恶人谷里山明水秀，住的却尽是豺狼虎豹。这里没有王法，唯一的规矩是：谁拳头硬，
谁就说了算。所以，我打记事起就明白一个道理：想活命，手里的剑就得比别人的心更冷。
十五岁那年，我已打遍谷中无敌手。那天，我正要去挑了谷主儿子的山头。
师父却把我叫回草庐，说我在京城侯府的亲生父母，派人来接我了。来接我的老嬷嬷，
看见我满身杀气，吓得直念佛。她说要接我回京，去做那锦衣玉食的侯府千金。
真是天大的笑话。他们哪里是找回了失散的女儿，
分明是找到了一个替死鬼——要我去顶替那位嫡长姐，远嫁和亲，踏上一条死路。可惜啊。
他们算盘打得响，却不知——我不是那任人摆布的金丝雀。我是要撕碎这棋盘的黑鹰。
1朱红的大门被推开时，轴承发出沉闷的呻吟。暴雨刚停，
我靴底的黑泥混着还没干透的血水，直接踩在了那方绣着金丝牡丹的波斯地毯上。一步，
一个黑红的脚印。引路的李嬷嬷身子猛地一颤，她死死盯着地毯上的污渍，
喉咙里发出仿佛被掐住鸭脖子般的“咯咯”声，想骂，
却在触碰到我腰间那把缠着破布的铁剑时，硬生生把话吞了回去。
那剑鞘上的布条也是黑红色的，腥气还没散。这是我出谷前，顺手在几个拦路毛贼身上擦的。
“大……大小姐，到了。”嬷嬷缩着脖子，退到一旁。厅堂内灯火通明，暖香扑鼻。
正中央的紫檀圆桌旁坐着三个人。居中那人穿着藏青常服，手中转着两颗狮子头核桃，
是我的生父，镇北侯沈啸。他左手边是个满头珠翠的妇人，正拿帕子按着眼角，那是沈夫人。
而右手边，坐着个一身素白罗裙的少女，如同一朵开在淤泥上的小白莲。“离儿回来了？
”沈夫人放下帕子，目光在我满是泥点的粗布麻衣上停滞了一瞬，眉心微不可察地蹙起，
随即又堆起笑，“快，快过来让娘看看。”我没动，只是站在原地，解下背上的包袱，
“哐当”一声扔在地上。包袱里不知装了什么硬物，砸得地板闷响，震得桌上的茶盏跳了跳。
沈啸手中的核桃停住了。“妹妹一路辛苦。”那白衣少女——我的嫡长姐沈婉，
扶着桌沿盈盈起身。她走起路来风摆杨柳，似乎随时都会折断。她走到我面前，未语先笑，
让开身后的位置：“妹妹离家多年，受苦了。这主位本该是贵客坐的，既然妹妹回来了，
姐姐这就让给你，妹妹快坐下尝尝家里的菜。”她这话一出，满屋子的丫鬟婆子都低下了头，
沈夫人的眼中闪过一丝赞许。好一招以退为进。若我坐了，便是不懂尊卑；若我不坐，
便是承了她的情。我垂眸，看着她那只去拉我袖子的手。手指纤细，指甲染着丹蔻，
嫩得轻轻一折就会断。我侧身避开，大步走到她刚才坐的那把紫檀木太师椅前。
众目睽睽之下，我抬起脚。“咔嚓！”一声脆响炸裂在死寂的厅堂里。
那根雕花的椅子腿被我一脚踹断，整把椅子瞬间塌了半边，木屑横飞。沈婉吓得惊呼一声，
踉跄着退进沈夫人怀里，脸色惨白。“椅子坏了。”我面无表情地拍了拍靴子上的木渣，
指了指主位上沈啸旁边那张空着的、原本属于沈夫人的位置，然后直接走过去，
大马金刀地坐下。“这把结实。”我不看沈啸铁青的脸色，
也不理会沈夫人搂着颤抖的沈婉低声哄慰。桌上摆着这松鼠鳜鱼、水晶肘子。
我伸手拔出腰间的短匕，“笃”地一声钉在肘子上，挑起一大块连皮带肉，直接送进嘴里。
