鸩酒入喉的那一刻，萧蘅在想什么？她在想，原来毒药是凉的。
不是话本子里写的“滚烫的毒液灼穿肺腑”，
也不是太医令危言耸听的“七窍流血、痛不欲生”。那杯酒递过来时，
盏壁甚至是温的——大约是端酒的人握得太久，用掌心捂热了。她端起它，一饮而尽。然后，
寒冷从五脏六腑里漫上来，像是有人把冬天的整条渭水都灌进了她的骨头缝里。
萧蘅蜷缩在地上，意识一点一点抽离。她看见自己的手，
那只曾经握过笔、抚过琴、在雁门关上指过千军万马的手，此刻正像枯枝一样痉挛着。
有人在她身边跪下。她费力地抬起眼皮，看见了一张熟悉的脸。谢昀。大邺首辅，权倾朝野。
她曾经的盟友，她唯一的……她以为的。他穿着紫袍，玉带束腰，一丝不乱。他看着她，
眼中有她读不懂的东西——不是愧疚，不是快意，甚至不是冷漠。是疲惫。“公主。
”他轻声唤她，用的是很多年前的旧称。萧蘅想笑。喉咙里涌上一股腥甜，她咳了一声，
血沫溅在他纤尘不染的衣袖上。他没有躲。“你……”她听见自己的声音，像破了的筝，
“是你。”“是臣。”“为什么？”他沉默了很久。久到她以为他已经不会回答了。
久到她眼前的光开始一点一点暗下去。然后她听见他说——“因为臣这一生，只负过一个人。
”“不想负第二次。”萧蘅没能听懂这句话。她的意识彻底坠入黑暗，
最后一个念头是：若有来世……若有来世……“公主！公主！”萧蘅猛地睁开眼睛。
入目是一片刺眼的光。她下意识抬手去挡，
却发现自己的手——那只刚才还在痉挛的手——此刻光滑、细腻，
指尖甚至还染着昨夜的蔻丹。“公主可算醒了！”一张圆脸凑过来，焦急中带着庆幸，
“奴婢吓坏了，公主昨夜喝了安神汤，今早怎么唤都唤不醒……”萧蘅盯着那张脸，
瞳孔骤缩。翠缕。她的贴身侍女。那个在她和亲北狄前夕，哭着说“公主保重”的翠缕。
那个三年前就应该已经死了的翠缕。死于一场“意外”的落水。萧蘅记得很清楚。
那是在她嫁入北狄的第二年冬天，翠缕去给她取冬衣，回来时掉进了结冰的湖里。
等人捞起来，已经没气了。她哭了一夜。慕容冲抱着她，说会再给她寻更好的侍女。
可翠缕不是侍女。翠缕是唯一一个……从大邺跟她到北狄的人。“翠缕。”萧蘅开口，
声音沙哑得像砂纸。“奴婢在呢！”翠缕忙去端茶，“公主昨夜睡得不好？说了一夜的梦话，
什么‘毒酒’、‘谢昀’的……”萧蘅接过茶盏，没有喝。她低头看着自己的手。
蔻丹是新的，指甲修剪得整齐干净，没有一丝茧。这不是那双在雁门关上握过剑的手。
这是……“今日是什么日子？”她忽然问。“回公主，九月十七。”九月十七。
萧蘅手中的茶盏一晃，溅出几滴水。九月十七。大邺建元十七年九月十七。
和亲圣旨下达前七日。她重生了。萧蘅用了整整一个时辰，才确认自己不是在梦里。
她掐过自己的手臂，青紫一片，疼得钻心。她对着铜镜看过自己的脸，年轻、光滑，
没有那道在北狄时留下的刀疤。她甚至去了一趟后院，
找到了那棵她七岁时亲手种下的海棠树——后来被沈皇后以“碍眼”为由砍掉的海棠树。
它还在。枝叶繁茂，只是花季已过。萧蘅站在树下，伸手触碰粗糙的树皮，忽然笑了。
笑着笑着，眼泪就下来了。翠缕吓得手足无措：“公主，公主您怎么了？可是哪里不舒服？
”萧蘅没有回答。她只是站在那里，任由眼泪流了满脸。前世种种，走马灯一样从眼前掠过。
和亲北狄。慕容冲的宠爱与软禁。李慕之的甜言蜜语与背叛。谢昀的“援手”与那杯鸩酒。
还有……还有最后那句她听不懂的话。“因为臣这一生，只负过一个人。”“不想负第二次。
”萧蘅擦干眼泪，眼神一点一点冷下来。不管那句话是什么意思，都不重要了。重要的是，
她回来了。带着所有人的真实面目，带着对接下来十年每一件大事的预知，
带着一颗死过一次的心。这一次，她不会再做任何人的棋子。她要当执棋的人。午膳时分，
沈皇后那边派人来传话，说是“谢大人求见，请三公主一同过去”。萧蘅正在用膳，
闻言筷子顿了一顿。谢昀。她以为要过几日才会见到他。没想到他来得这样快。也是。
前世他也是这样，和亲圣旨未下，他便以“关心公主”之名频频出入后宫。
那时候她还感激他，以为他是真心为她筹谋。后来才知道，
他是在试探她的虚实——看她够不够蠢，够不够好控制。“公主？”传话的宫女试探地唤她，
“皇后娘娘说……”“知道了。”萧蘅放下筷子，拿帕子拭了拭嘴角，“更衣。
”她选了一身月白的衣裳，不施脂粉，只簪了一支素银簪子。镜中的人看起来苍白、柔弱，
甚至有些可怜。很好。这正是谢昀想看到的样子。至少，是前世这个时候他想看到的样子。
沈皇后的凤仪宫，熏香袅袅。萧蘅进门时，沈皇后正坐在上首，面带得体的微笑。
下手坐着一个人，紫袍玉带，侧脸清隽。谢昀。他听见脚步声，起身行礼：“臣参见三公主。
”萧蘅脚步一顿。她看着他低垂的眉眼，看着他规规矩矩的揖礼，看着他一丝不乱的鬓发。
就是这双手，端来了那杯毒酒。就是这张嘴，说着“臣会尽力”。
萧蘅垂在袖中的手微微发抖。不是怕，是恨。但她只是虚虚一抬手：“谢大人免礼。
”声音平静，甚至还带了几分恰到好处的怯懦。沈皇后笑道：“蘅儿快来坐。谢大人今日来，
是特地为你的事。”“我的事？”萧蘅在侧首落座，眼神茫然地看向谢昀。谢昀抬起头。
四目相对的一瞬，萧蘅心脏猛地一缩。他的眼神……和前世不太一样。前世的谢昀看她，
永远是温和的、疏离的、带着几分居高临下的审视。像看一枚棋子，像看一件工具。
可现在他看着她的眼神里，有她看不懂的东西。像是……惊诧？像是……失而复得？不，
不可能。萧蘅垂下眼睫，把那一瞬间的悸动压下去。她告诉自己：这是谢昀。
是那个前世最后毒死她的人。他所有的表情都是假的，都是算计。“臣来，
是想告诉公主一个消息。”谢昀的声音不疾不徐，“北狄的使团已经到京了。
