北疆，草原
北风像刀子一样刮过雪原，卷起的冰碴子打在脸上生疼。
秦烈趴在雪地里，身下是半凝固的粘稠血浆，已经分不清是自己的还是别人的。
“操他娘的……”
秦烈从牙缝里挤出几个字，每呼吸一次，肋下就传来撕裂般的疼痛。
他能活到现在，全靠穿越前在部队待过五年攒下的战地急救知识，用腰带死死扎住了大腿动脉。
否则，流血就能要了他的命。
“秦哥……你还活着？”旁边传来虚弱的声音。
秦烈转过头，看见一张稚嫩的脸。
是王狗儿，今年才十六，脸上还长着绒毛。
“死不了。”秦烈哑着嗓子说，“还有谁活着？”
“我，你，老赵，还有……”狗儿的声音低下去，“李头儿恐怕也不行了。”
秦烈挣扎着支起上半身。
废弃的烽火楼，四面漏风。
五个血人横七竖八地躺着，都是破破烂烂的边军皮甲，刀口卷刃，弓弦崩断。
领队的李头儿靠在墙边，胸口有个碗口大的血窟窿，正一下一下地喘气，每喘一次就有血沫从嘴里涌出来。
完了。
秦烈心里沉实。
他穿越到这个叫大雍的王朝，已经三个月了。
原主就是个普通戍卒，父母早亡，吃不上饭才来投军，结果刚穿过来就赶上秋防，被编入斥候队出塞。
三天前，他们这队三十人的边军斥候出塞侦察，在狼头山遭遇了近百名胡骑的围剿。
什长当场战死，副什长带着他们往南突围，三十人拼死杀出一条血路，最后逃回这座废弃烽火楼的，只剩七个。
不，现在是五个了。
“水……”李头儿忽然发出嘶哑的声音。
狗儿慌忙爬过去，解下自己的皮水囊，凑到李头儿嘴边。
水囊里只剩几口，混着血水灌下去。
李头儿喝了半口，猛地咳嗽起来，鲜血喷了狗儿一脸。
他抓住狗儿的胳膊，眼睛瞪得老大：“回……回黑石堡……告诉陈百户……胡人……有甲……”
话没说完，手垂了下去。
烽燧里一片死寂，只有风声呼啸。
秦烈闭上眼睛。
李头儿说的“有甲”，是重大军情。
胡人游牧部落缺铁，以往大多是皮甲，少数精锐才有简陋的铁片甲。
但如今竟然大规模装备制式铁甲，这意味着背后可能有中原势力支持，或者他们自己掌握了矿源和工匠。
这情报很重要，他们能带回去吗？
从这里到黑石堡，八十里雪原。
五个伤兵，没有马，没有粮，胡人的游骑也在附近搜索。
绝路。
“秦哥，咱们……怎么办？”
狗儿的声音带着哭腔。
秦烈没说话。
他在心里快速盘算：老赵重伤昏迷，自己和狗儿轻伤但失血过多，剩下两个同袍一个断了腿，一个被砍掉一只手。
走出去的可能性，无限接近于零。
但等在这里，只有冻死，或者被胡人找到杀死。
“收拾能用的东西。”秦烈咬牙坐起来，撕下一截内衣，重新包扎腿上的伤口，“天一黑我们就走。”
“走？往哪走？”断腿的同袍惨笑，“秦烈，别费劲了。咱们这种小卒，死在哪不是死？”
“想死你可以留下。”秦烈冷冷地说。
他忍着剧痛站起来，一瘸一拐地在烽燧里翻找。
底层除了干草什么都没有，他爬上摇摇欲坠的木梯，来到二层。
二层更破败，墙角堆着些杂物。秦烈翻找着，忽然手一顿。
角落里，蜷缩着一个人。
一个穿着破旧棉袄的女人，约莫二十出头，脸冻得发青，怀里紧紧抱着个包袱。
听见动静，她惊恐地抬起头，露出一张清秀的脸。
四目相对。
“你是谁？”
秦烈下意识按住腰间的刀柄。
女人往后缩了缩，声音颤抖：“我……我叫苏晚。是……是跟着商队往南逃的，遇上胡人，跑散了……”
秦烈打量她。
棉袄打满补丁，但还算厚实。
脸和手有冻疮，但指甲干净，不像寻常农妇。
最重要的是，她说话带着南边口音。
“商队？”秦烈皱眉，“这时候还有商队出塞？”
“是……是走私盐铁的。”苏晚低下头，“我爹是账房，胡人来了，爹娘都……我躲在货箱里，趁乱跑出来的……”
她说着，眼泪掉下来，在脏污的脸上冲出两道白痕。
秦烈沉默了。
边地这种情况不少。
朝廷禁运盐铁出境，但利润太大，总有人铤而走险。
遇上胡人，商队往往第一个遭殃。
“下面有伤兵，你下去帮忙。”秦烈转身，“狗儿！上来搭把手！”
苏晚犹豫了一下，抱着包袱站起来，跟着秦烈下了楼。
看到楼下的惨状，她捂住嘴，强忍着没叫出声。
狗儿看见她也愣住了：“秦哥，这……”
“别问，先救人。”秦烈从苏晚的包袱里翻出半块干饼，掰碎了分给还能吃的三个人，自己只嚼了一小口。
有食物下肚，身体恢复了一丝力气。
秦烈指挥狗儿和苏晚，把还能用的东西集中起来。
两把勉强能用的弓，十七支箭，三把卷刃的刀，一些碎布，还有从胡人尸体上搜出来的火折子和一小袋奶疙瘩。
天渐渐黑了。
“老赵带不走了。”秦烈看着昏迷的老赵，声音平静，“把他挪到角落，盖厚点。如果……我们能回去，带人来接他。”
没人说话。
大家都知道，这是自欺欺人。
断腿的和断手的两个同袍对视一眼，“你们走吧。我们俩这样子，走也是拖累。”
“对，留下来，还能给老赵做个伴。”
秦烈看着他们。
两人脸上没有恐惧，只有麻木。
边军见惯了生死，有时候，死反而是一种解脱。
“……保重。”
秦烈最终只说了一句。
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