油脂在舌尖炸开。“没熟透。”我嚼着半生的肉，目光扫过满屋子呆若木鸡的活人，
最后落在沈啸脸上，扯起嘴角，“侯爷，这就是你们侯府的待客之道？
”沈啸手中的核桃重重磕在一起，发出刺耳的声响。他盯着我手中的匕首，
那上面还带着暗红的锈迹，正顺着肥腻的肘子往下淌。“放肆！”沈啸猛地一拍桌子，
“这就是你在外面学的规矩？”我咽下嘴里的肉，用指腹抹去嘴角的油渍，
将匕首在洁白的桌布上蹭了蹭。“恶人谷没有规矩。”我抬眼，瞳仁里映着烛火，黑得发亮，
“只有活人和死人。”沈婉在沈夫人怀里抖得更厉害了。是夜，暴雨复至。
我并未睡在那张铺了三层锦被的雕花大床上，而是盘腿坐在房梁之上。窗户留了一道缝隙，
冷风灌进来，吹散了屋里甜腻的熏香。这种甜味让我恶心，
像极了那是腐烂尸体上掩盖臭味的香料。子时三刻，书房的方向传来了动静。
我像只壁虎般滑下房梁，避开巡夜的更夫，无声无息地倒挂在书房的后窗檐下。
屋内的烛火将两个人影投在窗纸上。“……那丫头一身煞气，简直就是个野人！
怎么能让她代替婉儿？”沈夫人的声音压得很低，却带着掩饰不住的厌恶，
“若是冲撞了蛮王……”“就是因为她够野。”沈啸的声音冷硬如铁，透着算计，
“蛮王那种茹毛饮血的怪物，就喜欢这种烈马。婉儿身子弱，送过去活不过三天。
但这丫头不同……”这丫头命硬。他没说出口，但我听懂了。
“可若是她知道真相……”沈夫人有些迟疑。“只要那蛮王点头，死的便不是婉儿。
”沈啸冷哼一声，“进了蛮族的大帐，她是死是活，还是被剁碎了喂狗，都与侯府无关。
只要能保住我沈家的荣华，牺牲一个本来就丢在外面的野种，算得了什么？”窗外雷声滚滚，
掩盖了我指节捏碎瓦片的声音。我松开手，任由那片碎瓦坠入泥泞，而后翻身落地，
消失在雨幕中。2次日清晨，雨过天晴。沈夫人带着一群捧着托盘的丫鬟进了我的院子。
托盘上是一叠叠流光溢彩的锦缎，还有成套的金玉头面。“离儿，过几日便是宫宴，
你这身打扮怎么能见人？”沈夫人脸上挂着慈爱的笑，
仿佛昨夜在书房里称我为“野种”的人不是她。她走过来，伸手要拉我的手。
我下意识地肌肉紧绷，右手已经按在了袖中的匕首上。但在触碰到她指尖的瞬间，
我松开了力道。她的手很软，掌心温热，保养得极好。只是这双手，现在正像挑拣牲口一样，
将我的衣袖高高撸起。“嘶——”周围的丫鬟倒吸一口凉气。我的小臂上，
纵横交错着七八道伤疤。有刀伤，有兽爪抓痕，还有一道是被毒藤灼烧留下的紫黑色印记。
沈夫人的手指在那些凸起的疤痕上滑过。她没有心疼，甚至没有颤抖，
那双精心描画的凤眼里，只有嫌弃和评估。“这疤痕太深了，粉遮不住。
”她转头对身后的嬷嬷说道，“去取天蚕丝织的长袖衫来，领口要高的，手腕要收紧的，
绝不能露出一寸皮肉。”她在验货。确认这件“商品”是否有瑕疵，
是否需要重新包装才能卖个好价钱。“妹妹这皮肤，确实是糙了些。
”沈婉不知何时倚在门边，手里捏着一柄团扇，掩着口鼻，似乎我身上的什么味道熏到了她，
“不过也不打紧，蛮夷之地风沙大，妹妹这般皮糙肉厚，倒是耐磨。
”她今日穿了一身淡粉色的纱裙，手腕上戴着一只种水极好的飘绿翡翠镯子，衬得皓腕如雪。
