“诺森兰使者，竟敢孤踏入奥古斯塔王庭？”厄塔洛嗓音里裹着丝笑。
“信使？！陛。”男抬起，目直刺王座之。“维克托·格尔默——此名属于个复仇者。”
“复仇”如同冰雹砸落阶。王座之，厄塔洛拇指顶鎏剑鞘，寒映亮领太阳徽记。两侧戟已然指向阶步之处，只需座之令，便撕碎无理之徒。
“啊，必陛误。”维克托尴尬笑笑，急忙松因本能握剑柄。“，阿兰·铎诺森兰蹄踏碎洛缇王冠，剑本该痛铎族之血……位卑微，至今无法让埋底眠。”
厄塔洛粗糙指腹抚过扶狮首浮雕。征伐淬炼直，让嗅到遇。故作屑笑：“，个孤剑士，妄图撼统诺森兰铎族？”
“正因单力，才此寻求陛力量。”维克托依平稳如。
“么，格尔默。”国王肘撑膝，微微倾，显得咄咄逼，“告诉，价值何？怕真，个无根无基落魄贵族，又凭么让赌局押筹码？”
“所献，绝非空泛之誓。”维克托单膝。“还诺森兰部边及瓦伦布防脉络……以及，份礼，以证。”
突然从衬摸物，抛向王座。枚戒指空划弧线，惊得两侧烛窜，刀戟铮鸣。“还愿陛……莫忘斯特恩底凝固魂。”
厄塔洛接戒指。将戒面荆棘浮雕锁入掌。戒面镶嵌宝辉刺痛瞳孔。枚沉戒——正象征着亚维努斯王权传承宝戒，斯特恩战役随兄同消失国宝。
急召掌玺臣。老臣卢修斯从柱转，如幽趋，捧起镶镜。端详起镜面折射戒圈蜿蜒细铭文。
“以晨之名起誓……”臣干枯指尖颤抖，将戒指交还国王。“戒圈辉轨迹……与秘典所载，分毫差……”
厄塔洛指腹反复摩挲着戒面凹凸荆棘纹，戒托烛泛起熔般辉。掌仿佛到兄掉落斯特恩冰层断指。
权力条吞尾之蛇，兄吞阿格里昂，也过为次饥饿积攒血肉。盘算着，再度向维克托，烛台爆溅，恰好照亮眉弓投。
“或许比陛所估量……更价值。”维克托靴跟向移寸许，目扫过两侧甲士，“恳请陛……暂屏。”
厄塔洛屈指，鎏扶叩沉闷响。铠甲摩擦钝响台阶荡。侍佩剑链随着谨慎退步撞击剑鞘，靴踏击理闷响，如同般渐次消失廊尽。
当最名侍背融入殿，厄塔洛才终于将目移回维克托。
“现，故事，维克托·格尔默。或者，该称呼为——洛缇遗孤？”
“陛察。既然如此，也再隐瞒。确实洛缇王最血脉，诺森兰攻克卡莱登，屠戮族，却遗漏个微旁支。”
“个复仇者，带着敌国传国戒指，到面。”厄塔洛缓缓起，步王座，袍阶拖曳响，“以为，仅凭枚戒指，就能让相信诚？”
“戒指只信物，陛。”维克托目如炬，“真正诚，于诺森兰如今局。皇帝已，儿子卡斯珀也命丧。如今铎王朝，就像棵被蛀空，只待阵，便轰然倒塌。”
厄塔洛维克托面步之遥，个距既能清对方细微变化，又以必反应。
“卡斯珀？”厄塔洛音里。“倒个趣消息。以为杀个储君，就能摇个帝国根基？阿兰·铎，罗德里克兄弟，博希蒙德·布伦特，拉尔夫·科顿……个能独当面军事？”
斯特恩岸……陛两万军被全歼……鹰斧…….鹰斧！敌旗帜。们自阿格里昂军队……
，支援兄将领用颤抖嗓音将个消息带到奥古斯塔王庭。翌，厄塔洛登王位，派使臣向诺森兰提议，代价割让斯特恩岸肥沃平原。
昔面历历目，维克托嘴角笑却让厄塔洛莫名到种仇将报。“狼王，其狼自为领位置爪相向。如果支军团同宣称自己拥护着法继承，么连阿格里昂护吊都因马蹄崩裂。”
厄塔洛沉默片刻，转向旁壁悬挂巨图。图，诺森兰疆域被涂成，与亚维努斯领形成鲜对比。
“指。洛缇！”
维克托起，到图。指点***域几个位置：“罗德里克控制着斯特恩两岸，拥兵自，野勃勃；公主克里斯蒂奥娜方贵族威望颇，法理皇位第继承，方富庶，兵力却稍；而阿兰·铎……”提及个名字，维克托再次爆股杀。“覆灭洛缇，被皇帝封为洛缇王，盘踞阿尔摩尼亚脉以，洛缇盆产，又丰美，马匹膘肥，而且埃里帝亲弟弟，也皇位唯能男性继承……”
厄塔洛仔细观察着维克托指示每个点，些报确与从其渠获得信息相互印证，增加维克托话语信度。
“即便如此，亚维努斯刚刚从战败恢复元。”厄塔洛故流犹豫，“为何冒险卷入诺森兰？”
“因为亚维努斯夺回斯特恩以领唯，陛。也您耻，振国威绝佳。况且……”
“况且么？”
