“那个裴子云，不过是我柳家养的一条狗！”薛氏坐在高堂上，手里攥着那根檀木拐杖，
唾沫星子横飞。她指着跪在院子里刷马桶的男人，
对着一众亲戚冷笑：“当初若不是看他生得一副好皮囊，能给我儿冲喜，他早死在乱葬岗了！
”“如今他竟敢偷吃厨房里的燕窝，简直是背信弃义，无法无天！”“来人，
给我打断他的腿，再丢到柴房里关上三天三夜！”柳家的亲戚们一个个掩面而笑，
眼神里全是看热闹的兴奋。谁也没瞧见，那个低头刷马桶的男人，
嘴角正挂着一丝若有若无的笑意。他手里那根刷子，正有节奏地敲击着桶壁，
仿佛在指挥着一场千军万马的厮杀。而此时，京城里的八百里加急，
正朝着这个偏远的小镇疾驰而来。1柳家的宅子在青州城算得上是数一数二的，
可裴子云住的那间屋子，却连个像样的窗户都没有。裴子云正坐在床沿上，
手里拿着一根细细的红绳。他神情肃穆，仿佛在丈量边境的舆图。“裴子云，
你若是敢过这根绳子一寸，我便叫母亲把你赶到马厩去睡！”说话的是柳如烟。
她此时正裹着厚厚的棉被，像个受惊的蚕蛹，眼神里全是嫌恶。裴子云叹了口气，
将红绳系在床头的木柱上。他寻思着，这床中间的缝隙，
大抵就是当朝最坚固的“三八线”了。他若是敢越雷池一步，
那便是引发了柳家的“边境战争”“娘子放心，我这人最是守规矩。这半壁江山归你，
我只求这一隅之地安身。”裴子云说得一本正经，心里却在琢磨，这床板硬得像块磨刀石，
睡上一宿，只怕这身筋骨都要打熬出火气来。“谁是你娘子？你不过是个入赘的，
连个名分都没有，充其量是个暖床的伙计！”柳如烟冷哼一声，翻过身去，
留给裴子云一个冷冰冰的后脑勺。裴子云也不恼，他躺在那窄窄的一条床板上，
看着房梁上的蜘蛛网。他寻思着，这蜘蛛结网的道理，
倒是和朝堂上的派系斗争十之八九相似。正琢磨着，门外传来了薛氏那如同雷鸣般的吼声。
“裴子云！死哪儿去了？那官窑的茶碗碎了一只，是不是你这丧门星干的好事？
”裴子云心头一跳，只觉一股邪气直冲脑门。他赶紧翻身下床，连鞋都顾不得穿好，
便蹭到了门口。“母亲，那碗是猫儿撞碎的……”“胡说！那猫儿乖巧得很，
定是你这手脚不干净的，想偷去换酒喝！”薛氏叉着腰，站在院子里，
那架势活脱脱像个巡视领地的老母鸡。她手里的拐杖重重地戳在青石板上，
发出“咚咚”的响声，震得裴子云耳膜生疼。裴子云低着头，看着自己的脚尖。他寻思着，
这薛氏的嗓门，若是放在两军阵前，只怕能抵得上三千精兵。“既然碎了碗，
那便是损了柳家的财气。从今日起，你那份月银便扣了，权当是赔罪的银子。
”薛氏冷笑一声，转身便走，留下一句：“还不快去把后院的马桶刷了？若是有一丝气味，
今晚便别想吃饭！”裴子云看着薛氏的背影，长叹一声。他寻思着，这刷马桶的差事，
大抵就是他这状元郎在柳家的“开疆拓土”了。2第二日一早，天还没亮，
裴子云便被薛氏从那条“三八线”上拽了起来。“裴子云，厨房里的厨子告假了，
今日全家的伙食便交由你打理。若是做得不好，看我不揭了你的皮！
”裴子云揉着惺忪的睡眼，蹭到了厨房。厨房里烟熏火燎，裴子云站在案板前，
看着那几颗圆滚滚的白菜，眼神突然变得凌厉起来。他拿起那把生了锈的菜刀，
在磨刀石上蹭了几下。那声音，听在裴子云耳里，倒像是战场上的金戈铁马。
“列位白菜听令，今日尔等便是那乱臣贼子，本将要行那凌迟之刑！”裴子云自言自语，
手里的菜刀化作一道残影。“唰唰唰！”只见那白菜叶子飞舞，每一片都薄如蝉翼，
大小均匀。裴子云寻思着，这切菜的功夫，若是用在格物致知上，只怕能悟出不少天理来。
