靖景，。淮州，破庙。卷着枯落叶，撞斑驳裂，

呜呜响，像孤魂呜咽。庙顶漏着，顺着朽缝隙滴落，

面砸个个洼，混着与枯息，弥漫狭空里。

沈砚蜷缩庙角堆干燥稻，只穿着件打满补丁粗布衫，

单得根本挡寒。怀里紧紧抱着叠刚抄好经，指尖冻得通，

却依握着支磨得亮毛，泛麻。今岁，

父母，无田无，无亲无故，唯依靠，就自己双，过目忘子。

为凑试束脩与费，每亮便县坊抄，从清晨到夜，

抄卷经换两文，，也只能勉换两个粗粮馒，填填空荡荡肚子。

坊掌柜个刻，总嫌抄得，常克扣，骂“饭穷酸鬼”。

里富子弟，更把当成笑柄，每次遇见，都故扔子、吐，

骂“癞蛤蟆鹅肉，穷也敢考功名”。沈砚从辩解，也从反抗。，

寒之子，等级森严靖王朝，最值就尊严。唯忍所屈辱，埋苦，

考科举，步入仕途，才能改变自己命运，才能让泉之父母抬，

才能让些欺负，再也敢。，向私塾先借；，

坊丢弃边角料；墨，用锅底兑调而成。即便如此，

依把每本都背得滚瓜烂熟，从《论语》《孟子》到《资治通鉴》，从策论到赋，

无精，无通。坚信，自，能踏青。世恶，

从因为个隐忍而消散。傍，沈砚抄完最卷经，揣着文，

准备粮买两个馒充饥。刚到脚林边，

就被个着锦袍、摇着折扇富公子拦。为首淮州府甥，赵麟，

平里横里，无恶作，最起沈砚样寒。“哟，

们淮州最名穷酸秀才吗？”赵麟摇着折扇，嘴角挂着戏谑笑，

两个跟班刻哄笑起。沈砚着，侧绕过，却被赵麟把拦。“么？

”赵麟伸，把夺过沈砚怀里刚抄好经，随翻两页，便嗤笑，

“字得跟狗爬样，也敢拿丢现？就平，还考试？

笑考官，然免试落榜吧！”沈砚攥紧拳，指节，：“赵公子，

请把经还，交坊。”“还？”赵麟睛瞪，

猛将经撕成两半，随扔，还用脚狠狠踩几脚，“就还，能奈何？

个连饭都穷鬼，也配？也配官？告诉沈砚，试，敢考，

就让连考都！”经沈砚夜没抄，如今被撕得碎，

仅，更活希望，凑费唯指望。沈砚着散落碎，

睛瞬。抬起，第次敢直赵麟，音带着压抑愤：“凭么撕？

”“凭么？”赵麟哈哈笑，伸把揪沈砚领，将狠狠推，

“就凭舅舅府，就凭势！种贱民，就该被们踩脚！打！

让记性！”两个跟班刻冲，对着沈砚拳打脚踢。沈砚蜷缩，

双护部，咬忍着剧痛，吭。，反抗只招更狠殴打，

只让自己连最点活力都没。赵麟打够，啐，带着跟班扬而，

临还忘抢沈砚怀里仅文。林里只剩沈砚个，浑伤，衫破烂，

边被撕碎经，肚子饿得咕咕叫，寒像刀子样割皮肤。爬起，

蹲，片片捡起些碎，泪终于忍，滴落沾满麻。为么？

么努力，么分，从招惹谁，为么总被欺负？难寒之子，

就真永无之吗？难世，就真没公言吗？沈砚抱着堆碎，

踉踉跄跄回到破庙，瘫稻堆，望着漆夜，第次绝望。

放弃，就样饿破庙里，百。就，

摸到稻堆块坚，硌得疼。疑惑伸摸，从稻处，

掏个巴掌、雕刻着龙纹锦匣。锦匣质坚，非非玉，

面刻着细密纹，个钥匙孔，却没钥匙。匣虽然布满，

却依能极为精致，绝非寻常之物。沈砚。破庙常无，

锦匣，谁落？用袖擦锦匣，

现匣底刻着个极字：景元。景元，当今圣登基份，距今过。

能用龙纹器物，绝非普通官员，极能皇宫之物！沈砚猛起。

隐隐得，个起锦匣，或许改变命运。将锦匣紧紧抱怀里，

像抱最根救命稻。破庙寒灯，摇曳，映着倔而坚定。

