第一章桌上的红酒在高脚杯里晃了晃，倒映出我那张有些苍白、但仍强撑着笑容的脸。
包厢里的水晶吊灯亮得刺眼，照得桌上那十八道菜都像刷了层油似的。
坐在我对面的男人叫林建业，四十五岁，头顶微秃，西装是定制的阿玛尼，
手腕上那块百达翡丽在灯光下反着光，刺得我眼睛疼。“小顾啊，来，尝尝这个鲍鱼。
”他笑着，用公筷夹了一块到我碗里，“这家店的厨师是从香港请来的，做海味是一绝。
”我没有动筷子。坐在林建业旁边的女人，是他太太，叫王丽华。她正低头玩手机，
手指在屏幕上划得飞快，偶尔抬头瞟我一眼，眼神里带着毫不掩饰的鄙夷。“林总。
”我听见自己的声音有些干涩，“关于这次的合作，我想……”“诶，不急不急。
”林建业摆摆手，笑眯眯地给我倒酒，“先吃饭，生意嘛，吃饱了才好谈。
”我看着他倒酒的动作——那瓶拉菲是他带来的，据说要三万多一瓶。酒液滑入杯中，
红得发黑，像凝固的血。“小顾今年多大啦？”王丽华忽然开口，眼睛仍然盯着手机屏幕。
“二十七。”“哦，比我们薇薇大两岁。”她终于放下手机，似笑非笑地看向我，
“听建业说，你是从农村考出来的？不容易啊。”我捏了捏手中的杯子。林建业接过话头，
语气慈祥得令人恶心：“是啊，寒门出贵子嘛。小顾现在在‘新视界’做艺术总监？
年轻人有才华，我看过你策划的那几个展览，很有想法。”“谢谢林总。
”“不过——”他拖长了音调，“做艺术这行，光有才华不够。得有人脉，得有资源。你看，
你现在租房子住吧？听说还在攒首付？”我的后背僵了僵。“这样，小顾。
”林建业身子往前倾了倾，压低了声音，“我直说了。我这人喜欢开门见山。
你们公司那个‘城市记忆’摄影展的项目，是不是还缺两百万的资金缺口？”“对。
”“我可以投。”他说得轻描淡写，“不光这个项目，以后你手上的所有项目，我都能支持。
甚至——”他顿了顿，“我可以单独给你成立个艺术基金，由你全权负责。五千万起步，
怎么样？”包厢里的空气忽然变得黏稠起来。我缓慢地放下杯子，金属底座磕在玻璃转盘上，
发出清脆的一声。“条件呢？”王丽华嗤笑了一声，重新拿起手机。
林建业脸上的笑容更深了。他从西装内袋里掏出一个丝绒盒子，推到我面前。“打开看看。
”我没有动。“打开嘛。”他催促道。我深吸一口气，掀开了盒盖。里面躺着一枚翡翠吊坠。
通体碧绿，水头极好，在灯光下泛着温润的光泽。我不懂珠宝，但也能看出这东西价格不菲。
“这是……”“送你的见面礼。”林建业说，“不值什么钱，也就一百来万。”一百来万。
我听见自己喉咙里滚出了一声低笑。“林总，”我盖上盒盖，推了回去，“这太贵重了，
我不能收。”“诶，别急着拒绝。”他的手按在盒子上，阻止了我推回的动作，“小顾，
我说话直，你别介意。我们家薇薇——就是我女儿，林薇薇——她看上你了。”我愣住了。
“前阵子我带她去你们那个‘青年艺术家联展’，她看到你站在台上讲话，
回来就一直念叨你。”林建业笑着摇头，“女儿大了，我这个当爸的也没办法。
所以今天这顿饭，说是谈生意，其实啊，是想跟你交个朋友。”王丽华终于再次抬起头，
这次她的眼神认真了些：“薇薇的条件你也知道，国外留学回来，学的是艺术管理，
正好跟你是同行。你要是愿意，结婚之后，我们家的画廊、艺术基金，
都可以交给你们俩打理。”我感觉到胃里一阵翻涌。“林总，王女士。
