第一章 · 红妆入幽冥
我叫沈鹿溪。
永安侯府排行第三的庶女，生母是早年间被抬进府的歌姬，生下我没两年就郁郁而终了。
我爹永安侯沈崇远，对这个出生时正逢他仕途受挫的女儿向来没什么好脸色。
祖母嫌我命硬克母，
主母视我如眼中钉，
嫡妹沈明珠更是拿我当府里最低贱的丫鬟使唤。
我在侯府活了十七年，前十六年在柴房边上那间漏雨的偏屋里蜷着，最后一年因为祖母怕人说闲话，才挪到了西跨院最角落的厢房里。
我的生活目标一直特简单——活着，不挨打，有口热饭吃。
我从十岁起就开始攒钱。
给嫡妹绣帕子、给主母抄佛经、给管事嬷嬷做针线活儿，一文钱一文钱地藏进我娘留给我的那只褪了色的荷包里，塞在床头砖缝里。
我算过了，再过一年，等我攒够三两银子，我就趁着府里办大事的时候翻墙跑。跑到城南的渡口，坐船南下，去一个没人认识我的地方，支个绣摊，安安稳稳过一辈子。
可我千算万算，没算到我爹会把我往死人堆里送。
那是霜降后的第三天，天阴得像扣了口铁锅，冷风灌进回廊，把廊下挂着的白灯笼吹得东倒西歪。
我正蹲在西跨院的井边洗衣裳，管事周妈妈踩着碎步跑过来，一把拽起我就往正堂拖，嘴里念叨着“二姑娘大喜”。
大喜？
我被拖到正堂的时候，门槛外已经站了两排穿素白袍子的侍卫，腰间扎着黑绸带，那打扮分明是……办丧事的。
我爹坐在太师椅上，难得对我露出一个笑脸，那笑容挂在他蓄着山羊胡的脸上，假得让人起鸡皮疙瘩。
“溪儿，”他叫我，声音破天荒地温和，“爹爹替你寻了门好亲事。”
我跪在冷硬的青砖地上，目光越过门槛，看见了院子里停着的那口金丝楠木大棺材。
十七年来，他第一次叫我“溪儿”而不是“那个丫头”。
宫里来了个面白无须的内侍，姓高，人称高公公。
他展开一卷明黄圣旨，用尖细的嗓音念了一长串我半懂不懂的话。我只听明白了一句：永安侯府三女沈鹿溪，温婉贤淑，赐婚东宫太子萧衍，三日后完婚。
太子萧衍。
三年前暴病薨逝的东宫太子。
我爹跪在我前面，肩膀微微发抖。那不是悲伤，是激动。他等这一天等了很久了。
太子虽然死了，可这冲喜太子妃的名头是实实在在的，朝廷给的抚恤银子、赐下的良田祭田、还有“忠义之家”的牌匾——都是实打实的利益。
而我，就是他换取利益的那个“物品”。
圣旨念完，高公公把我从地上扶起来，打量了我一眼，眼底闪过一丝说不清是怜悯还是审视的光。
他从袖子里摸出一支银簪子，簪头雕着一朵半开的玉兰，做工不算多精贵，却透着股说不出的感觉。
“这是殿下生母孝懿皇后留下的，沈姑娘戴上吧。”
他把簪子塞进我手里，压低声音说了句让我脊背发冷的话，“殿下生前最是温良……沈姑娘得忍得住寂寞。”
我攥着那支簪子，指尖冰凉。
三天时间，说长不长，说短不短。侯府上下忙成一团，却不是给我备嫁妆——是给那口棺材扎白花。
我的嫁衣是连夜赶出来的，大红色，用的是库里最次的绸料，线头都没剪干净。
我试穿的时候，沈明珠倚在门框上嗑瓜子，上上下下打量了我一番，忽然笑了。
“姐姐，”她拉长了声调，“呵呵…你这身穿上，跟我去年打死的那只红腹锦鸡一模一样。”
我没接话，低头把腰带系紧。
她见我不吭声，觉得没趣，踢了一脚门槛走了，临走前甩下一句：“到了那头好好伺候太子爷，别丢了咱们沈家的脸。反正你也配不上活人。”
迎亲那天，天还没亮我就被从床上拽起来梳妆。
喜婆给我绞脸上妆，手劲儿大得像是要揭掉我一层皮。
梳头的嬷嬷一边往我发髻里插银钗，一边念念有词地说着吉利话，可我听着怎么都像丧咒。
周妈妈端了碗莲子羹进来，我喝了一口，甜得发苦。
外面响起了唢呐声。不是红事那种高亢喜庆的调子，是白事用的哀乐，呜呜咽咽，像是有人在哭。
我被人扶着跨出门槛，一眼就看见
我叫沈鹿溪。
