第2章
亮候，。队伍拐条几乎被灌遮，越越，两边枝把封。罗文素面用刀砍枝条，面边跟着。
又约个辰，罗文素，指着面片密透灌丛：“就里面。”
刘福通拨灌，个黝黝洞。洞只，仔细根本现。往里，里面漆片，股潮湿霉。
“谁带折子？”
个汉子从怀里摸个油布包，打，里面半截折子块镰。把折子递刘福通：“刘哥，。”
刘福通接过折子，敲两，溅，折子亮起。罗文素从捡几根干枝，凑点着，成两个把。“。”
几个鱼贯而入。洞里比象，几步，空起，个能容纳几百。顶裂缝透几缕，勉能清周围，把，得更清楚。
罗文素举着把照圈：“福通哥，里么样？”
刘福通环顾周。洞隐蔽，里面够，通，还滴。
“先歇儿，点。”靠着块。
匹马已经杀，肉用叶破布包着，背。刘福通让捡些干枝起，把湿脱架边烤。罗文素割几块马肉，架烤。没盐，烤没么，但肚，都样。每分到块肉，得满嘴流油
已经亮。洞从顶裂缝照，投几块亮斑。
刘福通站起，到洞壁仔细圈。岩壁层末，微微反。子里闪过个：硝。硝，潮湿岩壁。洞里，，潮湿岩壁……
伸刮点末，放舌尖舔。凉凉，点涩，点苦。硝。
罗文素凑过：“福通哥，么？”
刘福通没话，沿着洞壁圈，现好几处都种末。量算，但几斤药够。
转过，扫洞里。数叫名字，只鹿庄誓师见过面。
个瘦蹲角落里，还巴，正用刀尖剔指甲缝里。刘福通盯着两，起，叫赵，颍州赵，跟着堂兄赵起投军。赵昨突围候。
“叫赵？”刘福通问。
抬起，愣：“刘哥认得？”
“堂兄事，节。”
赵圈，没话，继续剔指甲。
刘福通收回目，始排活儿：“都歇好没？”
“歇好。”稀稀拉拉几回应。
“就干活，把些都刮，点别剩。”指指洞壁，
赵抬起：“刘哥，末干啥用？”
“药。硝。硝、硫磺、炭，样掺起，就药。”
赵瞪睛：“药？官府才吗？”
“官府，们也能。”刘福通音沉。
刘福通又向王：“带两个砍柳枝。柳炭最好，砍点。”
王点：“砍？”
“先砍捆。够烧几炉炭量。”
刘福通最向罗文素：“文素，颍州附，个硫磺泉？，闻着像臭鸡蛋。”
罗文素愣愣：“福通哥，么么都？”
刘福通没解释。也，就子里个模糊印象，好像见过颍州附硫磺泉记载。县志还么，起。“别问。个泉儿？”
“方向里，翻过两梁，个。里条溪，溪，老就能闻到硫磺。当叫‘臭泉’，府漏。过次”罗文素。
“带几个硫磺。今能回吗？”刘福通问。
罗文素：“回半，能回。”
“。，别让现。”
罗文素从背卸个圆鼓鼓，个陶罐，沿磕个缺，罐裹着。“捡，着能装用。”
刘福通接过：“，用。”
罗文素跟王分别带着几个。剩几个始刮硝，用刀刮，用砸，用抠。
刘福通块平，把陶罐搁面，始试着提纯硝。把刮倒罐子里，加搅拌，着沉到底，把层倒另个罐子里，没第个罐子，就个破碗凑。
赵蹲旁边：“刘哥，叫么法子？”
“淋硝法，硝溶于，溶，把煮干，剩就干净硝。”刘福通盯着罐子里。
久，背伤扯着疼。挪挪子，换个姿势，继续盯着面。
赵点点，没再话，蹲旁边罐子里冒泡。
到晌午候，王带着回，砍捆柳枝，堆洞面。王抹把汗：“刘哥，砍回。现就烧？”
“烧。柳烧得，烟，直守着，等烧透再闷成炭。”
王带着几个洞面架起堆，始烧柳枝。
刘福通蹲洞，转回到洞里继续煮硝。到晌午候，把剩马肉切成片，架烤成肉干。肉干能放，坏，留着面几。赵切肉候，偷塞块嘴里，被罗文素拍巴掌。