”我尽量让自己的声音平稳，“我想你们误会了。我今天来，只是想谈项目合作的事。
至于令嫒——”“小顾啊。”林建业打断了我，脸上的笑容淡了些，“你还年轻，
可能不知道这个社会是怎么运作的。才华？才华在资本面前，一文不值。”他重新拿起酒瓶，
给我的杯子续上酒。“你想想，你在‘新视界’累死累活，一年能挣多少？五十万？八十万？
可你要是成了我女婿，整个林氏集团的艺术板块都是你的。
你那些梦想——什么推动当代艺术、什么扶持青年艺术家——有资本加持，
做起来不是更容易吗？”他把杯子推到我面前。“当然了，我们也不是那种封建家长。
薇薇喜欢你，你对她也要好。这孩子从小被我们宠坏了，性子有点娇气，你多让着点。
其他的嘛——”他顿了顿，“结婚前，我们可以签个婚前协议。你的还是你的，
我们林家的一分钱不会少给你。”我的手指在桌下攥紧了。“林总。
”我听见自己的声音冷了下来，“您这话的意思是，只要我跟您女儿结婚，您就给我投资。
我不跟她结婚，项目就黄了，是吗？”林建业脸上的笑容彻底消失了。王丽华放下手机，
冷冷地看着我。“小顾，话不能这么说。”林建业往后靠了靠，松了松领带，
“我这只是给你提供一个选择。一个更好的选择。”“如果我说，我选另一个呢？
”包厢里安静了几秒。然后，王丽华笑了。那是一种充满讥讽和优越感的笑。“顾远，
”她第一次叫我的全名，“你是不是觉得，你那个艺术家的灵魂特别高贵？高到可以为了它，
放弃一辈子都赚不到的钱？”她站起身，走到我身后。
我闻到她身上浓烈的香水味——某种昂贵的、花果香调的香水，甜腻得让人窒息。
“我来跟你算笔账。”她的手搭在我椅背上，“你爸妈还在农村种地吧？
你弟弟是不是明年要高考了？听说你想把他接到城里来读书？还有你自己，二十八了，
没房没车，租的那个破公寓我去看过，下雨天还漏水吧？”我的呼吸变得急促起来。
“薇薇嫁给你，是下嫁。”王丽华一字一句地说，“你能给她什么？你的才华？你那点工资？
你知不知道，薇薇每个月买包的钱，都比你一年工资多。”“所以呢？”我抬起头，看向她。
“所以你应该感恩。”她回到座位上，重新拿起手机，“建业给你这个机会，是看得起你。
多少年轻人想攀我们林家的高枝，还攀不上呢。”林建业敲了敲桌子，像是要缓和气氛。
“小顾，丽华说话是直了点，但道理是这个道理。”他叹了口气，“我看过你的资料，
你是个聪明人。聪明人就应该知道怎么选。”他从公文包里掏出一份文件，推到我面前。
“这是婚前协议的草案，你看看。薇薇那边，只要你点头，她随时可以跟你去领证。
婚礼我们可以办最盛大的，欧洲的古堡、海岛的沙滩，随便你选。”他顿了顿，补充道，
“对了，协议里有写，结婚后，我们会送你父母一套市区的房子，
再给你弟弟安排最好的国际学校。这些都是基本条件。”我盯着那份文件。白色的A4纸，
密密麻麻的条款。首页上写着“婚前财产约定协议书”几个大字。我没有伸手去翻。“林总。
”我的声音很轻，“我最后问一次。如果我不签这份协议，不跟您女儿结婚，
‘城市记忆’的项目，您还会投吗？”林建业沉默了。他端起酒杯，慢慢地抿了一口。然后，
他笑了。“小顾，”他说，“生意归生意，感情归感情。你要是一定要把这两件事分开谈，