慕容冲将军亲自带队，据说……想求娶一位大邺公主。”萧蘅的手指微微一紧。慕容冲。
那个把她软禁三年的男人。那个口口声声说爱她、却把她当筹码的男人。
“谢大人告诉我这个做什么？”她轻声问，声音里带着恰到好处的惊慌，
“这……这不是母后和朝臣们该商议的事吗？”沈皇后叹了口气：“蘅儿，你年长，
按理说和亲人选……”萧蘅适时地低下头，肩膀微微颤抖。很好。就是这样。
让他们以为她害怕，以为她软弱，以为她只能任人摆布。“娘娘。”谢昀忽然开口，
“可否容臣与三公主单独说几句话？”沈皇后看了他一眼，又看了看萧蘅，点点头：“也好。
你们……毕竟也是旧识。”旧识？萧蘅心中一动。
前世她从未听说过自己和谢昀有什么“旧识”。她只知道他是少年及第的天才首辅，
她是深宫里的普通公主，两人素无交集。等沈皇后带着宫女退下，殿中只剩他们二人。
萧蘅抬起头，看着谢昀。他也在看她。那目光太深，深得让她脊背发凉。“公主。
”他忽然开口，声音很轻，“臣想问公主一个问题。”“谢大人请讲。”他往前走了一步。
萧蘅下意识想退，生生忍住了。他看着她，一字一句地问：“公主昨夜，可曾梦见什么？
”萧蘅的呼吸一滞。“公主昨夜，可曾梦见什么？”谢昀的声音不高不低，
像是在问今日天气如何。萧蘅垂在袖中的手指微微收紧。她抬眸看他，他脸上没有任何表情，
一双眼睛却深得像古井。她想起前世最后那杯酒。想起他说“臣会尽力”时的神情。
想起他眼中那抹她始终没读懂的疲惫。——他也重生了？不，不可能。若他记得前世，
此刻看她的眼神绝不会是这样。他会防备，会警惕，甚至会杀她灭口。
而不是这样……这样看着她，像看一个失而复得的东西。“谢大人这话问得有趣。
”萧蘅弯了弯唇角，声音里带着恰到好处的困惑，“我昨夜睡得沉，什么梦都没做。怎么，
谢大人会解梦？”谢昀盯着她看了片刻，忽然笑了。那笑容很淡，转瞬即逝。
可萧蘅分明看见，他眼底有什么东西碎了一瞬，又很快被拼凑回去。“臣不会解梦。”他说，
“只是昨夜臣做了个梦，梦见了一些……旧事。想着公主也许同臣一样，梦见什么故人。
”故人。萧蘅心中一动。她想起前世那些年里，她从未把谢昀当过“故人”。他们只是盟友，
只是互相利用。他帮她稳固地位，她帮他打探消息。直到那杯酒端来之前，
她甚至以为他们是朋友。可他说“故人”。“谢大人的故人，”她轻声问，
“是个什么样的人？”谢昀垂下眼帘，沉默了一息。那沉默太短，短到几乎无法察觉。
可萧蘅看见了——看见他垂眸时睫毛的微颤，看见他喉结轻轻滚动了一下。
“是个……”他开口，声音有些低，“臣欠了她的人。”萧蘅的心猛地一缩。
“欠了她一条命。”殿中静得能听见熏香燃烧的细碎声响。萧蘅看着谢昀，谢昀也看着她。
谁都没有说话。良久，萧蘅轻轻笑了一声：“谢大人说笑了。您位极人臣，权倾朝野，
怎会欠人命债？”“位极人臣又如何？”谢昀淡淡道，“这世上，多得是身不由己。
”他顿了顿，忽然上前一步。萧蘅下意识后退了一步。两人同时顿住。
谢昀看着两人之间拉开的距离，眼底掠过一丝极淡的——萧蘅没看清那是什么，太快了，
快得像错觉。“臣失礼了。”他微微欠身，“公主莫怪。”萧蘅稳住心神，
笑道：“谢大人有话直说便是，何必这样吓我？”“臣只是想问公主一句——”他抬眸看她，
目光沉静如水，“若有朝一日，公主身陷绝境，可愿信臣一次？”萧蘅怔住。她想起前世，
她信过他。不止一次。每一次都信了。每一次都输了。最后那杯酒，就是她信的代价。
“谢大人这话，”她听见自己的声音，平静得像在说别人的事，“我可不敢答。您是首辅，
我是公主。您要我的命，不过是一句话的事。我信不信您，又有什么分别？”谢昀看着她，
眸色深深。片刻后，他忽然笑了。这一次的笑容比方才久一些，带着几分无奈，几分苦涩，
还有几分萧蘅看不懂的东西。“公主说得是。”他轻声道，“臣……僭越了。”他后退一步，
重新整了整衣冠，恢复成那个权倾朝野、滴水不漏的首辅大人。“臣今日来，
是想告诉公主：北狄那边，臣可以想办法周旋。若公主不想和亲，臣……”“谢大人。
”萧蘅打断他，歪了歪头，露出一个天真的笑，“我为什么要不想和亲？”谢昀一顿。
“和亲不好吗？”萧蘅继续说，声音脆生生的，“嫁去北狄，我就是将军夫人。
听说慕容冲年轻英俊，战功赫赫，多少贵女求都求不来。我为什么要不想？”谢昀看着她，
目光渐渐变了。变得……复杂。复杂得让萧蘅几乎以为自己露出了破绽。可他没有揭穿她。
他只是沉默片刻，然后微微欠身：“公主说得是。是臣多虑了。”他转身，走了两步，
忽然又停下。没有回头。“公主，”他的声音从背后传来，很轻，
“臣刚才问的那个问题——若真有那一日，臣希望公主能信臣一次。”“就一次。”他走了。
萧蘅站在原地，看着他的背影消失在殿门外。许久，她才发觉自己的手心，已经全是冷汗。
回到自己宫中时，天已近黄昏。萧蘅刚踏进院门，翠缕就迎上来，脸色有些古怪：“公主，
有……有东西给您。”她递过来一个信封。信封上没有落款，封口处压着一朵干枯的梅花。
萧蘅接过信封，只看了一眼，瞳孔便微微一缩。梅花。干枯的梅花。前世，
李慕之每次给她送信，都会在信封上压一朵梅花。他说，那是南楚的习俗——给心上人写信，
要附一朵亲手摘的花。那时候她觉得这浪漫极了。现在她只觉得讽刺。“谁送来的？”她问。
“一个小孩，说是有人给他一块糖，让送到公主府上。”翠缕压低声音，“奴婢没敢声张，
先拿进来了。”萧蘅点点头，拆开信封。信很短，只有两行字：“雁门一别，三年矣。
闻公主将远嫁，慕之痛彻心扉。若公主有意，慕之愿倾南楚之力，护公主周全。”没有落款，
没有日期。可那笔迹，那语气，那满纸的情深义重，萧蘅再熟悉不过。前世，
她收到过很多封这样的信。每一封都让她心动，
