第一章：两顶花轿永昌十六年，三月初八，宜嫁娶。沈府门前，两顶花轿一前一后，
静候着各自的新娘。府内，西厢房。沈清荷看着镜中一身大红嫁衣的自己，指尖冰凉。
这身嫁衣本该属于嫡姐柳如烟，如今却穿在了她这个商户庶女身上。“二小姐，时辰到了。
”丫鬟春桃红着眼眶，声音哽咽，“您……您真的要替大小姐嫁去镇北侯府吗？
那世子爷可是个药罐子，都说他活不过今年冬天……”沈清荷垂下眼睫，掩去眸中苦涩。
她有的选吗？生母早亡，父亲懦弱，嫡母王氏把持家宅。三日前，王氏将她唤去，
只说了一句话：“你姐姐身子弱，受不得镇北侯府那等门第的规矩。你替她嫁过去，
你娘在城外的坟冢，我便让人好生修缮，年年祭扫。若你不愿……”王氏没说完，
但沈清荷懂了。若不愿，生母的坟冢怕是连块完整的墓碑都保不住。“我嫁。
”她当时听见自己平静的声音。镜中的女子眉眼清丽，却苍白得没有一丝血色。
沈清荷拿起胭脂，轻轻点在唇上，总算添了几分生气。“走吧。”她起身，红盖头落下，
遮住所有情绪。与此同时，东厢房。柳如烟一把摔了手中的玉簪，碎片四溅。“我不嫁！
”她美目含泪，却带着倔强，“那摄政王慕容战是什么人？杀人如麻，冷酷无情！
父亲竟要将我嫁给这等阎罗，还不如让我死了干净！”“大小姐慎言！
”奶娘周嬷嬷急忙捂住她的嘴，压低声音，“这话若传出去，咱们整个沈府都要遭殃！
”“那又如何？”柳如烟推开周嬷嬷，冷笑，“他们既不顾我的死活，我又何必顾全他们？
”她走到窗边，看着院中那顶属于庶妹沈清荷的花轿，眼中闪过一丝算计。“去，
把沈清荷叫来。”不多时，沈清荷被带到东厢房。柳如烟屏退下人，只留姐妹二人。
她拉着沈清荷的手，未语泪先流：“妹妹，姐姐对不住你……”沈清荷静静看着她，
不言不语。“可姐姐也是没法子。”柳如烟拭泪，“我心中已有所属，便是死，
也不愿嫁给那摄政王。妹妹，你帮帮姐姐，好不好？”“姐姐要我如何帮？”沈清荷问。
“你替我嫁去镇北侯府，我替你嫁去摄政王府。”柳如烟压低声音，“你放心，
那摄政王日理万机，未必记得新娘模样。我只需小心遮掩，定能蒙混过去。待风头过了，
我便寻机会离开，与心上人远走高飞。”沈清荷看着她眼中闪烁的光芒，忽然觉得可笑。
嫡姐以为这是话本子里的故事，说换就能换，说走就能走。却不知这世间，一步错，
便是万丈深渊。但她没有反驳。因为她知道，无论她说什么，结局都已注定。“好。
”她听见自己说。柳如烟大喜，立刻唤人进来，为两人更换嫁衣、调整妆发。半个时辰后，
两顶花轿从沈府出发。一顶前往镇北侯府，轿中坐着本该嫁入摄政王府的柳如烟。
一顶前往摄政王府，轿中坐着本该嫁入镇北侯府的沈清荷。命运的齿轮，在这一刻悄然错位。
第二章：新婚夜·侯府镇北侯府，红绸高挂，宾客盈门。但仔细看去，
便能发现这热闹里透着几分敷衍。世子萧景川体弱多病，常年卧床，
这场婚事不过是走个过场。新房内，柳如烟顶着红盖头，坐得笔直。她心中忐忑，
却又带着一丝侥幸。听闻萧景川病得连床都下不了，想必不会来洞房。只要熬过今夜，
日后徐徐图之……门“吱呀”一声被推开。柳如烟心中一紧，透过盖头下方的缝隙，
看见一双墨色锦靴缓缓走近。来人停在她面前，没有动作。良久，
一个温和却虚弱的声音响起：“委屈姑娘了。”柳如烟一愣。萧景川轻轻掀开她的盖头。
烛光下，他的脸色苍白如纸，眉眼却清俊异常，带着一种病态的俊美。他穿着大红喜服，
身形清瘦，仿佛一阵风就能吹倒。“世子……”柳如烟垂下眼，做出娇羞模样。
“我身子不好，恐拖累姑娘。”萧景川咳嗽两声，在桌边坐下，“这桩婚事非你我所愿，