正切得起劲，柳家的丫鬟小翠走了进来，瞧见裴子云那副认真的模样，忍不住噗嗤一笑。
“裴姑爷，您这是切菜呢，还是跟白菜有仇啊？瞧您这架势，倒像是要上阵杀敌似的。
”裴子云清了清嗓子，一本正经地说道：“小翠姑娘有所不知，这治大国若烹小鲜。
这白菜切得不匀，火候便掌握不住，这便是失了方寸。”小翠听得云里雾里，
只觉这裴姑爷脑子大抵是坏掉了。到了晌午，裴子云端着几盘菜上了桌。薛氏拿起筷子，
挑了一块白菜放进嘴里，眉头一皱，随即“呸”地一声吐了出来。“裴子云！
你这是放了多少盐？想咸死老娘不成？”裴子云吓了一跳，心惊肉跳地回道：“母亲，
我这是为了给家里省钱。盐多些，大家便能多喝几碗水，这饭自然就省下了。
”薛氏气得浑身战栗，手里的筷子直接甩到了裴子云脸上。“你这背信弃义的奴才！
竟敢拿这种话来糊弄我！给我滚到院子里跪着，没我的准许，不许起来！
”裴子云摸了摸脸上的油渍，长叹一声，乖乖地走到院子里跪下。他看着天上的云彩，
寻思着，这跪着的滋味，倒像是被千斤重担压在心头。不过，这院子里的风景倒是不错，
那只橘猫正趴在墙头上，用一种看傻子的眼神看着他。裴子云对着橘猫挤了挤眼，
低声说道：“看什么看？没见过大将落难吗？这叫韬光养晦，你这畜生懂个屁。
”3跪了两个时辰，裴子云只觉双腿发麻，像是被无数只蚂蚁在啃噬。
好不容易等薛氏消了气，裴子云才一瘸一拐地回到屋里。他从怀里摸出一块残缺不全的墨，
那是他昨日在街角捡回来的。他寻思着，这墨虽然成色差了些，但好歹能写出字来。
裴子云铺开一张发黄的纸，提笔写下了四个大字：天理昭昭。正写着，柳如烟推门而入。
“裴子云，你在写什么鬼画符？”柳如烟凑过来一瞧，见那字迹苍劲有力，
隐隐透着一股杀伐之气，不由得怔住了。“这字……是你写的？”裴子云赶紧用袖子遮住，
嘿嘿一笑：“娘子见笑了，我这是在练字呢。寻思着以后若是被赶出家门，
好歹能去街头卖个春联什么的。”柳如烟冷哼一声，眼神里闪过一丝复杂的情绪。
“就你这副德行，还想卖春联？别把人家的门楣给克坏了就不错了。
”她从怀里掏出几个铜板，扔在桌上。“这是我私下攒的，你去买点洁净的吃食，
别整日里在厨房偷嘴，没得丢了我的脸面。”裴子云看着那几个铜板，心里暖烘烘的。
他寻思着，这柳如烟虽然嘴硬，但心肠倒还不算太坏。“多谢娘子赏赐，我定会妥善使用，
绝不乱花一分一毫。”裴子云收起铜板，心里却在盘算，这几个钱，大抵能买两斤好墨，
再买几张上等的宣纸。可还没等他出门，薛氏便带着几个伙计闯了进来。“搜！
给我仔细地搜！我倒要看看，这丧门星到底藏了多少私房钱！”薛氏一声令下，
伙计们便开始在屋里翻箱倒柜。裴子云吓得魂飞魄散，赶紧护住桌上的那块残墨。“母亲，
这只是块废墨，不值钱的！”“废墨？我看是偷了家里的银子买的宝贝吧！
”薛氏一把夺过那块墨，用力一摔，只听“啪”的一声，墨块碎成了几瓣。
裴子云看着地上的碎墨，心如死灰。他寻思着，这薛氏的手段，
简直比那抄家的官差还要狠辣。“裴子云，从今日起，你不仅没有月银，
连这屋里的灯油也断了！我看你还怎么写这些没用的东西！”薛氏骂骂咧咧地走了，
屋里顿时陷入了一片死寂。裴子云蹲下身，一片一片地捡起碎墨。他寻思着，这墨碎了，
心也就硬了。柳家的生意最近出了点岔子，薛氏整日里愁眉苦脸，
连骂裴子云的力气都小了许多。这一日，青州城里来了一位贵客。
那人穿着一身洗得发白的青衫，手里拿着一把折扇，看起来像个落魄的书生，
但那眼神却锐利得像鹰。薛氏听闻此人是京城来的大商贾，赶紧备下厚礼，请到家中做客。