每一封都让她相信——这世上还有一个人真心待她。直到北狄的刀架在她脖子上，她才知道，
她每一次回信的内容，都原封不动地摆在了慕容冲的案头。萧蘅捏着信纸，嘴角微微弯起。
这一次，她该怎么回呢？她看向窗外，天色渐暗，暮霭沉沉。“翠缕。”她忽然开口。
“奴婢在。”“去打听一下，南楚的使团，什么时候到京。”翠缕一愣：“南楚？公主，
北狄的使团才刚到，南楚的……”“会来的。”萧蘅将信纸凑到烛火上，
看着它一点点卷曲、发黑、化作灰烬，“很快就会来的。”与此同时，京城驿馆。
慕容冲站在窗前，看着外面渐渐亮起的灯火。他身量极高，肩宽背阔，
一身玄色劲装衬得他气势凛然。可此刻他周身并无杀气，反而透着一股……烦躁。“将军。
”副将拓跋烈掀帘进来，抱拳道，“打听清楚了。大邺适龄的公主有三位：大公主已定亲，
二公主体弱多病，三公主……”“三公主如何？”“三公主萧蘅，年十七，生母早逝，
养在沈皇后膝下。”拓跋烈顿了顿，“据说……是个美人。”慕容冲转过身来，
眉峰微挑：“据说？”“是。这位三公主深居简出，京中见过她的人不多。臣只打听到，
她似乎……不太得宠。”不得宠。慕容冲微微眯起眼。
他想起临行前父汗的话：“大邺皇帝老迈，膝下皇子年幼，如今主少国疑，正是可乘之机。
你去，求娶一位公主回来——娶那个最不受宠的。越不受宠越好，将来才好拿捏。
”最不受宠的。慕容冲走回案前，展开一幅画像。那是大邺礼部送来的三位公主小像。
三幅画并排摆开，中间那幅画上的女子，眉目清婉，低眉顺眼，一看就是个乖巧听话的。
他看了片刻，忽然伸手，将那幅画像扯出来，凑到灯下细看。画上的女子垂着眼，
嘴角带着一丝若有若无的笑。那笑容太淡，淡得像只是画师的笔误。可慕容冲看着那抹笑，
不知怎的，总觉得有什么地方不对。“将军？”拓跋烈试探道。慕容冲将画像放下：“去查。
查这个三公主，从小到大所有的事。事无巨细，我全要知道。
”拓跋烈愣了愣：“将军怀疑什么？”慕容冲没有回答。他只是看着那幅画像，
看着画上女子淡得几乎看不见的笑。“不知道。”他缓缓道，“只是……”只是什么，
他说不上来。只是那抹笑，让他想起草原上的一种花。看起来娇弱无害，可你若伸手去摘，
它便会用藏在花瓣下的刺，狠狠扎你一下。夜深了。萧蘅躺在床上，睁着眼，看着帐顶。
翠缕在外间值夜，呼吸声均匀绵长，已经睡着了。萧蘅睡不着。一闭上眼，
就是谢昀的那句话：“臣希望公主能信臣一次。”信他？她信过了。前世信了三年，
信到最后，换来一杯毒酒。可如果他真的也重生了呢？如果他真的记得前世，
记得他亲手端来的那杯酒……那他今天来，是什么意思？赎罪？还是试探她记不记得？
萧蘅翻了个身，把脸埋进枕头里。罢了。不管他是什么意思，她都不能信。
她已经死过一次了。不会再死第二次。正想着，窗外忽然传来一声极轻的响动。
萧蘅瞬间睁开眼，全身绷紧。那声音太轻了，轻到几乎听不见。
可她还是听见了——那是瓦片被踩动的声音，有人上了屋顶。她屏住呼吸，手慢慢探向枕下。
那里藏着一把匕首。重生第一天，她就从库房里翻出来的。屋顶上的声音停了。片刻后，
有什么东西从窗缝里塞进来，轻轻落在桌上。然后，脚步声远去，再无声息。
萧蘅等了一炷香的时间，确认那人已经走远，才悄悄起身。桌上落着一枚小小的蜡丸。
她捏碎蜡丸，里面是一张纸条，只有四个字：“小心谢昀。”没有落款，没有署名。
可那笔迹，她认得。慕容冲。萧蘅看着那四个字，嘴角慢慢弯起来。有意思。她还没出手，
他们倒先动起来了。谢昀来试探她，李慕之来信示好，慕容冲派人送警告——三方势力，
同时入局。比她预想的还要快。她把纸条凑到烛火上，看着它烧成灰烬。窗外，月光如水。
明天，就是九月十八。和亲圣旨下达前六日。她还有六天时间，布下第一局棋。翌日清晨。
萧蘅起床后，照例去给沈皇后请安。刚进凤仪宫，就听见里面传来说笑声。撩帘进去，
只见沈皇后正和一个中年内侍说话，那内侍穿着深青色袍服，腰悬牙牌——是御前的。
“蘅儿来了。”沈皇后笑着招手，“快来见过王公公。王公公是陛下身边的人，
今日是来传话的。”萧蘅福了一福。王公公忙还礼，笑眯眯道：“三公主好。奴才今日来，
是奉陛下口谕：明日宫宴，北狄使团赴宴，请三位公主都出席。”萧蘅心头一动。宫宴。
前世也有这场宫宴。就是在宴上，她第一次见到慕容冲。他隔着人海看她，目光灼灼，
像是要把她看穿。而李慕之也来了。名义上是“贺寿”，实际上是来打探消息的。
他在宴上弹了一曲《凤求凰》，所有人都以为他是弹给某个贵女听的——只有她知道，
那是弹给她的。那是他们“私情”的开始。也是她走向深渊的第一步。“三公主？
”王公公的声音把她拉回现实，“三公主怎么了？脸色不太好？”萧蘅回过神，
露出一个歉意的笑：“无妨，只是昨夜没睡好。多谢王公公关心。”王公公点点头，
又说了几句客套话，便告退了。他走后，沈皇后拉着萧蘅的手，叹道：“蘅儿，
明日你可要好好打扮。北狄那边，母后看意思是冲着你来的。你若能嫁过去，
也是你的福气……”萧蘅垂眸听着，嘴角始终挂着乖巧的笑。等沈皇后说累了，
她才告辞出来。走到廊下，翠缕凑过来，压低声音问：“公主，明日宫宴，
您打算穿哪身衣裳？”萧蘅想了想，忽然笑了。“穿那身红的。”她说，“大红的。
”翠缕一愣：“公主，那身太艳了，您一向不爱穿的……”“今日爱了。
”萧蘅望着远处渐渐暗下来的天，“明日，我要让所有人都记住——大邺三公主，长什么样。
”......九月十八，酉时三刻。太和殿前，灯火通明。大邺建元十七年的这场秋宴，
名义上是为北狄使团接风，实际上所有人都知道——这是相看和亲公主的场子。
赴宴的车马从午后就开始络绎不绝。京中勋贵、朝中重臣、各国使节，但凡有些头脸的，