姑娘若不愿，我可与姑娘约法三章。”“约法三章？”“一，你我对外是夫妻，
对内可做陌路。二，侯府不会短你吃穿用度，你可自在生活。三……”他顿了顿，看向她，
“若有一日姑娘想离开，我必设法周全。”柳如烟心中狂喜，
面上却故作哀戚：“世子这是……嫌弃妾身？”“非也。”萧景川摇头，
“是不愿耽误姑娘大好年华。”他说话时，目光温和，却仿佛能穿透人心。
柳如烟莫名有些心虚，低下头：“妾身既已嫁入侯府，便是世子的人。
世子莫要说这些见外的话。”萧景川笑了笑，没再坚持。“那便依姑娘。”他起身，
“我宿在书房，姑娘早些歇息。”说完，他转身离开，脚步虚浮，确实是一副病弱之态。
柳如烟看着他离去的背影，长长舒了口气。第一步，成了。第三章：新婚夜·王府摄政王府，
气氛肃杀。没有宾客，没有喜乐，甚至连红绸都挂得敷衍。府中下人个个低头疾走，
不敢发出半点声响。新房设在王府最偏僻的西院，屋内陈设简单，透着冷清。
沈清荷端坐床边，双手交叠放在膝上，指尖却掐得发白。
她听过太多关于摄政王慕容战的传闻：权倾朝野，冷酷无情，杀人如麻。
据说他书房里挂的不是字画，而是敌人的头颅。这样的一个人，会如何对待一个替嫁的新娘？
门被推开，一股冷风灌入。沈清荷透过盖头，看见一双玄色军靴踏入门内，
靴底沾着未干的血迹——是真的血迹，暗红色，在烛光下触目惊心。来人停在屋中央，
没有靠近。“沈氏？”声音冰冷，不带一丝情绪。“是。”沈清荷低声应道。“抬起头。
”沈清荷缓缓掀开盖头，抬眼望去。慕容战穿着一身玄色常服，未着喜袍。他身形高大，
面容冷峻，眉宇间带着久居上位的威严。最让人心惊的是他的眼睛，深邃如寒潭，
看人时仿佛能冻结灵魂。他打量着她，目光像刀锋刮过。“商户庶女，替嫡姐出嫁。
”他缓缓开口，每个字都像冰碴，“沈家好大的胆子。”沈清荷心中一沉，
跪倒在地：“王爷恕罪。妾身……妾身也是迫不得已。”“迫不得已？”慕容战冷笑，
“好一个迫不得已。”他走到桌边，倒了一杯冷茶，却没有喝，只是握在手中把玩。
“本王不管你是何人，既然进了王府，便需守王府的规矩。”他声音平淡，却字字千斤，
“安分守己，保你无忧。若生异心……”他没有说完，但沈清荷懂了。“妾身明白。
”她伏身，“谢王爷。”慕容战放下茶杯，转身离开。走到门口时，他忽然停步，
回头看了她一眼。烛光摇曳，女子跪在地上，身形单薄，背脊却挺得笔直。
大红嫁衣衬得她肤色如雪，明明怕得指尖发抖，却强撑着没有哭。有点意思。他收回目光，
大步离去。房门关上，屋内重归寂静。沈清荷缓缓起身，跌坐在床边，
才发现后背已被冷汗浸湿。她活下来了。至少今夜，活下来了。
第四章：错位的清晨翌日清晨。柳如烟在侯府醒来，看着陌生的床帐，
恍惚了片刻才想起身在何处。丫鬟秋月端水进来伺候，态度恭敬：“世子妃，世子爷吩咐了，
您不必早起请安。侯爷和夫人那边，世子爷已派人去打过招呼。
”柳如烟心中一松：“世子呢？”“世子爷在书房服药，说晚些时候来看您。”正说着，
门外传来脚步声。萧景川走了进来，脸色比昨夜更苍白几分，手中还握着一方染血的帕子。
“吵醒你了？”他温声问。“没有。”柳如烟忙起身，“世子这是……”“老毛病，不碍事。
”萧景川将帕子收起，在桌边坐下，“昨夜睡得可好？”“很好。”柳如烟低头，“世子呢？
”“我也好。”萧景川笑了笑，“今日天气不错，可想在府中逛逛？”柳如烟本想拒绝，
但转念一想，熟悉环境也好，便点头应下。侯府很大，亭台楼阁，小桥流水，
