顾长风死的那天，正是顾家二少爷顾珏被封为“少年将军”的大喜日子。
全京城都在传颂顾珏的赫赫战功，将军府张灯结彩，人人脸上洋溢着喜气。
唯独顾长风居住的偏院，冷锅冷灶，连个送药的下人都没有。
前厅传来父亲顾震雷霆般的怒喝：“把那个逆子给我拖出来！今日是他弟弟的庆功宴，
他竟敢在房中私烧纸钱，这是在咒谁死？”1偏院的窗纸破着洞，冷风卷着雪沫灌进来，
将屋内仅有的一盏如豆油灯吹得忽明忽暗。顾长风跪坐在火盆前，
手里捏着厚厚一沓泛黄的宣纸。那是他五年来根据身体毒性变化，
以自身试药写下的解毒方子，也是留给顾珏最后的保命符。火舌舔舐着纸张，
映照出他惨白如纸的脸。他并没有感到惋惜，只是枯瘦的手指微微颤抖着，
将最后一封写给御医的绝笔信也丢了进去。灰烬腾起，呛入喉管，顾长风猛地佝偻起身子，
剧烈地咳嗽起来。他死死捂住嘴，指缝间却依然溢出猩红的液体，滴在未烧尽的纸灰上，
将那“勿念”二字染得触目惊心。他必须烧干净。若是让人知道他身中剧毒，
当年的事便瞒不住了。“砰！”两扇单薄的木门被人一脚踹开，
门栓断裂的木屑飞溅到顾长风脸上。寒风裹挟着外面的喧嚣瞬间涌入，
吹散了盆中刚燃起的暖意。管家刘福站在门口，满身酒气，显然刚在前厅喝了不少赏酒。
他厌恶地扇了扇面前的烟味，目光落在顾长风脚边那碗已经凉透的药汤上。
那是顾长风用来压制毒性攻心的最后一碗药。“大少爷，前面正热闹着，您在这儿烧纸，
是嫌老爷不够晦气？”刘福一边说着，一边大步跨进屋内，
那双沾满泥泞的厚底靴子毫不留情地踢翻了地上的药碗。黑褐色的药汁泼洒在青砖地上，
顾长风下意识地伸手去接，却只抓了一手湿冷的残渣。“那是……”顾长风嗓音嘶哑，
像是砂纸磨过桌面，气若游丝，“续命的……”“续命？咱们顾家供了您这废人五年，
还不够？”刘福嗤笑一声，根本不听他辩解，上前一步粗暴地揪住顾长风的衣领。
顾长风那两条早就没了知觉的腿在地上拖行，发出沉闷的摩擦声。他就这样像拖一条死狗般，
被刘福一路从阴冷的偏院，硬生生拖向了灯火通明的前厅。沿途的积雪上，
拖出了一道长长的、混杂着泥土与血迹的痕迹，很快又被纷飞的大雪覆盖，
仿佛这个人从未存在过。2前厅内金碧辉煌，百十盏琉璃灯将黑夜照得亮如白昼。
丝竹之声在顾长风被扔在地毯上的那一刻戛然而止，满座宾客的目光如针尖般刺来，
带着探究、鄙夷和嘲弄。顾震端坐在主位太师椅上，身着暗红团花锦袍，
手中转动着两枚铁核桃，咔咔作响。他瞥了一眼趴在地上一身灰败旧衣的长子，
又看了看身旁一身银白战甲、英姿勃发的次子顾珏，眼底的厌恶毫不遮掩。“诸位见笑了。
”顾震指着地上的顾长风，声音洪亮，确保每一个宾客都能听清，“此乃家门不幸，
五年前雁门关一战，这逆子贪生怕死，临阵脱逃摔断了腿。若非珏儿英勇，力挽狂澜，
我顾家满门忠烈的牌匾，就要毁在他手里！”宾客们发出一阵唏嘘，有人窃窃私语，
指指点点。顾长风伏在地上，额头抵着冰冷的地砖，双手死死抠进地毯的绒毛里，指甲翻起，
却咬着牙一声不吭。坐在顾震身侧的顾母，手里捻着佛珠，眉头紧锁，用帕子掩住口鼻，
仿佛顾长风身上有什么脏病会传染一般。“大哥……”顾珏从席间站起，手里端着酒杯，
面色红润，眼神却透着一股精明。他走到顾长风面前，看似关切地弯下腰，实则压低声音，