那我也只能说——我很欣赏你的才华，但商场如战场，投资要看回报率。
一个没有背景、没有人脉的年轻人，哪怕再有才华，风险也太大。”他放下杯子。
“但如果你成了我女婿，那就是一家人了。一家人，还谈什么风险？”我闭上了眼睛。
脑海里闪过很多画面——我熬夜做方案时窗外的天色，
我在仓库里和工人们一起布展时满身的灰尘，我站在空荡荡的展厅里，
看着墙上那些照片时心里的满足感。还有父亲在电话里小心翼翼的声音：“小远啊，
钱够不够花？不够爸这里还有点……”还有弟弟发来的微信，是一张他画的素描，
下面写着一行字：“哥，我想考美院，像你一样。”我睁开眼。林建业还在等我回答。
王丽华已经不耐烦了，她的手指又在屏幕上划动起来。“林总。”我说，“您刚才说，
我的才华在资本面前一文不值。”“这是现实，小顾。”他耸耸肩。“那如果我告诉你，
”我一字一句地说，“我宁愿这一文不值，也不愿意把自己卖了呢？”王丽华猛地抬起头。
林建业的脸色彻底沉了下来。“顾远，”他冷声道，“你不要敬酒不吃吃罚酒。我给你脸，
你最好接着。”“是吗？”我笑了，这次是真心实意地笑了，“林总，
您知道我最讨厌什么人吗？”我没等他回答。“我最讨厌的，就是像您这样的人。有钱，
就觉得可以买到一切。买到尊严，买到理想，买到别人的一辈子。”我站起身，
拿起桌上那杯红酒，“您以为您那点钱，很了不起？”我将杯子里的酒，
慢慢地、一滴不剩地，倒在了那份婚前协议上。红色的酒液浸透了纸张，墨迹晕开，
模糊了那些冰冷的条款。“顾远！”王丽华尖叫起来，“你疯了吗？！
”林建业的脸涨成了猪肝色。我放下空杯子，看着他们俩。“项目我不要了。”我说，
“你们林家的钱，你们林家的女儿，你们林家的施舍——我都不要了。”我转身，准备离开。
“你给我站住！”林建业吼道，“顾远，你今天走出这个门，我保证，在整个圈子里封杀你！
‘新视界’也保不住你！你会后悔的！”我的手已经握住了门把手。“林总。”我没有回头，
“您说，我是为了钱出卖灵魂的人。”我停顿了一下。“那您看着。”我拉开门，走了出去。
走廊里的空气比包厢里清新得多。我深吸一口气，感觉到心脏在胸腔里疯狂地跳动。
身后传来王丽华的骂声和林建业摔杯子的声音。我没有回头。电梯下到一楼，我走出酒店。
夜色已经很深了，街上的霓虹灯闪烁不停。我掏出手机，
给助理发了条微信：“‘城市记忆’的项目，停了。”几乎是立刻，电话打了进来。
“顾总监？！怎么回事？！林总那边不是已经谈得差不多了吗？！”“谈崩了。”我说。
“崩了？！为什么？！那可是两百万的资金缺口！展览下个月就要开了，现在停，
我们怎么跟合作方交代？！怎么跟那些艺术家交代？！”“我会想办法。”我说，
声音出奇地平静。“想办法？你能想什么办法？！顾远，你知不知道这个项目对你多重要？！
董事长说了，这个项目要是成了，明年就升你做副总！你现在说停就停？！”我抬头，
看着这座城市的夜空。看不见星星，只有被灯光染成暗红色的云。“小李，”我说，
“如果做艺术的代价是把自己卖了，那这艺术，不做也罢。”我挂了电话。手机又开始震动。
这次是弟弟打来的。“哥，”他的声音很兴奋，“我收到美院的初试通过了！复试在下个月，
你能回来陪我吗？爸说……”“小诚。”我打断他，“你相信哥吗？