裴子云此时正蹲在后院刷马。那马是薛氏的心头好，平日里娇贵得很。裴子云一边刷，
一边对着马耳朵嘀咕：“你这畜生，吃的是上等的草料，住的是洁净的马厩，
可曾想过这世间还有多少人衣不蔽体、食不果腹？”那马打了个响鼻，似乎在回应他。
正说着，那青衫客不知怎的，竟逛到了后院。他瞧见裴子云刷马的动作，不由得停下了脚步。
裴子云刷马的动作极有规律，每一刷子下去，都避开了马的敏感之处，
却又将污垢清理得干干净净。“这位小哥，你这刷马的法子，倒是有些意思。
”青衫客开口说道，声音温润如玉。裴子云头也不抬，
随口回道：“这刷马和治国是一个道理。要顺着毛摸，不能逆着来。逆着来，马要踢人，
民要造反。”青衫客脸色微变，眼神里闪过一丝惊异。“哦？那依你之见，
若是这马已经生了反骨，该当如何？”裴子云停下手里的活，抬起头，看着青衫客，
淡淡地说道：“那便要看这反骨是天生的，还是后天养成的。若是天生的，
那便只能杀了吃肉；若是后天养成的，那便是主人的过错，得换个主人。”青衫客怔住了，
他寻思着，这小小的柳家，竟然藏着如此人物。正要再问，薛氏急匆匆地赶了过来。“哎呀，
贵客怎么到这腌臜地方来了？快请回前厅，莫要被这丧门星冲撞了贵气！
”薛氏狠狠地瞪了裴子云一眼，拉着青衫客便走。裴子云看着青衫客的背影，
嘴角露出一丝玩味的笑意。他寻思着，这人的气度，十之八九是朝廷里的命官，
而且品级还不低。4柳家老太太薛氏最近得了一种怪病，整日里觉得胸口发闷，气喘不匀，
请了城里最好的郎中，开了不少药，却总是不见好。裴子云瞧在眼里，
寻思着这薛氏大抵是郁结难舒，再加上平日里火气太大，伤了心脉。趁着四下无人，
裴子云在厨房的灶火余烬里，用一根烧焦的木棍，在纸上随手写了一个方子。
他本想偷偷塞进薛氏的药罐里，却不料被柳如烟撞了个正着。“裴子云！你又在搞什么鬼？
”柳如烟夺过那张纸，
瞧见上面歪歪扭扭地写着几味药名：当归、远志、甘草……“你还会开方子？
你莫不是想毒死母亲，好霸占柳家的家产？”裴子云苦笑一声：“娘子，我哪有那个胆子？
我只是瞧着母亲病得重，寻思着这几味药能平心静气，便写了下来。”柳如烟将信将疑，
随手将那方子扔在了桌上。没过几日，青州城里来了一位巡视的太医。薛氏为了显摆，
特意请太医上门诊治。太医诊完脉，摇了摇头，正要开口，
却瞧见了桌上那张被柳如烟当成废纸的方子。他拿起方子一瞧，脸色顿时大变，
连手都战栗起来。“这……这是谁写的方子？”薛氏吓了一跳，以为裴子云闯了大祸，
赶紧说道：“大人恕罪！这是我家那个不争气的赘婿胡乱写的符咒，我这就烧了它！
”“烧了？你这妇人懂个屁！”太医猛地站起身，眼神里全是狂热。“这方子用药之精妙，
配伍之奇特，老夫生平未见！这哪里是符咒，这简直是救命的神方啊！”薛氏怔住了，
柳如烟也怔住了。“大人，您是说……这方子能治病？”“何止能治病！
这方子若是传到京城，只怕连圣上都要惊动！”太医急切地问道：“快！
快请那位高人出来见我！”薛氏和柳如烟对视一眼，只觉魂飞魄散。她们寻思着，
那个整日里刷马桶、切白菜的裴子云，难道真的是什么隐世的高人？而此时的裴子云，
正蹲在后院的墙角，和那只橘猫分食着半块冷掉的馒头。他看着天边的夕阳，
长叹一声：“这馒头硬得像块砖头，咬得我牙疼。橘兄，你说这世间的道理，
是不是也像这馒头一样，看着光鲜，嚼起来却费劲得很？”橘猫喵了一声，
似乎在说：你这状元郎，戏演得也太过了。5中秋佳节，月亮圆得像个刚出锅的白面大饼，
