间的皇姐？”说话的是九皇子，年纪最轻，眼神也最毒。
他摇着一把象牙扇，阴阳怪气地打量着萧冷玉，最后目光落在了一旁的赵大盼身上。
“皇姐回京，怎么还带了个掏大粪的婆子？这宫里的空气，都被这股子土腥味给弄脏了。
”赵大盼哪见过这阵仗？吓得腿肚子转筋，可一听这话，那股子泼辣劲儿竟然上来了。
她叉着腰，对着九皇子啐了一口。“呸！哪来的小白脸，长得跟个没长毛的鹌鹑似的，
说话怎么这么臭？老娘身上是土腥味，你身上那是死人味！别以为穿身黄皮就是真龙了，
在俺们村，你这种不尊长姐的货色，是要被塞进猪笼里沉塘的！”大殿前一片死寂。
那些带刀侍卫一个个眼珠子瞪得溜圆，心想这婆子是真不想要脑袋了。萧冷玉却冷笑一声，
上前一步，那股子高傲的劲儿瞬间压过了四位皇子。“九弟，这位是本宫的救命恩人。
若没有她那碗糠粥，本宫早就成了荒野里的一堆枯骨。这叫‘饮水思源’，你若是不懂，
本宫不介意让赵大妈教教你，什么叫‘长姐如母’。”她转过头，
看着那四个各怀鬼胎的兄弟，眼神平淡得像是在看四棵烂白菜。“父皇驾崩，你们不思治丧，
却在这儿玩‘抢凳子’的游戏。这叫‘孝感动天’，本宫今日回来，不为别的，
只为给父皇守灵。谁若是想在这灵堂前见红，本宫不介意送他去见父皇，当面尽孝。
”6萧冷玉被安置在离干清宫最近的偏殿——长乐宫。这地方虽说是偏殿，可构造精巧，
金砖铺地，紫檀木的家具散着幽香。赵大盼进了屋，先是摸了摸那金砖，又闻了闻那木头，
最后往那张铺着白狐皮的软榻上一躺，舒服得直哼哼。“殿下，这地方好是好，
就是太冷清了。连个说话的活人都没有，全是些低头顺眼的木头桩子。
”萧冷玉坐在梳妆台前，看着镜子里那张冷若冰霜的脸。“这叫‘深宫禁地’，活人进来了，
心也就死了。赵大妈，待会儿那几位皇子肯定要派人来‘送温暖’。记住，不管他们送什么，
你都收下，但一句话也别多说。”话音刚落，门外就传来了小太监的通报声。
“大皇子府总管，给长公主殿下送安神汤——”“六皇子府内侍，
给长公主殿下送西域贡锦——”不一会儿，长乐宫的院子里就堆满了各色礼品。
赵大盼看着那些金灿灿、亮闪闪的东西，眼珠子都快转不动了。
大皇子府的总管是个圆滑的老头，笑得跟个弥勒佛似的，凑到赵大盼跟前。“这位老姐姐，
大皇子说了，长公主在民间受苦了。这安神汤里加了百年的老参，最是补气。
不知长公主对这京城的局势，有什么‘高见’啊？”赵大盼接过汤碗，先是闻了闻，
然后当着总管的面，咕咚喝了一大口。“高见没有，低见倒有一条。俺们村杀猪的时候，
谁叫得最欢，谁就先挨刀。你家主子要是想喝汤，就老老实实蹲着，
别整天跟个没头苍蝇似的乱撞。”总管的脸僵住了，半晌没说出话来。
