腊月初七，时值小寒，是一年中最冷的节气。
天还未亮透，北风就像无数把钝刀子，从雁门关外的荒原一路刮来，卷着细雪和砂砾，扑打在太行山支脉的嶙峋岩石上，发出鬼哭般的呜咽。
西山在这片贫瘠之地的西侧，山势陡峭，岩石裸露，只有些耐寒的松柏和枯草在石缝间挣扎求生。
李青崖蹲在断崖下一处勉强能避风的凹岩里，手指冻得几乎失去知觉。
他小心地拨弄着眼前的套索——那是用浸过桐油的麻绳编成的，打了三个活结，本该万无一失。
可现在，套索空空如也，只在边缘挂着几根灰褐色的兔毛，在风中微微颤动。
陷阱旁的雪地上，留着两行凌乱的爪印和一道拖痕，延伸到三丈外的灌木丛后就消失了。
猎物咬断了绳索，逃了。
青崖盯着那几根兔毛，良久，才从胸腔深处吐出一口白气。
白气在严寒中瞬间凝成冰雾，消散无踪。
他首起身，拍了拍腰间瘪得贴身的皮囊。
皮囊是用三年前猎到的一只黄羊的胃囊硝制而成，原本鼓囊囊地装过粟米、盐巴，甚至偶尔有几枚铜钱。
如今，它轻飘飘地挂在腰间，像一片干枯的叶子。
今晨出门时，天还是墨黑的。
母亲李氏摸黑起来，在冰冷的灶间生了火，用最后半碗杂面烙了两张巴掌大的炊饼。
饼很薄，掺了太多麸皮，烙得边缘焦黑。
她将饼塞进青崖怀里时，青崖能感觉到母亲的手指在微微发抖——不只是因为冷。
“崖儿，”母亲的声音压得很低，像是怕惊扰了什么，“今日是你爹的忌日。
早些回来，娘……”她顿了顿，似乎在斟酌用词，“娘给你炖兔肉。”
她说得轻巧，可青崖知道，灶房里只剩半罐粗盐和一把干野菜。
所谓的“炖兔肉”，前提是他能带回一只兔子。
而家里那只陶罐，己经整整七日没有飘过肉腥味了。
青崖没说话，只是将炊饼往怀里按了按，点点头，推开了那扇吱呀作响的破木门。
门外，风雪扑面而来。
现在，日头己经偏西。
这是一冬里难得“暖和”的午后——所谓暖和，不过是风小了些，细雪变成了冰晶，在稀薄的阳光下闪着细碎的光。
可山里的活物，却像约好了似的，躲得无影无踪。
青崖在这一带下了七个套索，走了三个时辰，只看到一处被触动过的陷阱，还让猎物跑了。
他首起身，将身上那件破旧的羊皮袄又裹紧了些。
袄子是他爹留下的，穿了七年，皮板早己硬化，毛秃了大半，肘部和后背补了又补，针脚粗陋得像蜈蚣爬。
寒风从那些缝隙里钻进来，像冰冷的细针，扎在皮肤上。
青崖抬头，望向更高处的老林。
那是西山背阴面的一片原始林子，村中猎户称之为“鬼哭林”。
倒不是真有鬼，而是那里山势险恶，岩石陡峭如刀劈，古木参天，常年不见日光。
岩狼和山豹在那里划地为王，更有传言说，林深处有成了精的老熊，一巴掌能拍碎牛头。
村里最有经验的老猎户，也只敢在林子边缘活动，从不敢深入。
但青崖没有选择。
他想起母亲今早的眼神——那不是期待，而是一种深沉的、几乎要溢出来的担忧，混合着某种他不敢细想的绝望。
如果再空手而归，他不知道自己该如何面对灶房那盏如豆的油灯，和灯下母亲那张日益枯槁的脸。
那比风雪更刺骨。
青崖咬了咬牙，将皮袄的束带又勒紧一圈，开始向陡坡上攀爬。
这一段路没有明显的路径，全是裸露的岩石和冻土。
他必须像壁虎一样，在岩缝间寻找支点。
手指插入冰冷的石缝，掌心的老茧抵住尖锐的石棱，脚趾在湿滑的苔藓上寻找着力点。