用只有两人能听到的音量说道：“麒麟丹的味道，我在你房里闻到了。那可是圣上赐给我的，
大哥若是想偷去治腿，直说便是。”说完，顾珏直起腰，朗声道：“父亲，
大哥或许只是一时糊涂，并非有意冲撞。前些日子孩儿丢了御赐的麒麟丹，
许是大哥拿去用了，毕竟他身体不好……”“什么？他还敢偷东西？”顾母尖叫一声，
猛地站起，“来人！给我搜身！这手脚不干不净的东西，今日敢偷御赐之物，
明日就敢卖国求荣！”几个家丁立刻拥上前，按住顾长风枯瘦的四肢。顾长风无力反抗，
任由他们在自己怀中粗暴地翻找。“啪嗒。”一个磨损严重的旧香囊被扯了出来，
扔在顾震面前的桌案上。那香囊针脚拙劣，早已看不出原本的颜色，
边角处还带着早已干涸的黑褐色血迹。顾母一眼便认出，
那是五年前顾珏嫌弃样丑陋随手丢弃的。此刻在她眼里，这却成了顾长风偷窃成性的铁证。
“好啊，连弟弟不要的破烂你都偷着藏！”顾母气得浑身发抖，指着顾长风骂道，
“顾家怎么生出你这么个下作东西！”3顾长风依旧沉默。他低垂着头，
凌乱的发丝遮住了大半张脸，没人看清他此刻灰败的眼眸中那一闪而过的痛楚。那个香囊里，
根本没有麒麟丹，也没有钱财，只有一枚生锈的断铁片。那是五年前，
他替顾珏挡下的那枚毒镖的残片。毒镖入体，虽被拔出，但上面的奇毒却渗入骨髓，
成了他五年噩梦的根源。这香囊是他唯一的念想，也是他替弟弟挡灾的证据，
此刻却成了定罪的枷锁。顾震见他不辩解，只当他是默认了罪行。当着满朝文武的面，
长子的“偷窃”简直是在打他的脸。为了在同僚面前展示顾家的家风严明，
也为了给此刻风光无限的顾珏出气，顾震猛地一拍桌子，震得茶盏乱颤。“来人！请家法！
”三个字一出，厅内瞬间死寂。几个老仆面面相觑，最终还是转身去了后堂。片刻后，
一根足有手腕粗细、浸泡在盐水桶里的牛皮鞭被抬了上来。鞭身上布满了细密的倒刺，
在灯光下闪烁着森冷的寒光，水珠顺着鞭稍滴落在地，发出令人牙酸的“哒、哒”声。
顾长风终于抬起了头。他的脸色已经不能用苍白来形容，那是透着死气的青灰。
嘴角残留的血迹已经干涸，显得格外凄艳。他看着高高在上的父亲，
目光平静得像是一潭死水。“父亲。”他的声音极轻，却在寂静的大厅里显得格外清晰，
“若我今日死了，能否将我葬在城外乱葬岗，别入顾家祖坟？”顾震愣了一下，
随即勃然大怒。这哪里是求饶，这分明是在当众打他的脸！这是在说顾家祖坟容不下他，
还是他在嫌弃顾家？“混账东西！死到临头还敢嘴硬！”顾震一把抓起那根沉重的鞭子，
手臂青筋暴起，怒吼道，“既然你想死，老子就成全你！今日不把你打得皮开肉绽，
我就不姓顾！”4“啪！”第一鞭带着破风声狠狠抽下。没有预想中的惨叫，
只有一声闷哼被硬生生咽回了喉咙。顾长风本就破败不堪的粗布单衣瞬间炸裂，
布片如蝴蝶般纷飞。顾震正欲扬起第二鞭，动作却猛地僵在半空。周围的宾客倒吸一口凉气，
有人甚至惊恐地捂住了嘴。顾长风裸露的后背上，并没有新添的鲜血淋漓的鞭痕。那里，
密密麻麻地爬满了旧伤。那些伤痕不像刀伤，也不像棍棒伤，而是一道道深紫发黑的抓痕，
皮肉翻卷，狰狞可怖，像是某种野兽的利爪撕扯过，
又像是他自己在极度痛苦中硬生生抓烂了自己的皮肉。那是“万蚁噬心毒”发作时，
瘙痒入骨，唯有抓烂皮肉才能换取片刻安宁留下的痕迹。层层叠叠，新伤盖着旧伤，
