第一章秀珠站在永安公司门口，盯着橱窗里那件貂皮大衣看了半天。
玻璃上映出她的脸——二十六七岁，眉眼艳丽，薄薄的嘴唇抿着，有一条细细的纹路。
那是常常皱眉留下的。“三百块。”身边一个人说。秀珠扭头一看，
是以前在裁缝铺见过一面的张太太，身上穿着一件油光水滑的貂皮大衣。“太贵了。
”秀珠说。“贵什么贵，”张太太压低声音，凑过来，“我男人炒黄金，半个月赚了这个数。
”她伸出五根手指头，在秀珠眼前晃了晃。秀珠没说话，眼睛又回到那件大衣上。
“进去试试怕什么，”张太太推她，“又不花钱。”秀珠被她拽着进了店门。
店里的暖气烘得人脸上发烫，一个穿黑丝绒旗袍的女店员迎上来，
眼睛从上到下扫了秀珠一遍，笑容淡了些，但还是客客气气的。“这位太太想看点什么？
”“那件貂皮的，”张太太抢着说，“拿来给她试试。”女店员迟疑了一瞬，还是去了。
秀珠站在那里，忽然有点后悔。她不该进来的。三百块，
根发大半年薪水不吃不喝才攒得下来。她试什么？试完了又能怎样？当大衣披到她肩上，
柔软的貂毛贴着她的脸颊，那种触感让她整个人都软了一下。镜子里的女人像是另一个人，
整个人都不同了，像是镀了一层光。“好看，”张太太在旁边拍手，“真好看。你长得好，
穿什么都好看。”秀珠盯着镜子，舍不得移开眼。“三百块。”她说，像是在问自己。
“过两天涨到三百五你信不信？”张太太说，“现在什么东西不涨？米都涨到二十块一担了。
存钱有什么用？得存金子。”秀珠把大衣脱下来，还给店员。走出店门的时候，
冷风扑面而来，她打了个哆嗦。“我跟你说，”张太太挽着她的胳膊往前走，
“我男人认识一个做黄金生意的，在南市那边有个铺子，专门收存单，比银行利息高两倍。
你要是有闲钱，放进去，一个月翻一番都不止。”“我没有闲钱。”秀珠说。“那可惜了，
”张太太叹气，“这年头，撑死胆大的饿死胆小的。我男人说了，日本人打不过来，
租界里安全得很，就该趁这时候多赚点。”秀珠没接话。两人走到路口，
张太太朝她挥手再见。秀珠家在东边一条弄堂里，要穿过三条马路，拐两个弯。
弄堂口有个卖茶叶蛋的，锅里的蛋咕嘟咕嘟冒着热气。秀珠从旁边走过，闻到香味，
脚步顿了顿，还是走过去了。第二章根发已经回来了，坐在桌前拨算盘珠子。
他是税务局的小科员，一个月薪水三十六块，养三个人。孩子小毛在床上睡着了，
脸蛋睡得红扑扑的，嘴角还挂着一丝口水。“吃饭吧。”秀珠把两碗糙米饭端上来，
桌上只有一碟咸菜，一小碗漂着几点油星的汤。根发没抬头，还在拨算盘。啪嗒，啪嗒，
珠子碰撞的声音在屋里响着。秀珠坐下来，筷子戳着碗里的饭，
忽然说：“张太太的男人炒黄金，半个月赚五百。”根发的手停了一下，又接着拨算盘。
“我跟你说话呢。”“听见了。”根发说，“那种钱，不是我们赚的。”“什么叫那种钱？
难不成是天上掉下来的？”根发抬起头，看了她一眼。那眼神秀珠熟悉，老实人的眼神，
带着点怯，带着点无奈，她最烦这种眼神。“你懂什么。”她站起来，碗往桌上一顿，
碗里的饭跳了跳，几粒米洒出来。根发没说话，低头把洒在桌上的米一粒一粒捡起来，
放回碗里。秀珠看着他那只手，骨节粗大，指甲缝里永远洗不干净的墨迹。
她忽然觉得很没意思。她走到床边，低头看小毛。孩子睡得很沉，鼻翼轻轻翕动着。
她伸手摸了摸他的脸，软软的，热热的。“我出去一趟。”她说。根发抬起头，想说什么，
又咽回去了。秀珠披上那件磨白了袖口的棉袍，出了门。弄堂里黑漆漆的，
她深一脚浅一脚地往前走，不知道自己要去哪里。走着走着，就到了张太太说的那条街上。
街角有个铺子还亮着灯，门半掩着，里面传出一阵阵嘈杂的人声。秀珠站在对面看了一会儿，
看见有人从里面出来，手里攥着一叠纸，笑得见牙不见眼。她认出来了，那是卖鱼的阿四。
阿四以前在菜市场摆摊，穷得连条像样的裤子都没有。现在身上穿着新棉袍，走路都带着风。
秀珠的心跳快了一拍。她往那个铺子走了两步，又停下来。这时候铺子门开了，
一个穿长衫的中年男人走出来，正好看见她。那人打量她一眼，笑了：“这位太太，
想进来看看？”秀珠张了张嘴，说不出话来。“进来坐坐，不碍事的。”那人往旁边让了让。