每一步，都要用尽全力。
这是父亲教他的攀岩法。
十年前，也是这样一个腊月，父亲李大河带着十岁的他第一次进山。
“崖儿，看好了。”
父亲那时还壮实得像头黑熊，他五指张开，扣住一块凸出的岩石，“手指要用巧劲，不能死攥。
像鹰爪抓兔子，紧而不僵。
感觉到了吗？
指腹贴紧，指关节微曲，借的是腰腿的力，不是蛮力。”
父亲的手很大，指节粗壮，布满伤疤和老茧。
那双手能拉开两石的硬弓，能徒手扭断野狼的脖子，也能在青崖摔倒时，稳稳地把他托住。
“爹，要是踩空了怎么办？”
小青崖仰头问。
父亲笑了，露出一口被烟熏得微黄的牙：“那就抓紧，然后找下一个落脚点。
山不会要你的命，慌才会。”
十年后，青崖攀爬在这片父亲摔下去的山崖上，每一步都踩得极其谨慎。
三年前父亲追一头受伤的牡鹿，就是在这附近失足的。
村里人说，找到他时，人在涧底，手里还死死攥着半截弓弦。
青崖甩甩头，把那些画面赶出脑海。
不能想，现在不能想。
花了近半个时辰，他终于爬上一处相对平缓的坡顶。
这里有一块凸出的巨大岩石，像鹰喙般探出山体，下面就是百丈深涧。
岩石背后有一小片背风的凹地，积着厚厚的枯叶和松针。
青崖瘫坐在凹地里，胸膛剧烈起伏，呼出的白气一团接一团。
他从腰间解下水囊——囊是猪脬做的，冻得硬邦邦。
他含了一口水在嘴里，慢慢温热了，才咽下去。
冷水划过喉咙，像刀割。
就在这时，他听见了声音。
不是风声。
风声是连续的、低沉的呜咽，像垂死巨兽的喘息。
也不是兽鸣。
这个季节，动物要么冬眠，要么悄无声息地觅食，不会弄出太大动静。
这是金属碰撞的轻微脆响——很轻，但在寂静的山林里，像冰凌断裂般清晰。
还有压低的人声，不是一个人，是好几个人，语调急促，像是在争论什么。
青崖全身的肌肉瞬间绷紧。
猎人的本能让他像受惊的狐狸般伏低身子，耳朵竖起，捕捉每一个细微的音节。
声音是从下方传来的，大约三十余丈，那里有一小片林间空地，被几块巨石环绕，相对隐蔽。
他手脚并用，像蜥蜴般匍匐到岩石边缘，小心地拨开一丛枯死的荆棘，从缝隙间往下窥视。
下方空地上，有十余人在活动。
他们穿着宋人常见的灰褐色短打，裹着头巾，挑着货担，乍看像是一支寻常的商队，在此歇脚。
但青崖的猎人之眼，几乎是立刻察觉到了异样。
首先是靴子。
那些人的靴子底极厚，靴帮硬挺，靴头包着铜片。
这不像是行商走远路该穿的软靴——那种靴子底薄而韧，便于长途跋涉。
这种厚底硬靴，更像是……军靴。
其次是货担。
扁担两头挑着的木箱看起来沉甸甸，可那些人走动时，肩上的扁担几乎不晃。
青崖挑过水，知道重物在扁担上的晃动是不可避免的，除非挑担的人有极好的下盘功夫，能卸掉那股晃劲。
练家子。
第三，也是最明显的一点：明明地上积雪未消，山道泥泞，可这些人的裤腿、靴面，却干干净净，没有长途跋涉该有的泥渍和雪水痕迹。
他们就像凭空出现在这深山老林里一样。
青崖的呼吸屏住了。
他看到了更可疑的景象：空地中央，三人正蹲在地上，摊开一大块麻布，用炭笔在上面飞快地画着什么。
另两人则拿着罗盘和一种奇怪的铜制仪器——那仪器呈圆盘状，边缘有刻度，中心有一根细针，正对着西周的山势缓慢转动。
一人转动仪器，另一人不断报出数字，蹲在地上的人便依言在麻布上标记。