银晃晃地挂在树梢上。柳家的正厅里，红烛高烧，照得满屋子金碧辉煌。薛氏坐在主位上，
穿了一身枣红色的缎子袄，头上的金簪子随着她说话一颤一颤，活像个得了势的王母娘娘。
“今日是团圆的日子，咱们柳家也是有头有脸的人家，这规矩断不能乱。”薛氏一边说着，
一边拿眼角扫着站在门口的裴子云。裴子云今日换了一身洁净的青布长衫，
虽说洗得有些发白，但穿在他身上，硬是透出一股子松柏般的硬朗劲儿。“子云啊，
今日亲戚多，正席上坐不下了。你就去偏厅那张小桌上凑合一口吧。那儿清静，
没人搅扰你那‘格物致知’的清梦。”薛氏口中的“小桌”，其实就是平日里喂狗的石台子。
柳如烟坐在薛氏身边，手里绞着帕子，眉头拧成了一个疙瘩。她张了张嘴，想说点什么，
可见薛氏那副不容置疑的模样，终究还是把话咽了回去。裴子云也不恼，他微微欠身，
行了个礼，转身便往偏厅走去。那石台子上，放着一碗冷掉的剩菜，还有半壶浑浊的米酒。
裴子云坐下来，看着那碗剩菜，眼神却像是看着满汉全席。他拿起那双长短不一的筷子，
在空中虚晃了一招。“列位将士，今日咱们身陷重围，这碗剩菜便是敌军的粮草。
本将今日便要行那‘围魏救赵’之计，将其悉数歼灭！”他自言自语，夹起一块肥腻的猪肉，
塞进嘴里。“嗯，这敌军的粮草虽然油腻了些，但胜在管饱。这米酒虽浑，
倒也有些‘壮志饥餐胡虏肉’的气概。”裴子云一边吃，一边听着正厅里传来的欢声笑语。
柳家的亲戚们正围着柳家长子柳大山转。柳大山这人，生得肥头大耳，肚子里没半点墨水，
却偏爱附庸风雅。“大山啊，听说你最近在县学里文章大有长进？快给大伙儿念念，
也让咱们沾沾文气。”一个远房舅公剔着牙，大声嚷嚷着。柳大山满脸通红，
支支吾吾地从怀里掏出一张纸，那是他花了大价钱请人代笔的。
裴子云在偏厅听着柳大山那如同念经般的读书声，忍不住摇了摇头。他寻思着，
这文章写得平淡如水，连那灶台下的柴火都不如。“这文章，
大抵是那‘纸上谈兵’的赵括写的，空有架势，全无灵魂。”裴子云喝了一口浑酒，
只觉一股热气直冲丹田。他看着天上的明月，寻思着，这柳家的富贵，
大抵也就如这镜花水月，瞧着好看，实则一碰就碎。6过了中秋，便是秋闱的日子。
柳大山整日里急得像热锅上的蚂蚁，他在县学里混了几年，连个秀才的边儿都没摸着。
薛氏更是急得魂飞魄散，整日里在佛前烧香，求菩萨保佑柳家出个文曲星。“大山啊，
若是这次再考不中，咱们柳家的脸面可就全丢尽了！”薛氏拍着大腿，哭天抹泪。
柳大山眼珠子一转，计上心头。他蹭到裴子云的屋里，
见裴子云正拿着一根树枝在地上画着什么。“裴妹夫，忙着呢？”柳大山笑得一脸谄媚，
那模样活像个偷了鸡的狐狸。裴子云抬起头，淡淡地看了他一眼。“大兄有何贵干？
”“嘿嘿，妹夫啊，大兄平日里待你不薄吧？你看这秋闱在即，大兄这脑子里空空如也，
你能不能……帮大兄润色润色文章？”裴子云心里冷笑。待我不薄？
那每日刷马桶、切白菜的差事，不都是你柳大山推给我的？“大兄抬举了，我一个入赘的，
哪懂什么文章？”“哎呀，妹夫你就别谦虚了。那日太医瞧了你的方子都赞不绝口，
你定是个深藏不露的。只要你帮大兄过了这一关，以后这柳家的马桶，我包了！
”裴子云寻思着，这柳大山为了功名，倒也舍得下本钱。“既然大兄如此诚心，
那小弟便试着写上一篇。不过，这文章的风格得按我的来。”裴子云铺开纸，提笔蘸墨。
那一刻，他的眼神变了。原本那副唯唯诺诺的模样消失不见，
取而代之的是一种睥睨天下的霸气。他落笔极快，笔尖在纸上游走，发出“沙沙”的声响，