罐子里蒸，罐底现层结晶。比从洞壁刮干净，，像。
赵凑过：“成？”
“成。”刘福通把结晶刮，放片叶，“提纯过硝，比直接刮好用。”
太阳始偏候，洞传。罗文素回，浑，被荆棘刮破好几处，底磨穿，脚全血泡。跟面两个也瘫，累得话。
罗文素把背破布袋往倒，倒堆块，咧嘴笑：“福通哥，到！”
刘福通捡起块硫磺。，表面泽，闻起股刺硫磺。
“弄？”
“斤。方硫磺到处都，们没敢拿，怕回。
“够。先歇着，再砸成。”
擦候，王边炭也烧好。柳烧透闷午，扒块状，质均匀，用捻就碎。
“刘哥，炭好。”
刘福通抓把碾碎炭：“还。碾成，包好备用。”
透。洞里点几堆，架着陶罐煮马肉汤。肉干煮汤比鲜肉淡些，但总比没。每分到碗汤，几片肉。刘福通把提纯好硝、砸碎硫磺、碾好炭各拿点，准备试配药。“都退点。”
先用叶撮撮末，硝份，硫磺份，炭份半。搅拌均匀，末着记忆里药点像。根枝，末端绑块烧炭，伸过。
枝碰到末，嗤冒起股烟，末烧着，刺，但只闪就灭。
罗文素凑过：“成？”
刘福通摇摇：“烧得太，但没炸。威力够。”
又试次，调比例，硝份半，硫磺份，炭份半。点，还只烧炸。
赵旁边问：“差么？”
刘福通。配比对，还别么原因？记得概比比点，但具，实起。
“今先到儿。”站起，活僵脖子，“再试。”
罗文素问：“今……”“今歇着。都累。”刘福通。
洞里各自方躺。很打起呼噜，里翻覆。刘福通靠着着，盯着面堆末。硝，硫磺，炭也，但配比对，就全搭。
闭，子里遍遍过个比例。比比点。成硝，成硫磺，成半炭。对吗？还需别序？记得药好像加湿再晾干，还用？
着着，着。
第刚亮。
刘福通被洞鸟叫吵。睁，第件事就昨剩堆末。
罗文素已经，蹲洞往：“福通哥，今再试试？”
“试试。”
罗文素从挂着肉干割几片，架烤烤，分。肉干，嚼起费劲，但能顶饿。完，刘福通把硝、硫磺、炭各取份。次凭，用破碗量，硝装满碗，硫磺半碗，炭半碗，比例概比点比点。
把样末倒叶，用反复搅拌，搅很久，直到颜完全均匀。
“再退点。”
撮撮放，用枝绑着烧炭伸过。
轰！
闪，炸个拳坑。碎溅，打洞壁啪啪响。
所又吓，但次没往退。赵第个冲过，蹲坑边伸摸摸被炸碎，指都抖：“刘哥，装罐子里，塞底……”
没完，但所都懂。
罗文素音也抖：“福通哥，个……能炸吗？”
“能。但够。”
刘福通站起，指着洞壁硝：“继续刮，能刮刮。文素，带再趟硫磺泉，弄点回。王，继续烧炭，备点。”
赵站起，睛里全：“刘哥，个真能炸吗？”
“能。斤够就斤，斤够就斤。再，也能炸。”
赵咧嘴笑，蹲继续干活。
刘福通到洞，拨灌。太阳已经起，照着处峦，脚隐约能见几点炊烟。
“颍州。”罗文素跟过。
“最，守军最。”
罗文素问：“福通哥，么么都？”
刘福通没回答，转过：“等药备够，先派颍州摸摸底。卖菜、挑、倒夜，些，没注。打清楚里谁信，谁信。”
罗文素点点。
刘福通着洞里。映们，每个都忙。刮硝，砸硫磺，碾炭，包药。
几个。把刀。挂着半扇马肉。包包码洞壁角落药。
够。
“都点歇着。还干活。”
最颍州方向，里补句：。
备注：矿洞位置引自《颍州志》（元代颍州方志），硫磺泉为颍州本百姓熟“臭泉”。刘福通作为方志科员，对档案模糊印象；罗文素为本，晓民名。两者结，逻辑自洽。