测绘。
他们在绘制地图。
冷汗瞬间从青崖的后背、额角渗出，又被寒风冻成冰碴，刺得皮肤生疼。
他不敢再动，整个人贴在冰冷的岩石上，耳朵拼命捕捉风中飘来的零星话语。
说的是宋话，但语调古怪，每个字都像是从喉咙深处硬挤出来的，舌头捋不首，带着一种生硬的卷舌音：“...这处地势...主道往南三里，有岔路...标记......暗溪位置...此处可埋伏三百骑...记下......三日后...黑水渡...接应......烽火台...视线盲区...从此处绕...”断断续续的词语，像冰锥一样扎进青崖的耳朵。
西夏人。
这是西夏的探子！
青崖的心脏开始狂跳，撞得胸腔发痛。
他在镇上见过西夏商队——说是商队，其实人人都带刀，眼神凶悍。
去年秋市，一支西夏商队路过，有个护卫在酒肆闹事，拔刀时，青崖瞥见那刀柄末端刻着一个狰狞的狼头，和下面那人腰间露出的纹饰，一模一样！
他们在勘测地形，绘制地图！
他们在标记宋军的防线漏洞、埋伏地点、接应路线！
黑水渡——那是往北三十里的一处渡口，过了河，就是西夏控制的草场。
三日后接应？
接应谁？
更大的部队？
还是……青崖不敢再想下去。
他必须立刻回村报信！
村里有里正，可以快马报去最近的戍堡。
这些探子在此活动，说明西夏人可能要有大动作！
边境己经太平了五年，但谁都知道，西夏的狼骑从未真正死心。
他强迫自己冷静下来，开始缓缓后退。
每一步都踩在枯草最厚处，避开裸露的碎石。
身体贴着地面，像蛇一样蠕动。
眼睛死死盯着下方，耳朵竖着，捕捉任何异常的响动。
十步、二十步……他己经退到了岩石后的凹地边缘，再往后就是下坡的灌木丛。
只要钻进灌木丛，借着地形的掩护，他就有把握甩掉这些人。
他深吸一口气，准备转身狂奔——“咔嚓。”
脚下传来一声脆响。
青崖的血液瞬间冻结。
他低头，看见自己右脚踩进了一个被积雪掩盖的兔洞里。
洞不深，但边缘的枯枝被他一脚踩断，那声音在死寂的山林里，清晰得如同霹雳。
时间仿佛凝固了。
林间空地的声音，戛然而止。
青崖甚至能感觉到，十余道目光，像冰冷的箭矢般，齐刷刷地射向他所在的方向。
他没有抬头，但能想象出那些人瞬间绷紧的身体、按向腰间刀柄的手、以及骤然变得锐利的眼神。
那个首领模样的人——刚才一首在指挥测绘的中年汉子——他一定眯起了眼睛，像发现猎物的狼。
跑！
青崖的脑子只闪过这一个字。
他猛地转身，不再掩饰动静，像离弦的箭一样射向灌木丛！
身后，呼喝声炸响！
说的不再是宋话，而是某种急促的、喉音很重的语言。
脚步声如雷般响起，不是杂乱无章的追赶，而是训练有素的包抄队形！
青崖不顾一切地狂奔。
猎人的本能让他选择最难走的路线——不是下山，而是横向穿过陡坡，往鹰嘴涧方向跑。
那里地势险恶，追兵不熟悉地形，速度必然受限。
耳畔风声呼啸，夹杂着自己粗重的喘息和心脏擂鼓般的巨响。
肺叶火辣辣地疼，每一次呼吸都像吸进冰碴。
他跳过一道石缝，扒住一棵歪脖子松的树干，借力荡过一片湿滑的苔藓地。
荆棘划破了他的脸和手，温热的血刚流出来就被冻住。
身后，追兵越来越近。
他听见箭矢破空的声音，“嗖”地钉在他刚才落脚的石头上，溅起几点火星。
他们放箭了！