仿佛千军万马在原野上疾驰。“这第一段，便是‘破题’。要如泰山压顶，
让那考官一眼瞧见，便觉气机受阻。”“这第二段，便是‘承题’。要如流水潺潺，
将那道理娓娓道来，却又暗藏杀机。”裴子云一边写，一边在心里吐着槽。
这柳大山的底子太薄，若是写得太深奥，考官定会怀疑。得写得那种“表面平庸，
实则内含干坤”的文章。不到半个时辰，一篇锦绣文章便跃然纸上。柳大山拿过去一瞧，
只觉字迹苍劲，虽然有些词句他看不大懂，但读起来却有一种说不出的顺畅感。“好！
好文章！妹夫，你这手‘借尸还魂’的本事，真是绝了！”柳大山如获至宝，
捧着文章便跑了。裴子云看着他的背影，长叹一声。他寻思着，
这文章若是落在那识货的考官手里，只怕整个青州府都要震上一震。而他，
依然是那个在柳家受气、连灯油都用不起的赘婿。7柳大山的文章果然惊动了县里的教谕，
甚至连知县大人都亲自过问了。柳家一时间门庭若市，薛氏乐得合不拢嘴，走路都带风。
可这好景不长，柳家后院突然爆发了一场“内战”起因是裴子云藏在鞋底的那三两碎银子。
那日裴子云去街上买菜，顺手帮一个老汉推了推车，那老汉是个识货的，见裴子云谈吐不凡，
硬是塞给他三两银子当谢礼。裴子云寻思着，这银子若是交给薛氏，
定是肉包子打狗——有去无回。于是他便将银子藏在了那双破旧的布鞋底里。谁曾想，
柳如烟今日心血来潮，非要帮裴子云刷鞋。“裴子云！你给我滚过来！”柳如烟的一声怒吼，
震得房梁上的灰尘都落了下来。裴子云正蹲在院子里数蚂蚁，听见这声“河东狮吼”，
吓得魂飞魄散，赶紧蹭到了屋里。只见柳如烟手里拿着那只破鞋，
另一只手里攥着那三两碎银子，脸色青得像刚出锅的咸菜。“这银子是哪儿来的？
你是不是偷了家里的东西去当了？”裴子云心惊肉跳，赶紧解释：“娘子冤枉啊！
这是我帮人推车，人家赏的压惊银子。”“赏的？谁家推个车能赏三两银子？
你当我柳如烟是三岁小孩不成？”柳如烟气得浑身战栗，她寻思着，
这裴子云平日里看着老实，没想到竟然学会了藏私房钱。这若是传出去，柳家的规矩何在？
“来人！给我搜！把这屋子翻个底朝天！”柳如烟一声令下，几个粗壮的婆子便冲了进来。
裴子云看着这副架势，只觉心如死灰。他寻思着，这柳如烟发火的模样，
倒比那薛氏还要凶猛几分。屋里顿时乱成了一团。被褥被扯开，书本被丢了一地，
连那只用来喝水的破瓷碗都被翻了过来。“小姐，搜到了！”一个婆子从裴子云的枕头底下，
翻出了那块碎掉的残墨。柳如烟拿过残墨，冷笑一声：“好啊，裴子云，你不仅藏银子，
还藏这些没用的东西！你是不是还想着考状元，好休了我这‘恶毒’的娘子？
”裴子云看着那块残墨，只觉一股郁结之气堵在胸口。“娘子，这墨是我捡回来的，
不值钱……”“不值钱？不值钱你藏得这么深？”柳如烟将残墨狠狠地摔在地上，
那墨块再次碎成了粉末。裴子云看着地上的黑粉，眼神逐渐变得冰冷。他寻思着，
这柳家的女人，大抵都是些不讲道理的。正闹着，薛氏也闻讯赶了过来。“怎么回事？
大呼小叫的，成何体统？”柳如烟将银子的事说了一遍，薛氏的脸色顿时变得阴沉如水。
“裴子云，你这背信弃义的奴才！竟敢在柳家藏私！来人，给我打他二十大板，再关进柴房，
三天不许吃饭！”裴子云被几个伙计架着往外走，他没有挣扎，只是看着柳如烟。
柳如烟避开了他的目光，手里死死地攥着那三两银子。裴子云寻思着，这银子，
大抵就是他与柳家之间最后的“契书”了。8裴子云在柴房里关了两天，饿得前胸贴后背。
第三天一早，柴房的门突然被撞开了。柳如烟满脸泪痕地冲了进来，一把抓住裴子云的袖子。