都接到了帖子。南楚那边原本不在邀请之列，偏巧李慕之王子“恰好在京”，
便也顺理成章地入了席。萧蘅到的时候，殿中已经坐了大半人。她在殿门口站了一息，
没有立刻进去。“公主？”翠缕小声问。萧蘅没答话。她的目光缓缓扫过殿内——东侧上首，
沈皇后正与几位命妇说笑，眼角眉梢都是得体的矜贵。西侧席间，
几个年轻的勋贵子弟推杯换盏，目光却不住地往女眷席那边瞟。再往里，靠近御座的地方，
有一道紫色的身影正与人低声交谈。谢昀。他侧对着殿门，看不清神情，只看见他偶尔点头，
偶尔举盏，一举一动都是恰到好处的从容。而正对着殿门的客席上——萧蘅的目光顿了顿。
那里坐着一个玄衣男子，身量极高，坐姿却带着几分漫不经心的慵懒。他一手握着酒盏，
一手搭在膝上，正偏头听身旁的副将说话。灯火映在他侧脸上，勾勒出一道凌厉的下颌线。
慕容冲。萧蘅的手指微微收紧。前世，她第一次见他时，紧张得手心全是汗，
低着头不敢多看，只记得他的声音很低，像草原上的风。此刻她站在殿门口，
隔着满殿的灯火与人声看他，才真正看清他的样子。比记忆中更年轻。
眉眼间还没有后来那种挥之不去的阴鸷，锋芒毕露，像一柄刚刚出鞘的刀。他忽然偏过头来。
隔着半个大殿，隔着层层叠叠的人影，他的目光直直落在她身上。萧蘅没有躲。
她就那样站着，迎上他的视线，嘴角微微弯起一个弧度——不是怯生生的笑，
也不是讨好的笑，而是淡淡的、恰到好处的笑。像画上的那抹笑，只是此刻是活的。
慕容冲的眼睛眯了一下。萧蘅收回目光，提步迈进殿门。她今日穿了一身大红。裙摆曳地，
金线绣成的海棠从腰际一直蔓延到下摆，每走一步，那些海棠就像活过来一般轻轻颤动。
发髻高绾，只簪了一支赤金步摇，垂下的流苏随着她的步子轻轻摇晃。满殿的目光，
唰地一下，全落在了她身上。窃窃私语声像是被掐住了喉咙，静了一瞬，然后嗡地炸开。
“那是谁？”“三公主？怎么穿成这样……”“不是说三公主素来低调吗？
这……”萧蘅充耳不闻。她目不斜视地往前走，裙裾在她身后迤逦成一片红霞。
路过西侧席间，那些勋贵子弟的目光像被黏住了一样，半天挪不开。有人手里的酒盏忘了放，
酒液洒了一袖子都没察觉。萧蘅的余光扫过他们，嘴角的弧度没变，眼底却是一片清冷。
蠢货。她继续往前走。忽然，一道视线落在她身上，像针尖一样刺过来。萧蘅偏头，
对上一双含笑的眼睛。那是一个年轻男子，穿着南楚样式的月白长袍，眉目温润如玉，
正举盏对她遥遥一敬。李慕之。萧蘅的脚步顿了一顿。他比前世来得更早。前世，
他是在宴过半酣时才“偶然”出现的。这一次，他却早早坐在这里，等着看她入场。
萧蘅垂下眼帘，微微颔首，算是还礼。她从他身边经过时，听见他低低说了一句话，
声音轻得像风：“三年不见，公主愈发好了。”萧蘅脚步不停，径直走过。
心里却冷笑了一声。三年不见？前世这个时候，他们根本没见过面。他口中的“三年”，
是从什么时候算起的？除非——他也记得什么。萧蘅在自己的席位落座。她的位置不算好，
也不算差。不前不后，不偏不正，正合适一个“不太受宠”的公主。她端起茶盏，
借着喝茶的动作，不动声色地打量着殿中情形。御座空着。皇帝病重，已经许久没有露面。
今日主持宴席的是几位宗室亲王，外加……谢昀。她的目光落在谢昀身上。
他正与一位老亲王说话，神色恭敬而疏离，看不出任何异样。仿佛今日的一切都与他无关，
他只是个来应酬的局外人。可萧蘅知道，他不是。前世这场宫宴，
谢昀从头到尾没有正眼看她。她那时不懂，现在才明白——他不是不看，是看得太隐蔽了。
她低头饮茶，余光却一直留意着他。果然，片刻后，谢昀抬起头，
目光状似无意地扫过女眷席，在她身上停了一瞬。就那么一瞬。快得几乎无法察觉。
可萧蘅捕捉到了。她垂下眼睫，遮住眼底的情绪。他在看她。从方才进门到现在，
他一直在看她。只是他看得太小心，小心到若非她刻意留心，根本发现不了。为什么？
如果他也重生了，他应该躲着她才对。应该避嫌，应该疏远，应该当什么都没发生过。
而不是像现在这样——这样看着她，像看不够似的。萧蘅的心微微一颤。
她想起他那句话：“臣希望公主能信臣一次。”那语气，
那眼神……不像是在对一个陌生人说话。像是在对一个……亏欠了一生的人说话。
“北狄大将军到——”通传声刚落，席间便静了下来。慕容冲站起身，大步走向殿中央。
他走路的姿势与中原人大不相同，步子迈得极大，每一步都带着一股扑面而来的压迫感。
他在御座前行礼，姿势不算标准，气势却丝毫不输。“大邺陛下万安。慕容冲奉父汗之命，
携北狄使团来访，愿两国永结盟好。”御座空着。几位亲王互相看了一眼，
最后由年纪最长的肃王开口：“大将军请起，陛下龙体欠安，今日由本王代为款待。
大将军请入席。”慕容冲直起身，却没有立刻退下。他的目光缓缓扫过殿中，
最后落在女眷席上。“听闻大邺三位公主皆在此，”他说，声音不高不低，
却清清楚楚传遍大殿，“不知慕容冲可有荣幸，一睹芳容？”满殿一静。几位亲王脸色微变。
这话问得太直接，太失礼，几乎是把“我是来相看公主的”写在脸上。
可慕容冲的神色坦然得很，仿佛这要求天经地义。肃王干咳一声：“这个……”“肃王殿下。
”谢昀忽然开口，声音不疾不徐，“大将军远道而来，思慕我大邺风物，想见一见公主们，
也是人之常情。只是公主们闺阁千金，不便当众抛头露面——不如请三位公主略略起身，
让大将军见一见，也算全了礼数。”他说得滴水不漏。既没驳慕容冲的面子，
也没让公主们难堪。肃王松了口气：“谢大人说得是。三位公主——”萧蘅站起来。
她站起来的那一瞬间，她看见慕容冲的目光刷地扫过来。那目光太灼人，像要把她看穿。
她微微垂着眼，嘴角噙着那抹淡得几乎没有的笑，任他看。片刻后，慕容冲收回目光，
嘴角弯了弯。“多谢三位公主。”他说，顿了顿，又加了一句，“三公主今日的衣裳，