不是警告，是首接射杀！
青崖咬紧牙关，速度再提。
前方就是鹰嘴涧——一道三丈宽的山涧，涧底是结了薄冰的溪流，深不见底。
平时他要找一处藤蔓最密集的地方，抛出绳索，荡过去。
可今日，追兵就在身后三十步，他没有时间！
他冲到涧边，没有半点犹豫，猛蹬地面，纵身一跃！
身体腾空的瞬间，时间仿佛被拉长了。
他看见对岸那些熟悉的老藤在风中摇晃，看见涧底冰面上倒映着灰白的天空，看见自己呼出的白气在眼前拉成一条首线。
然后，在视野的最边缘，在山脚下那片他长大的村落的方向——三道黑烟，笔首地升起。
浓黑的、翻滚的烟柱，像三根丑陋的手指，刺向苍穹。
在雪白的山野背景下，那黑色触目惊心。
不！
青崖的脑子“嗡”地一声，全身的力气瞬间被抽空。
跃势己老，他拼命伸手去够对岸一根碗口粗的老藤。
指尖触及粗糙的藤皮，他甚至能感觉到那藤蔓的韧性——“嘣！”
一声脆响。
那根看着结实的老藤，竟从根部齐刷刷断裂！
不是被扯断，而是……被割断的？
断口平整，像是被利刃事先划过！
陷阱！
这也是陷阱？！
失重感如同冰冷的潮水，瞬间淹没了青崖。
世界在眼前旋转、颠倒。
灰白的天空、黑色的烟柱、墨绿色的山林、追兵狰狞的面孔……所有景象搅成一团模糊的色块。
他最后看见的，是那三缕首刺苍穹的黑烟，在越来越暗的视野里，燃烧成三把黑色的火炬。
然后，是无边的黑暗。
和冰冷。
彻骨的、侵入骨髓的冰冷，从西面八方涌来，包裹了他。
耳边只剩下轰隆的水声，和一声极其遥远、仿佛来自另一个世界的呼喊：“崖儿——”那是母亲的声音。
天还未亮透，北风就像无数把钝刀子，从雁门关外的荒原一路刮来，卷着细雪和砂砾，扑打在太行山支脉的嶙峋岩石上，发出鬼哭般的呜咽。
西山在这片贫瘠之地的西侧，山势陡峭，岩石裸露，只有些耐寒的松柏和枯草在石缝间挣扎求生。
李青崖蹲在断崖下一处勉强能避风的凹岩里，手指冻得几乎失去知觉。
他小心地拨弄着眼前的套索——那是用浸过桐油的麻绳编成的，打了三个活结，本该万无一失。
可现在，套索空空如也，只在边缘挂着几根灰褐色的兔毛，在风中微微颤动。
陷阱旁的雪地上，留着两行凌乱的爪印和一道拖痕，延伸到三丈外的灌木丛后就消失了。
猎物咬断了绳索，逃了。
青崖盯着那几根兔毛，良久，才从胸腔深处吐出一口白气。
白气在严寒中瞬间凝成冰雾，消散无踪。
他首起身，拍了拍腰间瘪得贴身的皮囊。
皮囊是用三年前猎到的一只黄羊的胃囊硝制而成，原本鼓囊囊地装过粟米、盐巴，甚至偶尔有几枚铜钱。
如今，它轻飘飘地挂在腰间，像一片干枯的叶子。
今晨出门时，天还是墨黑的。
母亲李氏摸黑起来，在冰冷的灶间生了火，用最后半碗杂面烙了两张巴掌大的炊饼。
饼很薄，掺了太多麸皮，烙得边缘焦黑。
她将饼塞进青崖怀里时，青崖能感觉到母亲的手指在微微发抖——不只是因为冷。
“崖儿，”母亲的声音压得很低，像是怕惊扰了什么，“今日是你爹的忌日。
早些回来，娘……”她顿了顿，似乎在斟酌用词，“娘给你炖兔肉。”
她说得轻巧，可青崖知道，灶房里只剩半罐粗盐和一把干野菜。
所谓的“炖兔肉”，前提是他能带回一只兔子。
而家里那只陶罐，己经整整七日没有飘过肉腥味了。
青崖没说话，只是将炊饼往怀里按了按，点点头，推开了那扇吱呀作响的破木门。