绝望之，总线。屈辱之，必逆袭之。沈砚擦干泪，拿起，

碎默默。告诉自己：沈砚，绝认命！转到第，试如期举。

淮州贡院，，马喧嚣。应考们，着锦袍，带着童仆从，

，唯沈砚，穿着洗得衫，背着个破箱，孤，

站群最边缘，显得格格入。靠着每抄、帮信，终于凑试报名费，

也忍着伤痛，将被撕碎经抄补完，熬过个最寒。赵麟话，

直记里。，赵麟绝让顺顺利利参加考试。果然，刚到贡院，

负责核验份差役就故刁难，拿着户籍文，横挑子竖挑。“户籍全，

世，准入！”差役厉呵斥，把将文扔。沈砚弯腰捡起文，

平：“差役哥，户籍文县衙具，全无误，为何能入？

”“能就能！”差役蛮横无理，伸就推，“个穷酸，也敢考举？

赶紧滚，别里碍！”周围们见状，纷纷哄笑起，指指点点，满嘲讽。

沈砚，定赵麟背搞鬼。府赵麟舅舅，差役自然赵吩咐。

若换以，或许只能忍吞，黯然。但现，怀里揣着个神秘锦匣，

藏着屈志。没，而挺直腰板，

对着周围围观百姓与：“诸位亲，诸位同，沈砚，寒，父母双，

却自幼苦，从未懈怠！凭本事参加试，磊落，为何被无故阻拦？

难靖科举，只为富子弟吗？难寒，连考试资格都没吗？

”音清亮，字字铿锵，贡院回荡。百姓们善良，

见衫破烂却神坚定，又差役故刁难，顿同，纷纷议论起。

“着怜，差役也太过分！”“科举选才，本该论，么能故拦着？

”“肯定收好处，故刁难寒子弟！”议论越越，差役阵青阵，

些慌。就，贡院位着青衫老者，本次试副主考，

翰林院编修苏文渊。苏为正直，最***，见喧闹，便询问缘由。

沈砚刻，躬礼，将事龙脉告，卑亢，条理清晰。

苏文渊拿起户籍文仔细查，又沈砚神，点。

虽寒微，却度沉稳，言辞恳切，绝非庸碌之辈。当即呵斥差役：“胆！

科举乃国选材典，岂容肆刁难？速速让位入，若再敢胡作非为，

本官定饶！”差役吓得魂魄散，再也敢阻拦，连忙让。

沈砚对着苏文渊揖：“谢察！”苏文渊微微颔首：“好好考试，

莫负自己苦。”沈砚点，转贡院。贡院，号舍狭，闷潮湿，

考们各自落座，等待考题。沈砚最角落号舍里，，凝神。

考题，策论：《论民固本之策》。其抓挠腮，苦冥，

只能堆砌辞藻，空泛而谈。唯沈砚，自幼活底层，亲见过百姓疾苦，

见过贪官污吏横，万千沟壑。提挥毫，如神，

从徭赋、顿吏治、劝课农桑、抚流民个方面，层层递，字字珠玑，

句句切弊，没句空话套话，全实实治国之策。到处，锋带泪，

将寒百姓苦难、对清吏治渴望，尽数于。到个辰，便完成策论，

又从容赋，严谨，境。就准备交卷之，突！

赵麟买通考杂役，趁着无注，悄悄溜到沈砚号舍，

把点燃沈砚考卷与箱！“轰！”瞬燃起，浓烟滚滚。“着！纵！

”考片混，考们惊慌失措，处逃窜。沈砚着自己苦就考卷被吞噬，

睛都。赵麟站处，得笑，神里满幸灾祸。没考卷，

就算才华横溢，也只能名落孙！千钧之际，沈砚没慌。猛冲号舍，

抓起旁桶，泼灭，然顾burns伤痛，

从堆里抢半张未被烧尽考卷残片。紧接着，冲到主考面，跪：“！

考卷被恶纵焚毁，并非未完成考试！当默全文，字差！

”主考与苏文渊皆惊。考卷被焚，还能字差默全文？等记忆力，实属罕见！

主考刻令：“取，让当默！”沈砚接过，跪，迎着众目，

奋疾。记忆力超群，过目忘，刚才每个字，都印里。

炷，篇完策论与赋，尽数默完毕，字迹比之更加，