”那边愣了愣：“当然相信啊。怎么了哥？”“那你就好好准备复试。”我说，“其他的事，
不用操心。钱的事，哥会解决。你只管画你的画。”挂了电话，我在街边的长椅上坐下。
夜风吹过来，有点冷。我的银行卡里还有八万六千四百五十二块三毛。房租下个月要交，
五千二。弟弟的学费和生活费，一年至少四万。父母的生活费，每个月要寄两千。
还有项目停摆可能带来的违约金——手机又响了。这次是一个陌生的号码。我接通。“喂，
是顾远先生吗？”一个温和的女声传来，“我是林薇薇。”我沉默了几秒。
“我知道我爸今天找你的事了。”她说，“对不起，我事先不知道他会那样做。
”我没有说话。“但是顾远，”她的声音低了下去，“我是真的喜欢你。
从在展览上看到你讲话开始，我就……我不是我爸说的那种只会花钱的大小姐，我也懂艺术，
我……”“林小姐。”我打断她，“你喜欢我什么？
”她愣了一下：“我……我喜欢你的才华，你的气质，
你站在台上演讲时的自信……”“那如果我没有才华了呢？”我问，
“如果我被你们林家封杀，从此在这个圈子里混不下去，变成一个碌碌无为的普通人呢？
你还喜欢我吗？”电话那头沉默了。长久的沉默。“你看，”我笑了，“林小姐，
你喜欢的不是我。你喜欢的是‘有才华的艺术总监顾远’，是‘有潜力的青年艺术家顾远’。
但如果我什么都不是了，在你眼里，我就什么都不是了。”“不是的，我……”“再见，
林小姐。”我挂了电话，把这个号码拉黑。然后我站起身，拍了拍裤子上的灰。
口袋里的手机又震了一下。是一条微信，来自一个很久没联系的朋友，
以前一起做地下展览时认识的。“顾远，听说你跟林建业闹翻了？牛逼啊兄弟。
我这有个活儿，钱不多，但胜在自由。接不接？”我看着那条信息，
慢慢地打字：“什么活儿？”“给一本独立杂志拍一组照片，主题是‘自由’。
预算只有三万，但对方说了，不干涉创作，你爱怎么拍怎么拍。”三万。不够填补那个缺口。
但足够我活两个月，足够我喘口气，想想接下来该怎么办。我回复：“接。
”发出这两个字的时候，我忽然感觉到一种奇异的轻松。像是有什么沉重的东西，
从肩膀上卸了下来。我沿着街道往前走，路过一个垃圾桶时，停下了脚步。然后，
我从钱包里抽出一张名片——林建业的名片，烫金的，印着他的头衔：林氏集团董事长。
我把它撕成两半，扔进了垃圾桶。夜风吹过，卷走了最后一点纸屑。我继续往前走。
路灯把我的影子拉得很长。我知道，明天的日子会很难。我知道，公司那边会给我压力，
同事们会用异样的眼光看我，行业里会有各种难听的传闻。我知道，我得重新开始。
但至少——至少我的灵魂，还是我的。我抬起头，深深地吸了一口气。然后，我拿出手机，
拨通了另一个号码。“喂，张老师吗？我是顾远。您上次说的那个乡村艺术支教的项目，
还需要人吗？”电话那头传来一个苍老却温暖的声音：“小顾？怎么，你想通了？”“嗯。
”我说，“我下个月就有时间。”“可是那个项目没什么钱，一个月就两千块补助，
还得住在乡下……”“没关系。”我笑了，“张老师，我想去。
”我想去那些真正需要艺术的地方。
我想去那些没有水晶吊灯、没有拉菲红酒、没有婚前协议的地方。
我想去证明一件事——证明我的才华，不需要用灵魂来换。
---未完待续路灯的光在湿漉漉的街道上晕开一圈圈光斑。挂掉张老师的电话，