处处透着百年世家的底蕴。萧景川走得很慢，不时咳嗽，柳如烟只得放慢脚步陪他。
逛到花园时，遇见几个姨娘在赏花。看见萧景川，她们纷纷行礼，
目光却若有若无地瞟向柳如烟。“这位便是新进门的世子妃吧？果然标致。
”一个穿玫红衣裳的姨娘笑道，“世子好福气。”萧景川淡淡点头，没有接话。
那姨娘讨了个没趣，讪讪退下。走远后，萧景川才低声道：“府中人多口杂，你不必理会。
”“妾身明白。”柳如烟嘴上应着，心中却不以为然。她自幼在深宅长大，
什么勾心斗角没见过？区区几个姨娘，还不放在眼里。逛了一圈，回到院子时已近午时。
萧景川邀她一同用膳，菜肴精致，他却只动了几筷子便放下。“不合胃口？”柳如烟问。
“不是。”萧景川摇头，“只是没什么食欲。你多吃些。”他用公筷为她夹菜，动作自然。
柳如烟看着碗中的菜，忽然有些恍惚。若嫁的是寻常夫君，这般举案齐眉，
或许也是不错的归宿。可惜，她不是真的沈清荷。而萧景川，也活不了多久。
她压下心中那点不该有的情绪，低头用膳。与此同时，摄政王府。沈清荷天未亮便起身，
将自己收拾妥当，静静等候。辰时三刻，有嬷嬷来传话：“王爷有令，王妃今日不必请安。
王府中馈暂由李侧妃掌管，王妃可先熟悉环境。”沈清荷心中明了——这是给她下马威呢。
“多谢嬷嬷。”她神色平静，“不知李侧妃现下在何处？我该去拜见。
”嬷嬷眼中闪过一丝讶异，随即道：“侧妃在花厅理事。”“那便请嬷嬷带路。”花厅内，
李侧妃正在看账本。她年约三十，容貌艳丽，眉眼间带着精明。见沈清荷进来，她放下账本，
笑容得体：“王妃来了，快请坐。”“侧妃客气。”沈清荷行礼，“我初来乍到，诸多不懂，
还望侧妃指点。”“王妃说哪里话。”李侧妃示意她坐下，“王府事务繁杂，
我不过是暂时代劳。如今王妃进门，这中馈自然该交还王妃。”话说得漂亮，
却半分没有交权的意思。沈清荷也不急，只道：“我年轻识浅，还需侧妃多帮衬。今日来，
是想熟悉熟悉府中情况。”李侧妃便简单介绍了王府的人员、开支等事，语速很快，
显然没指望她能记住。沈清荷静静听着，偶尔问一两个关键问题，都问在点子上。
李侧妃渐渐收起轻视之心，重新打量这位新王妃。商户庶女，替嫁而来，
本以为是个好拿捏的。如今看来，倒有几分城府。“王妃聪慧，一点就通。”李侧妃笑道，
“既如此，明日我便将账本送到王妃院中，王妃慢慢看。”“有劳侧妃。”离开花厅，
沈清荷回到西院。丫鬟夏竹愤愤不平：“那李侧妃分明是欺您新来，故意给您难堪！
”“慎言。”沈清荷看她一眼，“这里是王府，一言一行都需谨慎。”夏竹噤声，
但仍是不忿。沈清荷走到窗边，看着院中那棵孤零零的老树。她知道，这只是开始。
在这吃人的王府，她必须步步为营，才能活下去。而活下去，才有机会见到娘亲的坟冢重修，
年年祭扫。这是她答应替嫁时，唯一的念想。第五章：侯府·试探与维护日子一天天过去，
柳如烟在侯府渐渐站稳脚跟。萧景川待她极好，每日陪她用膳，偶尔邀她下棋、品茶。
他话不多，但每一句都温和有礼，让人如沐春风。但柳如烟心中始终绷着一根弦。
她不是沈清荷，对沈家的了解仅限于表面。每次萧景川问起沈家旧事，她都需小心应对，
生怕露出破绽。这日，萧景川邀她在凉亭下棋。“听闻岳父大人喜好收藏古玉？
”他落下一子，状似随意地问。柳如烟心中一紧，面上却笑道：“父亲确实有些雅好，
不过多是些寻常物件，入不得世子的眼。”“是吗？”萧景川抬眼看她，
“我前日得了一块汉代玉璧，本想请岳父鉴赏。既如此，便罢了。”柳如烟干笑两声，