没有一块好肉。但顾震此时已被怒火冲昏了头脑，
只当那是顾长风在外面鬼混染上的脏病烂疮。“装神弄鬼！”顾震咬牙，
第二鞭用尽全力挥下。“啪！”倒刺狠狠嵌入那些黑紫色的旧伤之中。这一次，
顾长风的身躯猛地一颤，像是断了线的风筝，再也支撑不住。“噗——”一口漆黑如墨的血，
猛地从他口中喷出。顾珏离得最近，根本来不及躲闪。那口黑血不偏不倚，
正好喷在他那身擦得锃亮、象征着荣耀的银白战甲上。
“滋滋滋……”令人毛骨悚然的声音响起。那黑血刚一接触到金属甲片，
竟冒起了一缕缕白烟，坚硬的护心镜肉眼可见地被腐蚀出一个个凹坑。
几滴溅落在青石地砖上的血珠，更是将石头烧灼出焦黑的小洞，
空气中瞬间弥漫起一股令人作呕的腥甜与腐蚀气息。原本等着看好戏的宾客们吓得纷纷后退，
面露惊骇。这哪里是血？这分明是剧毒！顾长风无力地倒在血泊中，
身体开始不受控制地痉挛。他的视线开始模糊，原本嘈杂的世界正在迅速离他远去。
他费力地抬起眼皮，看了一眼惊慌失措正在擦拭战甲的弟弟。那眼神里没有恨，
只有一种解脱般的疲惫。“这血……脏了二弟的甲……”顾长风嘴角微微上扬，
扯出一个极淡的、歉疚的笑意，声音轻得如同尘埃落定，“抱歉。”话音落下，
他眼中的最后一丝光亮彻底熄灭，瞳孔涣散，胸膛那微弱的起伏戛然而止。
整个大厅死一般的寂静，只有那地砖上残留的黑血，还在发出滋滋的声响，
像是在替死去的人控诉着什么。5在那令人窒息的死寂中，门外传来一阵急促错乱的脚步声，
伴随着风雪被撞碎的呼啸。“都给我让开！不想死的都滚开！
”一道苍老却中气十足的怒吼撕裂了凝固的空气。当朝御医沈青云发髻凌乱，官帽歪斜，
显然是一路狂奔而来。他手里提着的药箱在门框上重重磕了一下，发出沉闷的响声，
但他浑然不觉，甚至顾不得向主座上的顾震行礼，
一双充满血丝的老眼直直盯着倒在血泊中的顾长风。
当视线触及那滩还在冒着白烟、腐蚀地砖的黑血时，
沈青云那张平日里在那宫中泰山崩于前而不改色的脸，瞬间扭曲得狰狞可怖。“长风！
”沈青云哀嚎一声，扑通跪倒在顾长风身侧。他颤抖着手从药箱中摸出银针，
却因为手指抖得太厉害，几次都没能捏稳。他猛地给了自己一耳光，
清脆的响声让所有人一惊。借着这股痛意，他强行稳住心神，
将三枚半尺长的银针迅速刺入顾长风的心口大穴。银针入肉不过半寸，
露在外面的针尾便以肉眼可见的速度变成了漆黑。顾震此时才如梦初醒，
踉跄着想要上前查看：“沈御医，这逆子他……”“滚开！”沈青云猛地转身，
竟是一把推向顾震。这位手无缚鸡之力的老太医，
此刻爆发出的力气竟将身为武将的顾震推得倒退了两步，撞翻了身后的红木茶几。
沈青云赤红着双眼，指着顾长风那血肉模糊、布满黑紫抓痕的后背，
唾沫星子几乎喷到了顾震脸上：“顾震！你们顾家人的眼睛是都被狗吃了吗？
你看清楚这是什么！这是‘枯骨散’！是西域最阴毒的‘枯骨散’！
”他抓起顾长风一只枯瘦如柴的手腕，高高举起展示给满堂宾客，那手腕上青筋暴起，
血管呈现出诡异的墨绿色：“五年前雁门关，若是没有他以身为祭，
将敌军涂在水源里的毒引到自己身上，你那宝贝二儿子顾珏早就化成一滩烂泥了！这五年，
他每一个时辰都要忍受万蚁噬心之痛，全靠老夫配的‘压祟汤’吊着一口气。就在刚才，