我没理会她的嘲讽，目光却死死钉在她那只镯子下的手腕上。那里，
隐约透出一道暗红色的细线，沿着血脉蜿蜒向上，没入袖口。那是“牵机红”。
恶人谷鬼医的独门毒药引子，只有常年服用某种烈性补药压制体内寒毒的人，
才会显出这种征兆。原来如此。长姐这副身子，早已是金玉其外，败絮其中。
“姐姐这镯子不错。”我突然开口，向她走去。沈婉见我靠近，下意识地想退，
却被我一把抓住了手腕。我的手劲大，像铁钳一样。她痛得惊呼：“你干什么！放手！
”“我看看。”我笑了，手指在那只翡翠镯子上轻轻一捏。并没有用多大的力气，
只是找准了玉石纹理最脆弱的那一点内劲一吐。“咔嚓。
”价值连城的翡翠镯子在我指尖崩裂，化作一堆碎玉渣，稀里哗啦地掉在地上。
白色的粉末洒了沈婉一鞋面。全场死寂。沈婉看着空空如也的手腕，眼眶瞬间红了，
泪水在眼眶里打转：“你……这是御赐之物……”“太脆了。”我松开她的手，
拍了拍手上的玉粉，凑近她的耳边，用只有我们两人能听见的声音说道，“像姐姐的命一样，
一碰就碎。”沈婉的瞳孔骤然收缩，那一瞬间，她脸上的柔弱伪装裂开了一条缝，
露出了底下的惊恐与怨毒。“离儿！你在做什么！”沈夫人尖叫着冲过来，一把推开我，
将沈婉护在身后，“你是要气死我不成？”我顺势后退一步，靠在门框上，
懒洋洋地看着这对母慈女孝的戏码。“手滑。”我淡淡道。沈夫人气得胸口剧烈起伏，
指着我的鼻子正要发作，门外突然传来管家急促的声音。“夫人！大小姐！宫里来旨意了！
”管家捧着一卷明黄的圣旨跑进院子，满头大汗，“明日宫中设宴款待北蛮使团，陛下口谕，
点名要侯府两位小姐一同赴宴。”沈夫人的怒火瞬间熄灭，取而代之的是一种紧张的僵硬。
她和沈婉对视一眼，两人眼底都流露出一种心照不宣的恐惧与庆幸。
那是死刑犯听到有人替死的庆幸。买家要来看货了。3皇宫大殿，金碧辉煌。丝竹声靡靡，
舞姬的水袖甩得如同天边的云霞。然而在这歌舞升平之下，却涌动着一股令人作呕的血腥气。
大殿左侧坐着满朝文武，个个正襟危坐，目不斜视；右侧则是北蛮使团。那群人袒胸露乳，
大口撕扯着肉块，酒水淋漓地洒在衣襟上，肆无忌惮的目光在殿内的女眷身上扫来扫去，
像是一群闯入羊圈的饿狼。我和沈婉坐在镇北侯府的席位上。沈婉今日特意打扮得素雅清淡，
低眉顺眼，恨不得将自己缩进地缝里。而我被强行套上了一身繁复的红色宫装，
领口勒得我喘不过气。“听闻镇北侯府双姝，长女才情绝世，次女……刚从山野寻回，
想必也别有一番风味。”说话的是北蛮使团的首领，一个满脸横肉、左眼带着刀疤的壮汉。
他手里抓着一只金杯，浑浊的目光越过众人，直直地落在我身上，舔了舔嘴唇。
沈啸连忙起身赔笑：“使者谬赞，小女顽劣，登不得大雅之堂。”“诶，侯爷此言差矣。
”沈婉突然抬起头，柔柔地开口，声音虽小，却恰好能让周围的人听见，
“妹妹虽在山野长大，却也并未荒废时日。妹妹常说，琴棋书画太过小家子气，她学的，
都是些我们也不曾见过的大本事。”她转过头看我，
眼中闪烁着恶毒的光：“既然使者有兴致，妹妹何不展示一番？也好让陛下和使者开开眼界。