秀珠站在那儿，风把她的头发吹乱了。她想起那件貂皮大衣，想起张太太的红指甲，
想起阿四的新棉袍。她走了进去。第三章铺子里摆着几张八仙桌，坐满了人。有人在喝茶，
有人在看手里的纸条，更多的人挤在柜台前面，把钱和单据递进去，又换出新的单据来。
穿长衫的男人把秀珠引到靠墙的一张桌边坐下。“太太贵姓？”“姓李。
”“李太太头一回来？”男人笑着，露出一颗金牙，“我姓周，周茂才，大家都叫我老周。
李太太想了解点什么？”秀珠眼睛往柜台那边看。一个穿短打的汉子正把一卷钞票递进去，
里面的伙计点了点，递出一张盖了红印的纸条。汉子把纸条小心地叠好，塞进贴身的口袋里，
挤出人群，脸上带着一种奇异的兴奋。“那是……”秀珠问。“黄金存单。”老周说，
“他在我们这儿存一百块，三个月后就能取一百二十块。要是换成金子的存单，涨得更快。
李太太您知道现在金价多少钱一两？三百八！上个月才三百。这个月就涨了八十块。
”秀珠的手指在茶杯上轻轻摩挲着。一百块，三个月变一百二十。根发要攒一年。“我听说，
”她压低声音，“有人半个月赚五百。”老周笑了：“那是炒短线。有消息，有路子，
一天就能翻一番。不过李太太头一回，我劝您别碰那个。先存点稳当的，看看行情。
”老周自顾自地喝茶。旁边桌上有几个人在高声谈笑，
说的都是金子、行情、谁谁发了财、谁谁亏了本。那些话飘进秀珠耳朵里，像一根根羽毛，
挠得她心里发痒。“我没钱。”她忽然说。老周看了她一眼，
还是笑吟吟的：“李太太说笑了。您身上这个镯子，就是钱。”秀珠低头看自己的手腕。
那是个银镯子，蛮重的，上头刻着几朵梅花。出嫁时她娘给的，说是外婆传下来的。
她戴了七年，从来没取下来过。“这个……”“您要是信得过我，把镯子押在我们这儿，
给您算二十块。一个月后来取，连本带利二十三块。您要是不来取，这镯子就归我们。
横竖不亏。“我不押。”她站起来。老周也不拦，还是笑：“李太太想好了再来。
我们这儿天天开门，随时恭候。”秀珠走出铺子，冷风一吹，脸上的热退了。她站在街上，
回头看了一眼那扇半掩的门，里头的人声像潮水一样涌出来。她攥紧了手腕上的镯子，
快步往家走。根发在旁边打着轻鼾，秀珠却失眠了。二十块。一个月后变二十三块，
什么都不用干，白得3块。她翻了个身。要是她存一百块，一千块呢？她又翻了个身。
根发在梦里嘟囔了一句什么，翻过去继续睡。秀珠看着他黑乎乎的后脑勺，
忽然觉得他很陌生。这个男人，她嫁给他七年，替他生孩子，替他洗衣做饭，替他省吃俭用。
她得到了什么？一件常年不换的棉袍。一碟咸菜。一碗糙米饭。她又想起那件貂皮大衣。
第二天早上，她起来做早饭，烧水，给根发把洗脸水倒好。根发出门的时候，
她站在门口看着他的背影消失在弄堂口，然后转身回屋，从床底下的木箱里翻出一个小布包。
包里是一叠钞票，钞票外头箍着一圈牛皮纸，纸上盖着税务局的红戳。她听根发说过，
这是刚收的一笔厘金款，暂放在这，过些天还要拿回去。她把布包揣进怀里，
又把腕上的镯子取下来，攥在手心里。小毛醒了，在床上喊“妈妈”。秀珠走过去，
给孩子穿好衣服，喂他吃了点粥。然后她把他抱到隔壁王妈家，说出去办点事，
一会儿就回来。她往那条街走去。第四章秀珠从铺子里出来的时候，手里多了一张纸条，
上头盖着红印，写着她的名字和数字：二百八十三块。
二百六十块现钱加上镯子押的二十三块。她没舍得押，直接卖了。老周说卖比押划算，
多算三块。她攥着那张纸条，心跳得很快。她告诉自己，就存一个月，
一个月后连本带利拿回来，根发不会知道。三天后，她又去了。老周看见她：“李太太来了？
您的单子到期还得二十多天呢。”“我不取，”秀珠说，“我想……再存点。
”老周笑了：“那好那好。李太太这回存多少？”根发昨天刚发了薪水，给了她三十块。
秀珠把手里的十七块递过去：“全存凑整。”老周数了数，
开了一张新单子给她：“这回给您算高一点的利息，一个月后三百五十块。”秀珠接过单子，
手有点抖。五十块钱，一个月什么都不用干，就能赚五十。根发一个月才三十六。
她走出铺子的时候，脚步都是飘的。后来她去的次数越来越多，再后来天天都去。