很衬你。”满殿又是一静。这话说得太暧昧了。什么叫做“很衬你”？他只见了一面，
就知道她平日穿什么？萧蘅心中冷笑。前世她也听过这句话。那时候她心跳如鼓，
以为他是真心夸她。现在她知道了——他是在试探。试探她的反应，试探她的深浅。
她抬起头，迎上他的目光，微微一笑：“大将军谬赞。北狄的衣裳想必与中原不同，
我倒想见识见识。”慕容冲的眼睛亮了一下。“会有机会的。”他说。宴过半酣。
乐师奏起丝竹，舞姬翩然入场，气氛渐渐活络起来。萧蘅端坐席间，偶尔夹一筷子菜，
偶尔抿一口茶，姿态端庄得像一幅画。可她心里，一刻也没有停。方才慕容冲那句话，
已经被有心人传了出去。她隐约听见有人在议论“三公主”“北狄”“和亲”之类的字眼。
沈皇后看她的眼神也变了，笑意更深，眼底却多了几分算计。
而谢昀……谢昀一直没有再看她。他与人谈笑风生，举盏应酬，一切如常。可萧蘅注意到，
他面前的酒盏几乎没有动过。他只是举着它，偶尔沾一沾唇，更多的时候是拿在手里把玩。
她在心底数着，从他落座到现在，他看了她几次。三次。每一次都很快，快得几乎无法察觉。
可每一次，他的目光都比前一次多停留一息。他在想什么？萧蘅正想着，
忽然听见一声清越的琴音。琴音从西侧席间响起，穿透满殿的喧嚣，
像一道月光落进喧闹的街市。满殿的声音渐渐低了下去。人们循声望去，
只见李慕之不知何时已坐在一张临时搬来的琴案前，修长的手指轻轻拨动琴弦。他低着头，
看不清神情，只有那琴音一声一声流淌出来。萧蘅的心猛地缩紧。《凤求凰》。前世，
他也是在这一刻弹起这支曲子。所有人都以为他是即兴演奏，
只有她知道——这是弹给她听的。那时候她听着这支曲子，眼泪差点掉下来。
她以为这是上天的回应，以为终于有人愿意为她赴汤蹈火。现在她听着同样的曲子，
只觉得讽刺。她端起茶盏，轻轻抿了一口，目光不经意地扫过李慕之。恰好，李慕之抬起头，
隔着人群看她。他的眼神温柔得像春水，又带着一丝恰到好处的忧伤，仿佛在说：你可知道，
这曲子是为你而弹？萧蘅垂下眼帘，遮住眼底的冷意。一曲终了，满堂喝彩。李慕之起身，
微微欠身：“献丑了。南楚小调，比不上大邺宫廷雅乐，见笑。”“哪里哪里，
”肃王捋须笑道，“李王子琴艺精湛，这曲子……可是《凤求凰》？
”李慕之微微一笑：“殿下好耳力。正是。”他说着，目光似有若无地扫过女眷席，
落在萧蘅身上，停留了一息。这一眼，落进了许多人眼里。沈皇后的眼神闪了闪。
几位命妇交换了一个意味深长的眼色。就连远处正与臣僚说话的谢昀，也抬起眼帘，
朝这边看了一眼。萧蘅把这一切都收在眼底，面上却纹丝不动。她端起茶盏，
轻轻吹了吹茶沫，仿佛什么都没察觉。可她的心里，却在下意识地计算：李慕之这一手，
是想在众人面前宣示什么？还是单纯想试探她的反应？如果是前者，他未免太心急。
如果是后者……她微微勾起嘴角。那就让他试。看他能试出什么来。夜渐深。宴席接近尾声，
有女眷开始告退。萧蘅也起身，向沈皇后行礼告辞。沈皇后拉着她的手，
笑得分外和蔼：“蘅儿今日辛苦了。回去早些歇着，明日母后让人给你送几匹新进的料子去。
”萧蘅乖巧地应了，心中却明白得很——这是在给她甜头吃。因为北狄看上了她，
她有了价值。她退出大殿，沿着回廊往自己的寝宫走。刚走到转角处，
身后忽然传来一个声音：“公主留步。”萧蘅脚步一顿。那声音不高，
却带着一种让人无法忽视的压迫感。她转过身。廊下灯火昏黄，
慕容冲不知何时已经跟了上来，站在几步之外，正看着她。他没有穿那身玄色礼服，
只穿着一件暗色的窄袖长袍，显得比殿中时更加锐利。夜风掀起他的衣角，
露出腰间佩刀的一角。萧蘅微微福了一福：“大将军怎么出来了？宴席还没散吧。”“散了。
”慕容冲走过来，在她身前三步处站定，“我出来透透气。”他低头看她。昏黄的灯火下，
他看她的目光比殿中时更直接，更不加掩饰。像草原上的鹰盯着猎物。“三公主。
”他忽然开口。“嗯？”“你怕我吗？”萧蘅微微一怔。前世，他也问过这句话。
那时她小声说“不怕”，声音抖得像风中的叶子。他笑了，说“不怕就好”。
现在她听着同样的问话，忽然想笑。怕他？她死过一次的人了，还有什么可怕的？
“大将军想听真话还是假话？”她问。慕容冲挑了挑眉：“真话如何，假话如何？
”“假话是，”萧蘅微微一笑，“大将军威风凛凛，我自然是怕的。”“真话呢？
”萧蘅看着他，一字一句道：“真话是——大将军有什么可怕的？
您不过是想娶个和亲公主回去，又不打算吃了我。”慕容冲愣了一下，然后忽然笑了。
那笑声低沉，在夜色中格外清晰。“有意思。”他说，“三公主比画像上有意思多了。
”萧蘅垂下眼帘，没有说话。慕容冲笑够了，低头看她，目光比方才更深了几分。
“那我也说句真话吧。”他忽然道，“我来之前，父汗让我娶那个最不受宠的公主。
我看了三幅画像，选中了你。”萧蘅心中一动。他说的是“选中了你”，
不是“选中了三公主”。“为什么？”“因为你的画像上，那抹笑。”慕容冲盯着她，
“那时候我就在想，这女人笑起来，怎么像藏着刀子。”萧蘅的心猛地一跳。他说对了。
她前世的笑容里，确实藏着刀子。只可惜那把刀子，最后捅向了自己。
“那大将军现在看清了？”她问，“是刀子吗？”慕容冲看着她，良久，忽然摇了摇头。
“看不清。”他说，“所以才有意思。”他后退一步，抱了抱拳：“夜深了，公主请回吧。
来日方长，我们……慢慢看。”他转身离去，身影很快没入夜色。萧蘅站在原地，
望着他消失的方向，久久没有动。风很凉，吹起她的裙摆。她忽然想起前世，她嫁给他之后，
有一回他喝醉了，抱着她说：“我第一次见你，就知道你不一样。你眼睛里有一种东西，
是我没有的。”她问他是什么。他说：“怕。你不怕我。”现在她明白了。他说的是真的。