“况且，您需太力。”维克托闪过狡黠芒，“您军队只需恰当……跨过斯特恩，诺森兰愈演愈烈，各方势力两败俱伤，收渔翁之利。别畔，即便吞并诺森兰全境，又未尝？”
厄塔洛缓缓踱步回到王座，却，只站里，俯着维克托。烛投交错，让难以窥见真实法。
“很诱提议。”良久，厄塔洛终于，“但切都建个提——能够信任。而信任，片陆，比最纯净还珍贵。”
维克托从怀取卷羊皮，放：“诺森兰部边境布防图，包括哨所位置、驻军规模换防。陛以派验证其真伪。”
厄塔洛没即捡卷羊皮，而盯着维克托睛：“即使些报属实，又如何确保诺森兰派诱饵？精设计苦肉计，为引诱亚维努斯踏入陷阱？”
维克托突然笑，笑容比先更添几分凄凉：“陛，都背负着仇。当个全都被屠杀，当故国被从图抹，当名字成为历史埃，除复仇，还么活理由？若真诱饵，便以灵魂血仇为代价诱饵。”
两之空仿佛凝固。厄塔洛试图剖维克托伪装，维克托坦然迎，燃烧仇之几乎喷涌而。
“么，告诉，维克托，”厄塔洛音突然变得柔。“宏伟计划，为自己谋求么？仅仅复仇空虚，还洛缇王国复辟？”
维克托沉默片刻，最终还缓缓。
“复辟洛缇？”摇摇，“能，陛。洛缇已经，就像被斩首，名字已经被阿兰占据，再也无法复活。所求……诺森兰废墟，建块属于自己领。，但以让命，传承格尔默个姓氏。”
个回答乎厄塔洛料。原以为到番复仇豪言壮语，又或者至对复辟国***渴望。然而维克托求如此实际，如此平凡，反而增添几分信度。
“块领……”厄塔洛若所，“求倒算过分。但，即使同支持，种支持也必然限、隐蔽。亚维努斯公与诺森兰为敌，至局势朗之。”
“。”维克托点，“支持胜过公千军万马……”
厄塔洛终于弯腰捡起卷羊皮，缓缓展。面精细绘制图标注让闪过丝欣。如此详尽军事布防图，绝非寻常侍所能获得。
“如何得到个？”厄塔洛音里透着惊讶。
维克托嘴角勾起笑：“陛，每个都自己秘密。就像问您，掌玺臣卢修斯此刻否正躲记录们每句对话样。”
厄塔洛瞳孔微微收缩，但很恢复平：“很敏锐。”
“诺森兰宫廷里苟活，敏锐已化为枯骨。”维克托淡淡。
厄塔洛卷起羊皮，回王座。指敲击着扶，规律哒哒，空旷殿回荡。
“派验证些报。”最终，厄塔洛，“如果属实……亚维努斯考虑提议。回吧，像许诺样，将诺森兰搅得翻覆。”
国王话语像宣份判决，悄然摩挲着传国戒指侧铭文，王兄亲镌刻箴言"雄狮与豺狼分"。
军靴回响终于彻底消融宫之，厄塔洛才缓缓抬，掀计漏壶盖。细坠落响，空旷宫殿回荡。里，浮掌玺臣卢修斯张青。躬，腰钥匙串细碎叮当，恰好与渐锁甲摩擦叠。
“陛真相信吗？”卢修斯音像极蛇吐信。
厄塔洛把玩着枚失而复得传国戒指：“相信？。但相信仇，也相信提供报……至部分相信。”
“需派‘夜鸮’核实吗？”
“当然。境隼，总以为自己猎。”国王向卢修斯。“同调查个维克托·格尔默诺森兰切。经历，系，能点……最，查清卡斯珀皇太子否真。”
卢修斯躬领命：“如您所愿，陛。”
随悄无息退入之。
“维克托·格尔默……”厄塔洛着个名字，仿佛品杯老酒，“究竟利器，还毒药？”
奥古斯塔巨从维克托肩缓缓滑落。摸摸袋里张盖着血指纹羊皮契约。承诺如同指缝流，攥得越紧，流失得越。护浮着油污面，扭曲倒映着瞭望塔森然轮廓，每扇箭，都像厄塔洛双眯起、充满算计睛。
以狡诈闻名于世厄塔洛·沃恩，竟如此易吞诱饵？顺利得……到里维克托禁脊背凉。
“若诺森兰当真倾覆……”望着浑浊，自晦被吹散，“寒蝉僵鸟……又凭么让兑现承诺？片陆，何曾过渔夫与鱼解？只更网，更锋利钩。”
踌躇愈沉。穿越边境线，数着旁毛榉棵数，处起标记处，倏然折入条荒僻径。随刻调起模仿哨兵巡夜步伐，悄悄摸入皇都。最终，第军械库扇满。惨淡将环雕琢狼首分割成两半：爬满青苔，凝固着何褐血迹。
缕孔雀幽螺纹处浮现。嵌孔雀羽丝舔过指尖。陌让惊。
种掺入孔雀羽鎏丝……只皇御用裁缝才能产。突然识到么，本能侧翻滚。
随即，传钝响，似乎砸槛，刚刚站位置。
又股凌厉，从骤然袭。尝试闪躲，惜为已。
阵钻剧痛闪般贯穿全，世界瞬被所吞噬。受控制向扑，摔倒冰面，识也随之消散，畔仅剩零零脚步，仿佛宣告着次终结。