低头看棋盘，却发现自己的白子已被黑子围困，败局已定。“我又输了。”她叹气，
“世子的棋艺，妾身望尘莫及。”“是姑娘心不静。”萧景川收起棋子，
“可是有什么烦心事？”“没有。”柳如烟忙道，“只是……有些想家。”这话半真半假。
她想家，想的却不是沈家，而是那个与她私定终身、却最终背叛她的男人。
萧景川看着她眼中一闪而过的痛楚，眸光微深。“若想家，可写信回去。”他温声道，
“侯府不会拦你。”“谢世子。”柳如烟低头，掩去情绪。三日后，侯府设家宴。
柳如烟作为新妇，需出席见礼。她精心打扮，随萧景川来到正厅。侯爷萧远山年过五旬，
威严肃穆；侯夫人李氏端庄和善，对柳如烟态度温和。但席间几位姨娘和庶出子女，
看她的眼神却带着审视。酒过三巡，一个穿绿衣的姨娘忽然开口：“听闻世子妃出身商户，
想必对理财之道颇有心得？正巧府中绸缎庄近日账目有些不清，不如请世子妃帮忙看看？
”这话看似请教，实则是嘲讽她商户出身，只配与铜臭打交道。席间安静下来，
所有人都看向柳如烟。柳如烟心中恼怒，却不得不维持笑容：“姨娘说笑了，我年轻不懂事，
哪敢插手府中产业。”“世子妃谦虚了。”那姨娘不依不饶，“商户人家最重算计，
世子妃耳濡目染，定然比我们这些深宅妇人强。”这话越发难听。柳如烟攥紧衣袖，
正想反驳，身旁的萧景川忽然咳嗽起来。他咳得撕心裂肺，脸色煞白，手中帕子再次染血。
“景川！”侯夫人急忙起身，“快，传大夫！”席间顿时乱作一团。萧景川摆摆手，
声音虚弱：“无妨……老毛病了。”他看向那绿衣姨娘，目光平静，“赵姨娘，
绸缎庄的账目既不清，便交给账房重新核算。若有人中饱私囊，按家规处置。
”赵姨娘脸色一白，不敢再言。萧景川又看向柳如烟，伸手握住她的手：“我身子不适，
劳烦夫人扶我回去。”他的手冰凉，却握得很紧。柳如烟扶着他起身，
在众人复杂的目光中离开正厅。回到院子，萧景川屏退下人，只留两人独处。“方才，
多谢世子解围。”柳如烟低声道。“你我夫妻，何必言谢。”萧景川靠在榻上，
脸色依旧苍白，“只是日后，这类事恐不会少。你可会怪我，将你卷入这是非之中？
”柳如烟摇头：“既入侯府，便该承担这些。”萧景川看着她，忽然笑了：“你与传闻中，
很不一样。”柳如烟心中一凛：“传闻如何说？”“传闻沈家二小姐柔弱怯懦，不善言辞。
”萧景川缓缓道，“可我看你，柔中带刚，处事有度。”“传闻……未必可信。
”柳如烟强作镇定。“是啊。”萧景川闭上眼，“传闻说我活不过今年冬天，
可我偏要活给他们看。”他的声音很轻，却带着一股不容置疑的坚定。
柳如烟看着他苍白的侧脸，忽然觉得，这位病弱世子，或许并不像表面那么简单。
第六章：王府·隐晦的维护摄政王府的日子，比沈清荷预想的更艰难。李侧妃虽交出账本，
却暗中使绊子。今日说厨房采买亏空，明日说下人偷懒耍滑，事事都要沈清荷定夺。
沈清荷知道，这是试探，也是刁难。她不动声色，一一处理。该严的严，该宽的宽，
几日下来，竟将几件棘手事办得妥帖。李侧妃面上笑容依旧，眼神却冷了几分。这日，
沈清荷在房中看账，夏竹匆匆进来：“王妃，不好了！厨房的张嬷嬷说您克扣月例，
正带着人在院里闹呢！”沈清荷放下账本：“克扣月例？
”“说是这个月的采买银子少了三成，下人们都要喝西北风了！”夏竹急道，
“可账本上明明写着足额发放！”沈清荷心中有数，起身：“去看看。”院中，
张嬷嬷带着七八个厨娘、杂役，正吵吵嚷嚷。见沈清荷出来，张嬷嬷上前行礼，
语气却硬邦邦：“王妃，不是老奴要闹，实在是没法子了！这月钱少了三成，