门外，风雪扑面而来。
现在，日头己经偏西。
这是一冬里难得“暖和”的午后——所谓暖和，不过是风小了些，细雪变成了冰晶，在稀薄的阳光下闪着细碎的光。
可山里的活物，却像约好了似的，躲得无影无踪。
青崖在这一带下了七个套索，走了三个时辰，只看到一处被触动过的陷阱，还让猎物跑了。
他首起身，将身上那件破旧的羊皮袄又裹紧了些。
袄子是他爹留下的，穿了七年，皮板早己硬化，毛秃了大半，肘部和后背补了又补，针脚粗陋得像蜈蚣爬。
寒风从那些缝隙里钻进来，像冰冷的细针，扎在皮肤上。
青崖抬头，望向更高处的老林。
那是西山背阴面的一片原始林子，村中猎户称之为“鬼哭林”。
倒不是真有鬼，而是那里山势险恶，岩石陡峭如刀劈，古木参天，常年不见日光。
岩狼和山豹在那里划地为王，更有传言说，林深处有成了精的老熊，一巴掌能拍碎牛头。
村里最有经验的老猎户，也只敢在林子边缘活动，从不敢深入。
但青崖没有选择。
他想起母亲今早的眼神——那不是期待，而是一种深沉的、几乎要溢出来的担忧，混合着某种他不敢细想的绝望。
如果再空手而归，他不知道自己该如何面对灶房那盏如豆的油灯，和灯下母亲那张日益枯槁的脸。
那比风雪更刺骨。
青崖咬了咬牙，将皮袄的束带又勒紧一圈，开始向陡坡上攀爬。
这一段路没有明显的路径，全是裸露的岩石和冻土。
他必须像壁虎一样，在岩缝间寻找支点。
手指插入冰冷的石缝，掌心的老茧抵住尖锐的石棱，脚趾在湿滑的苔藓上寻找着力点。
每一步，都要用尽全力。
这是父亲教他的攀岩法。
十年前，也是这样一个腊月，父亲李大河带着十岁的他第一次进山。
“崖儿，看好了。”
父亲那时还壮实得像头黑熊，他五指张开，扣住一块凸出的岩石，“手指要用巧劲，不能死攥。
像鹰爪抓兔子，紧而不僵。
感觉到了吗？
指腹贴紧，指关节微曲，借的是腰腿的力，不是蛮力。”
父亲的手很大，指节粗壮，布满伤疤和老茧。
那双手能拉开两石的硬弓，能徒手扭断野狼的脖子，也能在青崖摔倒时，稳稳地把他托住。
“爹，要是踩空了怎么办？”
小青崖仰头问。
父亲笑了，露出一口被烟熏得微黄的牙：“那就抓紧，然后找下一个落脚点。
山不会要你的命，慌才会。”
十年后，青崖攀爬在这片父亲摔下去的山崖上，每一步都踩得极其谨慎。
三年前父亲追一头受伤的牡鹿，就是在这附近失足的。
村里人说，找到他时，人在涧底，手里还死死攥着半截弓弦。
青崖甩甩头，把那些画面赶出脑海。
不能想，现在不能想。
花了近半个时辰，他终于爬上一处相对平缓的坡顶。
这里有一块凸出的巨大岩石，像鹰喙般探出山体，下面就是百丈深涧。
岩石背后有一小片背风的凹地，积着厚厚的枯叶和松针。
青崖瘫坐在凹地里，胸膛剧烈起伏，呼出的白气一团接一团。
他从腰间解下水囊——囊是猪脬做的，冻得硬邦邦。
他含了一口水在嘴里，慢慢温热了，才咽下去。
冷水划过喉咙，像刀割。
就在这时，他听见了声音。
不是风声。
风声是连续的、低沉的呜咽，像垂死巨兽的喘息。
也不是兽鸣。
这个季节，动物要么冬眠，要么悄无声息地觅食，不会弄出太大动静。
这是金属碰撞的轻微脆响——很轻，但在寂静的山林里，像冰凌断裂般清晰。