”四周的目光瞬间聚焦在我身上。有嘲弄，有同情，更多的是看好戏。这是赤裸裸的捧杀。
若我不会才艺，便是丢了侯府和皇家的脸；若我出丑，正好衬托她的高贵。沈啸皱眉，
刚想阻拦，那疤脸使者却猛地一拍桌子：“好！本王就喜欢大本事！来人，把那东西抬上来！
”几个蛮兵抬着一个巨大的银盘走上大殿中央。盘中不是金银珠宝，
而是一整只烤得焦黄的全羊。羊身完整，并未切开，冒着腾腾热气。
“这是我不落部最肥美的羊。”疤脸使者拔出腰间的弯刀，扔在银盘旁，“在我们草原，
只有最尊贵的客人才能亲手分羊。沈二小姐，请吧。”这是一道送命题。
分羊讲究刀法与力道，稍有不慎，割破内脏或是切不断骨头，都会溅一身油污，沦为笑柄。
对于娇滴滴的贵族小姐来说，这简直就是羞辱。沈婉低下头，嘴角微不可察地翘起。
我站起身，没有行礼，也没有推辞，径直走向大殿中央。那身红裙拖曳在地，
像一滩流动的血。我走到银盘前，却没有去拿那把弯刀。“这刀太钝。
”我嫌弃地看了一眼那镶满宝石的弯刀，手腕一翻。寒光一闪。袖中的短匕已然在手。
我左手按住羊头，右手化作一道残影。没有任何花哨的动作，
只有刀刃切入关节软骨时发出的细微声响。“滋——”那是筋膜断裂的声音。我的动作极快，
在众人眼中，我仿佛只是在羊身上轻抚了几下。十息之后。我收刀入袖，后退一步。“好了。
”大殿内一片死寂。那只羊看起来依旧完整，连表皮都没有丝毫破损。“这就完了？
”疤脸使者发出一声嗤笑，“在那儿装神弄鬼……”他伸手去抓那只羊腿。
就在他手指触碰羊肉的瞬间——哗啦！整只羊瞬间塌陷。肉如落叶般片片剥离，
整整齐齐地码在银盘中，露出一副森白、完整、没有一丝刀痕的骨架。那骨架干干净净，
连一丝肉屑都没挂住。那不是分羊，那是庖丁解牛般的艺术，更是令人胆寒的杀人技。
疤脸使者的手僵在半空，嗤笑凝固在脸上。他看着那副骨架，仿佛看到的不是羊，
而是他自己的下场。我抬起头，直视着他惊愕的双眼，嘴角勾起一抹嗜血的笑：“大人，
这肉，可还得口？”“好！好！好！”疤脸使者突然爆发出一阵大笑，
眼神中的轻视变成了狂热的贪婪，“够野！够烈！本王要的就是这种女人！
”他转身面向高坐在龙椅上一直沉默的皇帝，高声道：“这女人，我要了！除了她，
谁也不行！”大殿内一片哗然。沈啸的脸色瞬间惨白，手中的酒杯“当啷”一声掉在地上。
他要的是我替死，可没想过我会用这种方式“中选”。这种被凶兽盯上的感觉，
让他感到了失控的恐惧。沈婉的指甲深深掐进了掌心，脸上血色尽失。我站在大殿中央，
接受着四面八方投来的惊惧目光，只觉得浑身血液开始沸腾。回到侯府时，天已经黑透了。
刚进大门，数十名手持棍棒的家丁便从黑暗中涌出，将我团团围住。沈啸站在台阶上，
脸色阴沉如水，再无半点慈父的伪装。“拿下。”他冷冷地下令，“把这孽障关进柴房，
锁上铁链。大婚之前，若是让她跑了半步，你们全都得死！”我看着那些逼近的家丁，
摸了摸袖中尚未冷却的匕首。终于，不装了吗？4暴雨初歇，院子里的石板路湿滑昏暗。
沈啸一声令下，二十几个家丁手持哨棒，如同收网的渔夫，将包围圈迅速缩小。
他们没有立刻动手，而是在等我那个“束手就擒”的瞬间。但我只是弯下腰。不是求饶，