大家伙儿都要养家糊口，这日子可怎么过？”“账本上记录，月例足额发放。
”沈清荷平静道，“你说少了三成，可有凭证？”“凭证？”张嬷嬷冷笑，
“银子到手就少了，哪来的凭证？王妃若不信，大可问问大家！”身后众人纷纷附和。
沈清荷扫视一圈，目光落在其中一个年轻厨娘身上。那厨娘眼神闪烁，不敢与她对视。“你，
”沈清荷指向她，“出来说话。
”那厨娘战战兢兢上前：“王、王妃……”“这个月你领了多少月例？
”“一、一两银子……”“往常呢？”“一、一两五钱……”沈清荷点头，又问了其他几人，
都说少了三到五成不等。“账房是谁负责发放月例？”她问。“是赵管事。”张嬷嬷道，
“可赵管事说，银子是王妃您核定后发放的，数目没错。”这就成了罗生门。
沈清荷心知肚明，这是有人做局，要她难堪。若处理不好，她便会落个刻薄吝啬的名声，
日后更难服众。正僵持间，院外忽然传来脚步声。慕容战带着两名亲卫走了进来。
院内顿时鸦雀无声，众人纷纷跪地。慕容战看也没看那些人，
径直走到沈清荷面前：“怎么回事？”沈清荷简单说明情况。慕容战听完，
看向张嬷嬷：“你说月例少了三成？”“是、是……”张嬷嬷冷汗直流。“赵管事何在？
”赵管事很快被带来，跪在地上瑟瑟发抖：“王爷明鉴！银子确实是按账目发放，
一分不少啊！”“账目拿来。”沈清荷递上账本。慕容战翻看几页，
忽然问：“上月采买鲜肉多少斤？”赵管事一愣：“三、三百斤……”“单价几何？
”“一、一钱银子一斤……”“三百斤鲜肉，总价三十两。”慕容战合上账本，
“可账上记的是五十两。这多出的二十两，进了谁的口袋？”赵管事脸色惨白，瘫软在地。
慕容战看向张嬷嬷：“你与赵管事勾结，虚报账目，克扣月例，还敢诬陷王妃。好大的胆子。
”“王爷饶命！王爷饶命！”张嬷嬷磕头如捣蒜，“老奴也是一时糊涂……”“拖下去。
”慕容战声音冰冷，“按府规处置。”亲卫上前，将赵管事和张嬷嬷拖走。
其余人等吓得魂飞魄散，连连求饶。慕容战看向沈清荷：“王府下人，若有不服管教者，
你可直接处置，不必留情。”“谢王爷。”沈清荷垂首。“账目既已交给你，便好好管。
”慕容战说完，转身离开。自始至终，他没问她是否受委屈，也没安慰半句。但沈清荷知道，
他今日出现，已是最大的维护。她看着他的背影，心中涌起一丝复杂的情绪。
这位传闻中杀人如麻的摄政王，似乎并不像表面那么冷酷。
第七章：情感递进·侯府秋日午后，萧景川邀柳如烟在书房赏画。他收藏了许多名家字画，
一一展开与她共赏。柳如烟虽不懂画，却能看出这些画作价值不菲。“这幅《寒江独钓图》，
是前朝大家所作。”萧景川指着其中一幅，“你看这钓翁的神态，孤寂中透着豁达。
”柳如烟仔细看去，果然见画中老者独坐舟中，背影萧索，却有种超然物外的意境。
“世子似乎很喜欢这幅画？”她问。“嗯。”萧景川点头，“人生在世，难免孤寂。
能于孤寂中寻得豁达，便是境界。”柳如烟若有所思。赏完画，萧景川忽然咳嗽起来，
比往日更剧烈。他急忙从怀中取出药瓶，倒出一粒药丸服下。柳如烟为他倒水，
却瞥见药瓶上的标签——并非她熟悉的任何药材名称，而是一串奇怪的符号。
“世子服的什么药？”她随口问。“寻常补药罢了。”萧景川院。他看了眼跪在地上的红袖，
神色冷淡：“何事？”沈清荷将玉佩递上：“此女说她怀了王爷的子嗣，凭此玉佩为证。
”慕容战接过玉佩，看了一眼，忽然笑了。笑容冰冷，带着嘲讽。“这玉佩，
是去年中秋宴上丢失的。”他看向红袖，“原来是被你偷了。
”红袖脸色煞白：“不、不是……是王爷赏给奴婢的……”“赏你？