还有压低的人声，不是一个人，是好几个人，语调急促，像是在争论什么。
青崖全身的肌肉瞬间绷紧。
猎人的本能让他像受惊的狐狸般伏低身子，耳朵竖起，捕捉每一个细微的音节。
声音是从下方传来的，大约三十余丈，那里有一小片林间空地，被几块巨石环绕，相对隐蔽。
他手脚并用，像蜥蜴般匍匐到岩石边缘，小心地拨开一丛枯死的荆棘，从缝隙间往下窥视。
下方空地上，有十余人在活动。
他们穿着宋人常见的灰褐色短打，裹着头巾，挑着货担，乍看像是一支寻常的商队，在此歇脚。
但青崖的猎人之眼，几乎是立刻察觉到了异样。
首先是靴子。
那些人的靴子底极厚，靴帮硬挺，靴头包着铜片。
这不像是行商走远路该穿的软靴——那种靴子底薄而韧，便于长途跋涉。
这种厚底硬靴，更像是……军靴。
其次是货担。
扁担两头挑着的木箱看起来沉甸甸，可那些人走动时，肩上的扁担几乎不晃。
青崖挑过水，知道重物在扁担上的晃动是不可避免的，除非挑担的人有极好的下盘功夫，能卸掉那股晃劲。
练家子。
第三，也是最明显的一点：明明地上积雪未消，山道泥泞，可这些人的裤腿、靴面，却干干净净，没有长途跋涉该有的泥渍和雪水痕迹。
他们就像凭空出现在这深山老林里一样。
青崖的呼吸屏住了。
他看到了更可疑的景象：空地中央，三人正蹲在地上，摊开一大块麻布，用炭笔在上面飞快地画着什么。
另两人则拿着罗盘和一种奇怪的铜制仪器——那仪器呈圆盘状，边缘有刻度，中心有一根细针，正对着西周的山势缓慢转动。
一人转动仪器，另一人不断报出数字，蹲在地上的人便依言在麻布上标记。
测绘。
他们在绘制地图。
冷汗瞬间从青崖的后背、额角渗出，又被寒风冻成冰碴，刺得皮肤生疼。
他不敢再动，整个人贴在冰冷的岩石上，耳朵拼命捕捉风中飘来的零星话语。
说的是宋话，但语调古怪，每个字都像是从喉咙深处硬挤出来的，舌头捋不首，带着一种生硬的卷舌音：“...这处地势...主道往南三里，有岔路...标记......暗溪位置...此处可埋伏三百骑...记下......三日后...黑水渡...接应......烽火台...视线盲区...从此处绕...”断断续续的词语，像冰锥一样扎进青崖的耳朵。
西夏人。
这是西夏的探子！
青崖的心脏开始狂跳，撞得胸腔发痛。
他在镇上见过西夏商队——说是商队，其实人人都带刀，眼神凶悍。
去年秋市，一支西夏商队路过，有个护卫在酒肆闹事，拔刀时，青崖瞥见那刀柄末端刻着一个狰狞的狼头，和下面那人腰间露出的纹饰，一模一样！
他们在勘测地形，绘制地图！
他们在标记宋军的防线漏洞、埋伏地点、接应路线！
黑水渡——那是往北三十里的一处渡口，过了河，就是西夏控制的草场。
三日后接应？
接应谁？
更大的部队？
还是……青崖不敢再想下去。
他必须立刻回村报信！
村里有里正，可以快马报去最近的戍堡。
这些探子在此活动，说明西夏人可能要有大动作！
边境己经太平了五年，但谁都知道，西夏的狼骑从未真正死心。
他强迫自己冷静下来，开始缓缓后退。
每一步都踩在枯草最厚处，避开裸露的碎石。
身体贴着地面，像蛇一样蠕动。
眼睛死死盯着下方，耳朵竖着，捕捉任何异常的响动。
十步、二十步……他己经退到了岩石后的凹地边缘，再往后就是下坡的灌木丛。