而是从花坛边折下了一根手指粗细的垂柳枝条。“动手！”沈啸失去了耐心，厉声喝道。
风声骤起，三根哨棒呈品字形向我的肩背和小腿砸来。我不退反进，脚尖在积水中一点，
身形如鬼魅般切入左侧家丁的怀中。手中的柳枝灌注内力，不再是柔软的枝条，
而是一条因为充血而僵直的毒蛇。“啪！”一声脆响，柳枝抽在打头那人的手腕上。
没有惨叫，只有骨头碎裂的闷响。那家丁手中的哨棒脱手飞出，
捂着呈现诡异扭曲角度的手腕，痛得失声跪地。我未作停留，借势回身，
柳枝带起一阵尖锐的破空声，横扫身后两人的面门。“啪！啪！”两道血痕瞬间炸开，
横贯整张脸。那两人捂着眼睛，惨嚎着滚入泥浆。不过三息，三个壮汉倒地。
剩下的家丁脚步一滞，握着哨棒的手开始颤抖。“怎么？侯府的规矩就这点分量？
”我甩了甩柳枝上的血珠，一步步走向台阶上的沈啸。“一群废物！一起上！
”沈啸怒不可遏，甚至拔出了腰间的佩剑。家丁们硬着头皮一拥而上。我不再留手。
柳枝在空中织出一张密不透风的网。每一次挥动，
必然伴随着皮肉绽开的声响和骨骼错位的脆鸣。我不杀人，只废人。断手、断脚、碎膝盖。
一盏茶的功夫，院子里躺满了一地哀嚎的躯体。浓重的血腥味盖过了泥土的芬芳。
我踩着管家的一张胖脸，靴底用力碾了碾，直到听见他鼻梁骨发出的呻吟。隔着三层台阶，
我抬头看向沈啸，手中的柳枝已经成了光秃秃的棍子，末端还在滴血。“把我接回来，
就是为了让我替她去死？”我声音平静，没有丝毫剧烈运动后的喘息。
沈啸握剑的手青筋暴起，他看着满地狼藉，眼底终于浮现出一丝恐惧。他意识到，
他接回来的不是一只羊，而是一头饿了太久狼。“你……你这个逆女！
”“咳咳……”一直躲在沈啸身后的沈婉忽然身子一软，捂着胸口剧烈咳嗽起来。
一口鲜血喷在她素白的帕子上，刺目惊心。“婉儿！”沈夫人发出一声凄厉的尖叫。
她像是一只护崽的母兽，不知从哪里来的力气，猛地冲下台阶，扬起手掌。
我看着那只保养得宜的手向我脸颊扇来。以我的身手，避开这一巴掌比杀一只鸡还容易。
我的肌肉本能地想要格挡，想要反击。但我没有动。我甚至散去了护体的内劲。“啪！
”清脆的耳光声在死寂的院落里回荡。我的脸被打得偏向一侧，口腔里尝到了一丝铁锈味。
沈夫人打完这一巴掌，手掌都在颤抖。她指着我，眼神里没有一丝一毫属于母亲的温情，
只有彻骨的寒意与憎恶。“你这个丧门星！你一回来婉儿就吐血！你为什么要活着回来？
为什么不直接死在外面！”雨又开始下了。冰凉的雨丝落在我的脸上，混合着火辣辣的痛感。
我伸出舌尖，顶了顶有些松动的后槽牙，慢慢转回头，看着眼前这个生下我的女人。
这一巴掌，打断了最后那根名为“血缘”的弦。5我没有还手。只是抬手抹去嘴角的血迹，
深深地看了他们一眼。那眼神像是在看两个死人。随后，我扔掉手中的烂柳枝，
转身朝柴房的方向走去。“把门锁死！没我的命令，谁也不准给她送饭！
”身后传来沈啸气急败坏的吼叫。……柴房四面漏风，只有一扇高窗透进微弱的月光。
我没闲着。待外面看守的呼吸声变得平稳，我从发髻中抽出一根细铁丝，在门锁里轻轻一捣。