永安侯府排行第三的庶女，生母是早年间被抬进府的歌姬，生下我没两年就郁郁而终了。
我爹永安侯沈崇远，对这个出生时正逢他仕途受挫的女儿向来没什么好脸色。
祖母嫌我命硬克母，
主母视我如眼中钉，
嫡妹沈明珠更是拿我当府里最低贱的丫鬟使唤。
我在侯府活了十七年，前十六年在柴房边上那间漏雨的偏屋里蜷着，最后一年因为祖母怕人说闲话，才挪到了西跨院最角落的厢房里。
我的生活目标一直特简单——活着，不挨打，有口热饭吃。
我从十岁起就开始攒钱。
给嫡妹绣帕子、给主母抄佛经、给管事嬷嬷做针线活儿，一文钱一文钱地藏进我娘留给我的那只褪了色的荷包里，塞在床头砖缝里。
我算过了，再过一年，等我攒够三两银子，我就趁着府里办大事的时候翻墙跑。跑到城南的渡口，坐船南下，去一个没人认识我的地方，支个绣摊，安安稳稳过一辈子。
可我千算万算，没算到我爹会把我往死人堆里送。
那是霜降后的第三天，天阴得像扣了口铁锅，冷风灌进回廊，把廊下挂着的白灯笼吹得东倒西歪。
我正蹲在西跨院的井边洗衣裳，管事周妈妈踩着碎步跑过来，一把拽起我就往正堂拖，嘴里念叨着“二姑娘大喜”。
大喜？
我被拖到正堂的时候，门槛外已经站了两排穿素白袍子的侍卫，腰间扎着黑绸带，那打扮分明是……办丧事的。
我爹坐在太师椅上，难得对我露出一个笑脸，那笑容挂在他蓄着山羊胡的脸上，假得让人起鸡皮疙瘩。
“溪儿，”他叫我，声音破天荒地温和，“爹爹替你寻了门好亲事。”
我跪在冷硬的青砖地上，目光越过门槛，看见了院子里停着的那口金丝楠木大棺材。
十七年来，他第一次叫我“溪儿”而不是“那个丫头”。
宫里来了个面白无须的内侍，姓高，人称高公公。
他展开一卷明黄圣旨，用尖细的嗓音念了一长串我半懂不懂的话。我只听明白了一句：永安侯府三女沈鹿溪，温婉贤淑，赐婚东宫太子萧衍，三日后完婚。
太子萧衍。
三年前暴病薨逝的东宫太子。
我爹跪在我前面，肩膀微微发抖。那不是悲伤，是激动。他等这一天等了很久了。
太子虽然死了，可这冲喜太子妃的名头是实实在在的，朝廷给的抚恤银子、赐下的良田祭田、还有“忠义之家”的牌匾——都是实打实的利益。
而我，就是他换取利益的那个“物品”。
圣旨念完，高公公把我从地上扶起来，打量了我一眼，眼底闪过一丝说不清是怜悯还是审视的光。
他从袖子里摸出一支银簪子，簪头雕着一朵半开的玉兰，做工不算多精贵，却透着股说不出的感觉。
“这是殿下生母孝懿皇后留下的，沈姑娘戴上吧。”
他把簪子塞进我手里，压低声音说了句让我脊背发冷的话，“殿下生前最是温良……沈姑娘得忍得住寂寞。”
我攥着那支簪子，指尖冰凉。
三天时间，说长不长，说短不短。侯府上下忙成一团，却不是给我备嫁妆——是给那口棺材扎白花。
我的嫁衣是连夜赶出来的，大红色，用的是库里最次的绸料，线头都没剪干净。
我试穿的时候，沈明珠倚在门框上嗑瓜子，上上下下打量了我一番，忽然笑了。
“姐姐，”她拉长了声调，“呵呵…你这身穿上，跟我去年打死的那只红腹锦鸡一模一样。”
我没接话，低头把腰带系紧。
她见我不吭声，觉得没趣，踢了一脚门槛走了，临走前甩下一句：“到了那头好好伺候太子爷，别丢了咱们沈家的脸。反正你也配不上活人。”
迎亲那天，天还没亮我就被从床上拽起来梳妆。
喜婆给我绞脸上妆，手劲儿大得像是要揭掉我一层皮。
梳头的嬷嬷一边往我发髻里插银钗，一边念念有词地说着吉利话，可我听着怎么都像丧咒。
周妈妈端了碗莲子羹进来，我喝了一口，甜得发苦。
外面响起了唢呐声。不是红事那种高亢喜庆的调子，是白事用的哀乐，呜呜咽咽，像是有人在哭。
我被人扶着跨出门槛，一眼就看见
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