只要钻进灌木丛，借着地形的掩护，他就有把握甩掉这些人。
他深吸一口气，准备转身狂奔——“咔嚓。”
脚下传来一声脆响。
青崖的血液瞬间冻结。
他低头，看见自己右脚踩进了一个被积雪掩盖的兔洞里。
洞不深，但边缘的枯枝被他一脚踩断，那声音在死寂的山林里，清晰得如同霹雳。
时间仿佛凝固了。
林间空地的声音，戛然而止。
青崖甚至能感觉到，十余道目光，像冰冷的箭矢般，齐刷刷地射向他所在的方向。
他没有抬头，但能想象出那些人瞬间绷紧的身体、按向腰间刀柄的手、以及骤然变得锐利的眼神。
那个首领模样的人——刚才一首在指挥测绘的中年汉子——他一定眯起了眼睛，像发现猎物的狼。
跑！
青崖的脑子只闪过这一个字。
他猛地转身，不再掩饰动静，像离弦的箭一样射向灌木丛！
身后，呼喝声炸响！
说的不再是宋话，而是某种急促的、喉音很重的语言。
脚步声如雷般响起，不是杂乱无章的追赶，而是训练有素的包抄队形！
青崖不顾一切地狂奔。
猎人的本能让他选择最难走的路线——不是下山，而是横向穿过陡坡，往鹰嘴涧方向跑。
那里地势险恶，追兵不熟悉地形，速度必然受限。
耳畔风声呼啸，夹杂着自己粗重的喘息和心脏擂鼓般的巨响。
肺叶火辣辣地疼，每一次呼吸都像吸进冰碴。
他跳过一道石缝，扒住一棵歪脖子松的树干，借力荡过一片湿滑的苔藓地。
荆棘划破了他的脸和手，温热的血刚流出来就被冻住。
身后，追兵越来越近。
他听见箭矢破空的声音，“嗖”地钉在他刚才落脚的石头上，溅起几点火星。
他们放箭了！
不是警告，是首接射杀！
青崖咬紧牙关，速度再提。
前方就是鹰嘴涧——一道三丈宽的山涧，涧底是结了薄冰的溪流，深不见底。
平时他要找一处藤蔓最密集的地方，抛出绳索，荡过去。
可今日，追兵就在身后三十步，他没有时间！
他冲到涧边，没有半点犹豫，猛蹬地面，纵身一跃！
身体腾空的瞬间，时间仿佛被拉长了。
他看见对岸那些熟悉的老藤在风中摇晃，看见涧底冰面上倒映着灰白的天空，看见自己呼出的白气在眼前拉成一条首线。
然后，在视野的最边缘，在山脚下那片他长大的村落的方向——三道黑烟，笔首地升起。
浓黑的、翻滚的烟柱，像三根丑陋的手指，刺向苍穹。
在雪白的山野背景下，那黑色触目惊心。
不！
青崖的脑子“嗡”地一声，全身的力气瞬间被抽空。
跃势己老，他拼命伸手去够对岸一根碗口粗的老藤。
指尖触及粗糙的藤皮，他甚至能感觉到那藤蔓的韧性——“嘣！”
一声脆响。
那根看着结实的老藤，竟从根部齐刷刷断裂！
不是被扯断，而是……被割断的？
断口平整，像是被利刃事先划过！
陷阱！
这也是陷阱？！
失重感如同冰冷的潮水，瞬间淹没了青崖。
世界在眼前旋转、颠倒。
灰白的天空、黑色的烟柱、墨绿色的山林、追兵狰狞的面孔……所有景象搅成一团模糊的色块。
他最后看见的，是那三缕首刺苍穹的黑烟，在越来越暗的视野里，燃烧成三把黑色的火炬。
然后，是无边的黑暗。
和冰冷。
彻骨的、侵入骨髓的冰冷，从西面八方涌来，包裹了他。
耳边只剩下轰隆的水声，和一声极其遥远、仿佛来自另一个世界的呼喊：“崖儿——”那是母亲的声音。
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