“咔哒”一声，锁舌弹开。我像只黑猫，避开巡逻的护院，无声地翻上了书房的屋顶。
那是沈府守卫最森严的地方，也是藏着所有肮脏秘密的地方。屋内灯火昏黄。
沈啸正将一封信函塞进书房暗格，神色阴鸷。沈夫人坐在太师椅上，手里端着一碗参汤，
却一口也喝不下。“那丫头武功太高，一般的迷药恐怕制不住她。”沈啸压低声音，
“去跟鬼医求那种‘软筋散’，不管是绑，还是灌，大婚那天必须要把人送上花轿。
”“老爷，蛮王那边……真的只要人就行吗？”沈夫人声音颤抖，“婉儿的病……”“闭嘴！
”沈啸厉声喝止，随即走到窗边看了一眼，确信无人后才关紧了窗户，
“蛮王要的根本不是王妃，是‘药引’！”屋顶上的我，瞳孔骤然收缩。
“蛮王练邪功走火入魔，需要至阴至寒且内力深厚的女子之血做药引，每日放血一碗，
连服七七四十九天。”沈啸的声音冷得像冰窖里的风，“婉儿身子弱，别说四十九天，
放三天血人就没了。但沈离不同……她在恶人谷那鬼地方长大，吃毒草、练邪功，命硬得很。
只要她还有一口气，就能换来蛮王对我沈家的兵权支持！”我趴在瓦片上，
指甲深深抠进了缝隙里。原来如此。不是替身，不是和亲。是活祭。
是把我像牲畜一样送去放血，榨干最后一丝价值，
来换取他们的荣华富贵和那个宝贝女儿的命。沈啸转身打开暗格，拿出一个锦盒，
里面放着一块黑沉沉的令牌。“只要这次联姻成功，我就能调动北蛮铁骑。
”他眼中闪烁着疯狂的光，“到时候……”我没有再听下去。我悄无声息地合上瓦片，
原路返回。回到柴房，我锁好门，靠在冰冷的墙壁上。怀里，
那封从书房暗格顺手摸出来的信笺微微发烫。那是半个月前寄到侯府的信，
信封上画着恶人谷独特的骷髅标记。信已被拆开过。我借着月光抽出信纸，
上面只有师父狂草的一行字：“丫头，若受了委屈，便拆了那侯府，师父给你兜底。
”这封信被沈啸扣下了。我将信纸紧紧攥在手心，直到纸张化为粉末。次日清晨。
柴房的门被打开。沈啸带着几个端着托盘的嬷嬷站在门口，神色戒备。
托盘上不再是粗茶淡饭，而是精致的凤冠霞帔。“想通了吗？”沈啸的手按在剑柄上，
若是依然反抗，他大概真的会拼个鱼死网破。我从阴影中走出来，身上的伤已经结痂。
我看着那身红得刺眼的嫁衣，突然笑了。那笑容让沈啸不由自主地后退了半步。“爹，
”我叫得很顺口，语气轻快，“这亲，我结。”毕竟，这么精彩的戏台子都搭好了，
我不上去唱一出，怎么对得起你们费尽心机的这场谋杀？6大婚前夜，侯府张灯结彩。
红绸挂满了每一个角落，像是给这座阴森的宅邸泼上了一层鲜血。
我就坐在那张曾经踹断过椅子腿的圆桌旁。这一次，没有人敢让我坐下座，
也没有人敢对我阴阳怪气。满桌的山珍海味，却没有一个人动筷子。“妹妹。
”沈婉端着两杯酒走了过来。她今日气色极好，脸上抹了厚厚的粉，遮住了病态的苍白。
“明日你便要远嫁，姐姐身子不争气，不能送你。”她将一杯酒递到我面前，眼眶微红，
一副姐妹情深的模样，“这杯酒，便当是姐姐给你赔罪了。”我看了一眼那杯酒。酒液清澈，
散发着诱人的醇香。但在我眼里，那酒中泛着一层极淡的蓝光。这是“软筋散”，
还要加了三倍剂量的“断肠草”。她是想让我变成一个即使到了蛮族也无法反抗的废人，