她学会了看墙上的小黑板，上头写着当天的金价和利息。她学会了听那些人议论，
哪个交易所出了新消息，哪个老板又赚了一笔，看着那些男男女女脸上兴奋的表情，
她也莫名的跟着兴奋。在那她认识了一些人。“你胆子太小，”一个女人说她，
“存这种死钱能赚多少？要玩就玩大的。”“怎么玩？”那女人压低声音：“后头有个场子，
推牌九，摇骰，什么都有。你要是有胆，就去看看。”秀珠犹豫了一下，还是去了。
铺子后面还有一扇门，推开是一条窄巷，走到底又是一扇门。女人敲了三下，门开了条缝，
里头的人看了看她们，让开身子。一股热浪扑面而来，夹杂着烟味、汗味、劣质香水味。
秀珠被呛得咳嗽了两声，眼睛过了好一会儿才适应屋里的光线。里头摆着好几张桌子，
每张都围满了人。有人在喊“开开开”，有人在骂娘，有人在笑，有人趴在桌上哭。
桌上堆着钞票和银元，还有小黄鱼——那种一两一根的小金条。秀珠从来没见过这么多钱。
女人拉着她挤到一张牌九桌边，看了几局，捅捅她的腰：“你也来一把？”秀珠摇头。
“试试怕什么，”女人说，“我看你手气不错。”秀珠还是摇头。那天她什么都没玩，
就站在边上看。看着那些钱在桌上流过来流过去，看着那些人的脸一会儿笑一会儿哭。
她看得入了迷。那天夜里她又没睡着。她想着那些在赌桌上流来流去的钱，
想着要是自己能赢一把，就一把，赢了就走。那她的貂皮，也许还能租间好点的屋子，
不用终年不见阳光。第二天，她把手里的单子全取出来，一共三百五十块。
她去了后头的场子。第五章秀珠已经不记得第一次输光是什么时候了。
她只记得那天从后门出来的时候，天已经黑了，手里空空的，三百五十块一块不剩。
她站在巷子里，腿软得站不住，扶着墙才没倒下去。她告诉自己，不去了，再也不去了。
可第二天她又去了。她回家翻箱倒柜，把根发压在箱底的一块怀表翻出来。
那是根发他爹留下的，说是祖传的，根发当宝贝似的，一年只拿出来上两次弦。
她把怀表当了。十五块。这回她赢了。十五块变成三十块，三十块变成六十块。
她攥着那些钱，手都在抖。她想收手，可她收不住。她想起那些赢钱的人说的，运气来了，
挡都挡不住。她继续押。六十块没了。她愣在那里，看着别人把她的钱拢走，
半天回不过神来。旁边一个人推她：“让让，让让。”她机械地站起来，走到墙角，蹲下来，
把头埋进膝盖里。不知道过了多久，有人拍她的肩膀。她抬起头，看见一张浓妆艳抹的脸。
“头一回来？”那人问。是个女人，穿着紧身旗袍，烫着卷发，嘴上涂着鲜红的口红。
秀珠点头。“输了多少？”“六十。”那女人笑了：“六十就哭成这样？我昨天输了一千。
”她伸出手，“曼丽，跳舞的。”秀珠握住她的手。那手软软的，凉凉的，戴着两个金戒指。
“我请你喝杯酒。”曼丽说。两个人从后门出去，穿过窄巷，到了一家小酒馆。
曼丽要了两杯酒，推给秀珠一杯。“往后别去那种地方了，”曼丽说，“那不是你玩的。
”“那你怎去？”秀珠说。曼丽笑了，笑得花枝乱颤：“我去不一样。我去是找人的，
不是找钱的。”她凑过来，压低声音，“女人长得好，不用赌这个。男人就是最大的**。
”秀珠看着她，没听懂。“你男人做什么的？”“小公务员。”曼丽撇撇嘴：“那没用。
你得认识些有用的人。做生意的，当官的，有门路的。”她端起酒杯，
“我介绍个人给你认识？”秀珠摇头。曼丽也不勉强，喝完酒就走了。
走之前丢下一句话：“想通了来找我，我在百乐门。”秀珠坐在酒馆里，把那杯酒慢慢喝完。
酒是辣的，烧得她喉咙疼。她想起那笔公款，想起他要是知道没了会是什么表情。她不敢想。
她回到家的时候，根发已经睡了。她轻手轻脚地躺下，睁着眼睛看天花板，一夜没睡。
第六章百乐门晚上才开门，白天冷清得很。秀珠在门口站了一会儿，
有个穿制服的拉门童过来问她找谁。她说找曼丽。曼丽她看见秀珠，愣了一下，
笑了：“真来了？”秀珠站起来，想说点什么，又不知道该说什么。
曼丽打量她一眼：“跟我来吧。”她把秀珠带到楼上一个小房间里，让她坐下，
自己对着镜子卸妆，一张脸一点点露出来——比秀珠想象的老，眼角有细细的皱纹，
但眼睛很亮。“缺钱？”曼丽问。秀珠点头。“多少？”“三百。”曼丽笑了，