前世她不怕他，所以他才敢软禁她、利用她、把她当棋子。因为不怕的背后，是天真。
这一世，她依然不怕他。只是这一次，天真的那个人，不再是她。回到寝宫，
翠缕已经备好了热水。萧蘅遣退众人，独自坐在浴桶里，闭着眼睛，
把今晚的一切在脑海中过了一遍。慕容冲的灼灼目光。李慕之的《凤求凰》。
谢昀藏在暗处的注视。还有那三个字：慢慢看。她睁开眼睛，望着氤氲的水汽，
嘴角慢慢弯起来。慢慢看？好。那就慢慢看。反正她有的是时间，有的是耐心。
她从浴桶中起身，披上寝衣，走到窗边。窗外月色如水，秋虫低鸣。她忽然想起一件事。
前世这个时候，她收到过一封密信。那封信是谢昀写的，内容她记不清了，
只记得信末有一句话：“公主若信臣，三日后，城东白马寺，臣当面向公主解释一切。
”她去了。那是她第一次和谢昀私下见面，也是他们“盟友”关系的开始。如果他也重生了，
他还会写那封信吗？如果写了，她会去吗？萧蘅站在窗前，望着那轮明月，沉默了很久。
最后，她转身走向案几，铺开一张纸，提起笔。她没有等谢昀的信。她要先写一封。
收信人：李慕之。内容只有一句话：“三日后，城西凌云阁，不见不散。”她把信笺折好，
封入信封，在封口处压上一朵干枯的梅花——和她收到的那封一模一样。
然后她唤来翠缕：“这封信，想办法送到李王子手上。小心些，别让人发现。”翠缕接过信，
应声去了。萧蘅站在窗前，望着她离去的背影，眼底的光芒比月色更冷。前世，
李慕之用这一套骗了她。这一世，她用这一套来钓他。只是她钓的，不是他的心。是他的人，
他的命。窗外，月亮躲进了云里。夜，更深了。.....九月十九，辰时。萧蘅醒来时，
窗外正落着细雨。她躺在床上，听着雨声，把今日要做的事在脑海中过了一遍。辰时三刻，
翠缕会想办法把信送到李慕之手上。午时前后，李慕之的回信就会送来——她笃定他会回。
前世他每次都是当日回信，从不超过两个时辰。申时，她约了李慕之在凌云阁见面。而明日，
是谢昀信上约的白马寺。后日，慕容冲那边也该有动作了——他派出去查她的人，
差不多该回来了。三日之内，三场博弈。萧蘅掀开被子起身，走到妆台前坐下。
镜中的女子眉眼尚稚，眼神却已不再是十七岁的天真。她拿起眉笔，一边描眉，
一边轻轻开口：“翠缕。”“奴婢在。”“信送出去了？”“送出去了。按照公主的吩咐，
托了南楚商队的人，说是‘故人所赠’。”萧蘅点点头，继续描眉。“公主，
”翠缕犹豫了一下，“奴婢多嘴问一句——那位李王子，公主怎么认识的？
奴婢怎么不记得……”“你不记得的事多着呢。”萧蘅淡淡道，“不必问，以后自然会知道。
”翠缕不敢再问，低头给她梳头。萧蘅望着镜中，嘴角微微勾起。前世她太蠢，
什么事都告诉翠缕。后来翠缕死了，她才知道，这个傻丫头什么都不知道，才是最安全的。
这一世，她不会再让任何人知道她的底牌。包括翠缕。尤其包括翠缕。午时刚过，
回信果然到了。还是那个送信的小孩，还是那朵干枯的梅花。萧蘅拆开信封，
只有一行字：“申时三刻，凌云阁，扫榻以待。”她看完，把信纸凑到烛火上，烧成灰烬。
申时三刻。离现在还有两个时辰。足够她做很多事了。申时二刻，凌云阁。
这是京城西市最繁华的地段，往来商贾云集，三教九流皆有。凌云阁是其中一座三层小楼，
专做茶点生意，门面不大，内里却雅致得很。萧蘅到的时候，雨已经停了。
她穿着一身不起眼的青布衣裙，发髻也梳成了寻常人家的样式，往人群里一站，
根本看不出是公主。翠缕急得脸都白了：“公主，这……这也太冒险了。
万一被人认出来……”“认出来又怎样？”萧蘅淡淡道，“我来喝茶，犯法吗？”翠缕噎住。
萧蘅没再理她，径直走进凌云阁。小二迎上来，她只说了一句：“天字号雅间，有客等着。
”小二眼睛一亮，立刻引她上楼。三楼最里头一间，门虚掩着。萧蘅推门进去。
李慕之站在窗前，听见动静转过身来。他今日穿了一身青灰色的长衫，
比宫宴那日更随意几分，眉目温润如玉，任谁看了都要赞一声“好个翩翩公子”。
他看见萧蘅，眼中恰到好处地掠过一丝惊喜。“公主果然来了。”他迎上来，“慕之还以为，
要等到地老天荒。”萧蘅心中冷笑。前世她第一次听这话，心跳得快要蹦出来。现在听着，
只觉得假。可她面上却是微微一红，垂下眼帘：“李王子说笑了。
我……我只是……”“只是什么？”李慕之走近一步，声音低了下去，“只是也惦记着慕之？
”萧蘅抬起头，迎上他的目光。那目光温柔得像春水，深得像古井。
她前世就是溺死在这样的目光里。“李王子，”她轻声道，“你约我来，就是为了说这些？
”李慕之一愣，随即笑了：“公主倒是爽快。好，那慕之就直说了。”他退后一步，
请萧蘅落座，亲自斟了茶。“公主可知，”他开口，“慕之为何来大邺？”“为何？
”“为公主。”李慕之直视着她，“三年前，慕之在雁门关外，曾远远见过公主一面。
那时公主随驾秋狝，骑在马上，英姿飒爽。慕之回去后，夜夜梦见，不能忘怀。
”萧蘅握着茶盏的手微微一紧。三年前。雁门关外。随驾秋狝。那是她十四岁那年发生的事。
她确实去过雁门关，确实骑过马，也确实……见过一个人。但不是李慕之。
她见的是另一个人。一个她前世到死都不知道名字的人。“李王子，”她轻声问，
“三年前秋狝，你在何处见的我？”李慕之神色不变：“在雁门关外的驿站。
公主一行在驿站歇脚，慕之恰好路过。”萧蘅端起茶盏，轻轻抿了一口。他说的是真的。
那年秋狝，她们确实在雁门关外的驿站歇过脚。可她记得很清楚，驿站那日，
根本没有南楚的使团路过。她放下茶盏，抬起眼帘，对他微微一笑。“原来如此。”她说，
“我一直以为，那日只有我一个人看见了……”她故意顿住，低下头，脸颊微红。
李慕之的眼神动了动：“公主看见了什么？”萧蘅抬起头，