老夫来的时候看到偏院那洒了一地的药渣……你们断了他的药？啊？
你们不仅断了他的命根子，还要对他动家法？”沈青云的声音因为极度的愤怒而破音，
像是一把生锈的锯子在拉扯着众人的耳膜。他从怀里掏出一颗护心丹塞进顾长风嘴里，
又转头看向那个被搜出来的旧香囊，悲极反笑：“偷东西？这香囊里装着的毒镖碎片，
是他替顾珏挡下的！每一片都喂了毒，他在自己骨头上刮了整整三个时辰才刮干净！
这就是你们说的贼赃？顾震，你顾家的门楣，是用你长子的血肉糊出来的，你嫌腥吗？
”6顾长风被几个手忙脚乱的下人抬去了后堂，沈青云随行施针，留下前厅一片狼藉。
地上的黑血还在散发着刺鼻的腥臭，原本喜气洋洋的寿宴此刻如同灵堂般压抑。
宾客们面面相觑，不少人开始用异样的眼光打量着那位刚才还风光无限的“少年将军”顾珏。
顾珏脸色惨白，那一身被黑血腐蚀出坑洞的银甲此刻穿在身上，显得格外讽刺。
他试图用袖子遮挡那些焦痕，却越遮越显眼。就在这时，
人群中走出一个身着紫色官袍的中年男人。那是兵部尚书张谦，素来与顾家不和。
他手里捏着一份泛黄的卷宗，嘴角挂着一丝玩味的笑意，似乎对刚才的惨剧毫无触动，
只想趁火打劫。“顾将军，既然话赶话说到这儿了，”张谦慢条斯理地展开手中的卷宗，
那是五年前雁门关大捷的军报复本，“本官这儿倒是有个陈年旧惑，想请教一二。
当年顾珏少将军突围的路线图，堪称神来之笔，利用流沙地形坑杀敌军三千精锐。
圣上对此赞不绝口，特意命兵部存档。”张谦将卷宗举高，
展示给周围的武将们看：“但这字迹，本官怎么越看越眼熟？这‘钩’笔锋利如刀，
‘捺’笔沉稳如山，似乎不是顾珏少将军那手簪花小楷，
倒像是……刚才被抬出去的那位废人的笔迹？”人群中一位老翰林凑近一看，
惊呼道：“这确实是长风贤侄的字！老夫记得他写字的习惯，
‘军’字的最后一笔总会微微上挑，带出一股杀伐之气。”顾珏猛地一颤，
手中的酒杯“当啷”一声掉在地上，摔得粉碎。顾震此时也乱了方寸，
大声辩解：“休要胡言！当年珏儿……珏儿他是亲口说是他……”话说到一半，
他看向小儿子，却发现顾珏低着头，浑身抖如筛糠，汗水顺着鬓角大颗大颗地滴落。
“二公子，说话啊。”张谦步步紧逼，将那份路线图几乎怼到了顾珏脸上，“当年那场仗，
到底是谁打的？那流沙阵，到底是谁布的？”在众人如炬的目光下，顾珏心防彻底崩溃。
他双腿一软，瘫坐在地，双手抱头，声音带着哭腔喊了出来：“我不知道！我不知道！
当时我看到好多死人……我吓晕过去了！醒来的时候就在回城的马车上，
大哥浑身是血躺在旁边，手里还死死攥着这张图……父亲说是我的功劳，
我就……我就以为是父亲安排的……”全场哗然。原来那所谓的少年英雄，
不过是个窃取兄长血汗功劳的懦夫。顾震站在原地，看着周围宾客鄙夷的眼神，
只觉得脸皮被人狠狠撕下，火辣辣地疼。7后堂的门半掩着，
一股浓重的血腥味混合着药草的苦味飘了出来。顾母失魂落魄地坐在太师椅上，
手里的佛珠散落一地，噼里啪啦滚得到处都是。她的脑海里不断回放着五年前的那个雪夜。
那天顾长风被担架抬回来，浑身脏臭，一条腿呈诡异的角度扭曲着。她当时做了什么？
她站在门口，甚至没有让他进正厅，指着他的鼻子骂他是“逃兵”，骂他丢尽了顾家的脸，
让他滚去偏院自生自灭。“夫人，您还记得这个吗？”沈青云阴沉着脸从里屋走出来，