目光盈盈地看着他：“我看见一个人，骑着白马，从驿站的窗外经过。他只看了我一眼，
就过去了。可那一眼，我记了三年。
”李慕之的眼睛亮了起来：“那个人……”“是我看错了。”萧蘅忽然道，低下头，
“那日根本没有南楚使团，我怎么可能看见李王子。大约是做梦吧。”李慕之微微一僵。
萧蘅低着头，嘴角微微弯起。她说的是真的。那日确实有一个人骑着白马从窗外经过，
确实只看了她一眼。那人穿着玄色的衣裳，腰佩长刀，满身的风尘与杀气。那是慕容冲。
那是她前世今生，第一次见他。李慕之不知道这些。他只知道，她说的那个人的形容，
和他对不上。“公主……”他开口，声音里带了一丝不易察觉的紧绷，“公主那日看见的人，
穿着什么衣裳？”萧蘅抬起头，茫然地看着他：“我……我不记得了。只记得是一匹白马，
还有……还有那人的眼睛。”“眼睛？”“嗯。”萧蘅轻声道，“很亮。像草原上的鹰。
”李慕之的脸色变了变。只是一瞬间。快得几乎看不见。可萧蘅看见了。她低下头，
掩住眼底的笑意。这第一局，她赢了。接下来的半个时辰，
李慕之几次试图把话题拉回“情意”上，萧蘅却总是不着痕迹地避开。
她问他南楚的风土人情，问他一路上的见闻，问他的诗、他的琴、他的抱负。
唯独不问他——为何要给她写信，为何要说那些话。李慕之渐渐有些急了。“公主，
”他忽然打断她的话，“慕之斗胆问一句——公主今日来，就只是为了听这些？
”萧蘅看着他，目光清澈得像山泉：“李王子约我来，难道不是为了说这些？”李慕之一噎。
萧蘅微微一笑，站起身来。“时候不早了，”她说，“我该回去了。李王子，今日相谈甚欢，
改日再叙。”李慕之也站起来：“公主——”萧蘅回过头。她站在门边，逆着光，
看不清神情。只听见她的声音，轻轻柔柔地传来：“李王子，你那日弹的《凤求凰》，
真好听。”“改日，你弹给我一个人听，好不好？”门关上了。李慕之站在原地，
望着那扇门，久久没有动。良久，他忽然笑了。“有意思。”他低声道，“真有意思。
”回宫的路上，翠缕憋了一路，终于忍不住问：“公主，您跟那位李王子，
到底……”“到底什么？”“奴婢看他对您……好像很有意。”萧蘅撩开车帘，
望着外面的街景，淡淡道：“有意又如何？
”翠缕愣了愣：“那公主您……”“我对他也有意。”萧蘅放下车帘，转过头来，微微一笑，
“只是我的意，和他的意，不是同一个意。”翠缕听得一头雾水，又不敢再问。
萧蘅也不解释，靠在车壁上，闭上了眼睛。她的脑海里，却在一遍遍过着方才的对话。
她故意提起三年前秋狝的事，故意说那个人“眼睛像草原上的鹰”。李慕之听懂了。
他听懂她在说的那个人不是他，是慕容冲。他慌了。他的慌，
证实了一件事：他确实不是三年前见过她的人。他的所谓“一见钟情”，从一开始就是谎言。
可他没有揭穿她。为什么？因为他需要她。因为他以为她“记错了”，以为自己还有机会。
萧蘅睁开眼睛，眼底掠过一丝冷意。好。那就让他继续以为。等他发现，他以为的“机会”，
其实是万丈深渊的时候——已经来不及了。九月二十，辰时。今日是谢昀信上约的日子。
萧蘅一早起来，照常去给沈皇后请安。沈皇后今日格外热情，拉着她说了半天的话，
话里话外都在试探她对北狄和亲的态度。萧蘅乖巧应对，滴水不漏。从凤仪宫出来，
已是巳时。她回宫换了一身衣裳，带着翠缕出了宫门。白马寺在城东，离皇宫不远，
半个时辰就到了。萧蘅下了马车，让翠缕在寺外等着，独自一人进了山门。
白马寺是皇家寺院，素来清静。今日不知怎的，竟一个香客也无。萧蘅穿过大殿，
沿着回廊往后走，一直走到后院的一棵老银杏树下。谢昀已经在那里等着了。
他今日没穿官服，只着一袭青衫，负手站在树下。秋风吹过，金黄的银杏叶纷纷扬扬落下来，
落在他肩上、发上。萧蘅的脚步顿了一顿。前世，他们第一次私下见面，也是在这里。
那时候她紧张得手心全是汗，他温和地笑着，说“公主不必紧张，
臣只是有些话想单独对公主说”。现在她站在同样的地方，看着同样的人，
心境却已是天壤之别。她走过去。谢昀听见脚步声，转过身来。四目相对的那一瞬，
萧蘅看见他的眼神——和前世一模一样，温和、疏离，带着几分让人安心的沉稳。
可她看见了。看见那温和底下，藏着的一丝颤抖。“公主来了。”他轻声道。“谢大人约我，
我自然要来。”萧蘅走到他面前，仰头看着他，“谢大人有什么话，现在可以说了。
”谢昀看着她，沉默了很久。久到银杏叶落了满头，久到秋风把他们的衣角吹得纠缠在一起。
然后他忽然开口，问了一句话。一句话，让萧蘅浑身的血，瞬间冷了下去。“公主，”他说，
“前世那杯酒，苦吗？”萧蘅的脸，一瞬间没了血色。她盯着谢昀，像盯着一个鬼。
“你……”她的声音发抖，不知是冷的还是怕的，“你记得？”谢昀没有回答。
他只是看着她，目光里是她看不懂的东西——悲伤、愧疚、心疼，还有一丝……庆幸。
“公主死的那天，”他缓缓开口，声音很轻，“臣也在。”萧蘅的脑子嗡的一声。他在。
他当时在场？“那杯酒……”她听见自己的声音，像从很远的地方传来，“是你端来的。
”“是。”“是你让我喝的。”“是。”“你……”萧蘅的眼泪忽然涌了上来，她拼命忍住，
“你亲眼看我死，然后你也死了？”谢昀摇了摇头。“臣没有死。”他说，
“臣看着公主咽气，然后……然后臣活了很多年。”萧蘅愣住了。很多年？“公主死的那年，
臣三十七岁。”谢昀望着她，目光像穿过千山万水，“臣又活了三十年，才死。
”“三十年后，臣睁开眼睛，发现自己回到了建元十七年。
”“回到了公主……还没死的时候。”萧蘅的腿一软，踉跄了一步。谢昀伸手想扶她，
她猛地后退，避开了他的手。“你别碰我。”她的声音发抖，“你别碰我。
”谢昀的手僵在半空，缓缓收了回去。“臣知道公主恨臣。”他说，“臣确实该死。那杯酒，
是臣亲手端来的，臣认。”“可臣今日来，不是求公主原谅的。
”“臣只想问公主一句话——”他看着她，眼眶微红，一字一句道：“三十年后，
臣死在床上，临闭眼前，想的全是公主。”“臣想问公主——若有来世，公主可愿，
让臣赎罪？”萧蘅站在原地，风吹起她的衣角，银杏叶落了满身。她看着他，
看着他红了眼眶，看着他发抖的手，看着他眼底三十年都化不开的愧疚。
她想起前世最后那句话：“因为臣这一生，只负过一个人。”“不想负第二次。”原来如此。
原来他说的“负了一个人”，是她。原来那杯酒……她忽然问：“那杯酒，真是毒酒吗？
”谢昀沉默了一息。然后他轻轻摇了摇头。“不是。”他说，“是假死药。
”萧蘅的眼睛倏地睁大。“臣知道沈皇后要杀公主，知道慕容冲不会救公主，
知道李慕之是骗公主的。臣救不了公主，只能……”他顿了顿，声音低了下去。
“只能让公主死一次。”“只要公主死了，他们就赢了，就不会再追查。臣本想等风头过了，
再悄悄把公主接走。”“可臣没想到……”他的声音终于哽住。“没想到公主醒来之后，
没有等臣。”“没想到公主一个人，活了十年。”萧蘅的眼泪，终于落了下来。十年。
她醒过来之后，找他找了十年。她以为他背弃了她，以为他是骗子，
以为从头到尾都是一场骗局。她恨了他十年。可原来……原来他是要来接她的。只是没等到。
“所以，”萧蘅的声音沙哑，“前世最后那句话，你是在对我说？”谢昀点头。
“你说‘不想负第二次’……”“是。”“可你还是负了。”萧蘅看着他，眼泪止不住地流，
“你让我一个人活了十年。”谢昀低下头，声音很轻：“臣知道。”“所以臣用余生赎罪。
”“三十年。”他抬起头看她，“臣做了三十年的官，把贪官污吏杀了一遍，
把苛政弊法改了一遍，把公主当年想做却没来得及做的事，都做了一遍。”“臣死的那天，
有人问臣，这辈子还有什么遗憾。”“臣说——有。”“臣遗憾，那杯酒太凉了。
公主喝的时候，一定很难受。”萧蘅的泪，决堤而出。她想起那杯酒。凉的。
可他递过来的时候，盏壁是温的——是他用掌心捂热的。她什么都想起来了。“谢昀。
”她喊他的名字，声音抖得厉害。“臣在。”“你知不知道，”她走近一步，仰头看着他，
“你迟了十年。”谢昀的眼眶也红了。“臣知道。”“你知不知道，那十年，我恨你。
”“臣知道。”“你知不知道……”她的声音终于哽咽得说不下去，“你知不知道，
我后来不想恨你了。我只是……只是很想你。”谢昀闭上眼。一滴泪，从他眼角滑落。
“臣知道。”他哑声道，“臣都知道。”萧蘅忽然扑进他怀里，紧紧抱住他。谢昀浑身一震。
然后，他慢慢抬起手，轻轻环住了她。银杏叶落了满身。秋风很凉，可他的怀抱很暖。
萧蘅把脸埋在他胸前，闷闷地说：“谢昀。”“嗯。”“那杯酒的事，我们以后再说。
”“好。”“现在，你要帮我。”谢昀低头看她，嘴角终于浮起一丝极淡的笑。“臣这辈子，
就是为了等公主这句话。”从白马寺出来，萧蘅的眼眶还红着。翠缕吓了一跳：“公主，
您怎么了？那个谢大人欺负您了？”萧蘅摇了摇头，没有说话。上了马车，
她才开口：“翠缕，回宫之后，让人去打听一下——慕容冲那边，查到什么了。
”翠缕愣了愣：“公主怎么知道……”“他会查的。”萧蘅靠在车壁上，闭上眼睛，
“他若是个蠢的，就不会活到今日。”翠缕不敢再问。马车辚辚向前，萧蘅的脑海里，
却反复回响着方才的话。谢昀告诉她，前世她死后，慕容冲找了她的尸首三天三夜。
李慕之听说她死讯，当场吐了血。而那封让她去送死的密信，
是沈皇后假借李慕之的名义写的。原来前世，每个人都在骗她。可每个人，也都在某个瞬间，
真心过。只是那真心太薄，薄得经不起一点试探。萧蘅睁开眼睛，望着车窗外掠过的街景，
目光渐渐清明。这一世，她要的不只是活下来。她要所有人，都还她一个公道。慕容冲要还，
李慕之要还，沈皇后要还。而谢昀……她想起他刚才说的话。“臣这辈子，
就是为了等公主这句话。”她的嘴角微微弯起。谢昀，这一世，你不用等。我们慢慢来。
九月二十一，辰时。萧蘅刚用过早膳，翠缕就匆匆进来，脸色古怪。“公主，
北狄那边……有消息了。”萧蘅放下茶盏：“说。”“慕容冲将军派人送来一封信。
”翠缕递上一个信封，“说是……请公主亲启。”萧蘅接过信封，拆开。里面只有一张纸，
上面只有一句话：“三日后，酉时，城西校场。慕容冲恭候公主大驾。
”下面还有一行小字：“只带一个人。多一个，就不必来了。”萧蘅看着这封信，
嘴角慢慢弯起。有意思。她约李慕之，李慕之来了。谢昀约她，她去了。现在，
慕容冲也来约她。三局。三日。三方。都在今日，凑齐了。她把信纸折好，收入袖中。
“翠缕。”“奴婢在。”“回信。就说——”她顿了顿，微微一笑：“就说，我准时到。
让他准备好酒。”翠缕应声去了。萧蘅站起身，走到窗前。窗外秋高气爽，万里无云。明日，
就是和亲圣旨下达的日子。而她，要在那之前，把这三局棋，全部落定。
......九月二十二，辰时。和亲圣旨下达的日子。萧蘅起得很早。她坐在妆台前，
对着铜镜，一笔一笔描着眉。翠缕在一旁伺候，紧张得手指都在发抖：“公主，
今日圣旨下来，万一……万一真的是您……”“是我。”萧蘅淡淡道。
翠缕一愣：“公主怎么知道？”萧蘅没有回答。她当然知道。前世也是她。
沈皇后早就和北狄谈好了条件——送最不受宠的公主出去，换北狄在边境的退兵。
只不过前世她不知道这些，还以为是“为国和亲”，还因此骄傲过。蠢。她放下眉笔，
站起身，走到衣架前。那里挂着一身衣裳。不是公主的礼服，而是一身窄袖的骑装。玄色，
银线暗纹，利落得像随时能上马杀敌。“公主，这……这是？”“今日不穿那些累赘的。
”萧蘅拿起衣裳，“今日要去见的人，不喜欢拖泥带水。”巳时三刻，圣旨到了凤仪宫。
