我是来行刺的。刀都架在老皇帝脖子上了，他突然两眼一翻，嗝屁了。还没等我撤退，
新皇推门而入。四目相对，气氛极其尴尬。我手里的刀还比划着，脚边躺着先帝的尸体。
新皇看了看地上的爹，又看了看我，突然扑通一声跪下了。他把玉玺硬塞进我怀里，
抱着我的大腿哭得一把鼻涕一把泪。“娘亲！您终于回来了！这皇位太累人，儿臣不想干了，
您替我干吧！”我握着刀的手僵在半空，这情节走向……是不是哪里不对？1.我叫应昭，
无影楼天字第一号杀手。出道十年，从未失手。今天，我的金字招牌，
被老皇帝临门一脚的自然死亡给砸了。更要命的是，我还被新皇萧彻当场碰瓷。“娘亲，
您别不要我啊！”萧彻哭得像个三百斤的孩子，死死抱着我的腿不放。我低头，
看着他那张过分俊美但此刻涕泪横流的脸，陷入了长久的沉默。我该怎么告诉他，
我不是他娘。我是来杀他爹的。虽然他爹自己先死了，
但我的职业道德不允许我跟目标家属玩什么母子情深。“放手。”我冷冷开口，
手里的匕首还在滴血。哦，不是血，是刚才为了潜入，我顺手宰了御膳房一只鸡。
萧彻非但没放，反而抱得更紧了：“不放！娘亲你走了，他们就要逼我当皇帝了！我不会啊！
我只想斗鸡走狗，我只想当个废物啊！”这话说得，倒挺有自知之明。
门外传来杂乱的脚步声和甲胄摩擦声。禁军来了。萧彻猛地抬头，眼泪汪汪地看着我，
眼神里充满了“娘啊快想个办法”的依赖。我能有什么办法？我唯一的办法就是杀出去。
就在我准备提着这个便宜儿子当人质时，他飞快地从我怀里抓过玉玺，
在我耳边用只有我们两人能听到的声音说：“帮我，我让你出宫。”我动作一顿。
他继续飞快地说：“不然你现在就是弑君的刺客，千刀万剐。你帮我当这个太后，稳住朝堂，
我站稳脚跟就放你走，再给你一大笔钱。”交易？这个我熟。我看着他，
他眼中闪过一丝与年龄不符的精明。这小子，不像他表现出来的那么废物。“娘亲？
”他见我松动，又换上那副可怜兮兮的表情。大门被撞开，一群大臣和禁军统领冲了进来，
看到眼前的景象，全都石化了。我，一个浑身煞气的女人，手里拿着刀。新皇，
抱着我的腿哭。先帝，躺在地上凉透了。这画面，信息量有点大。禁军统领反应最快，
长刀出鞘：“有刺客！保护陛下！”一群人瞬间朝我围了过来。萧彻猛地站起来，
张开双臂挡在我面前，声嘶力竭地吼道：“放肆！谁敢动我娘亲！”所有人又都愣住了。
娘亲？一个白胡子老头，应该是丞相，颤巍巍地走出来：“陛下，这……这位是？
”萧彻擦了擦眼泪，一脸庄重地宣布：“这位是父皇在民间失散多年的挚爱，
也是我的亲生母亲！父皇临终前，特将玉玺传于母后，命她辅佐朕，共理朝纲！
”他把“临终前”三个字咬得特别重。死无对证，这瞎话编得，可以说是天衣无缝。
我看着他一本正经胡说八道的样子，第一次对一个任务目标，产生了那么一点点……欣赏。
于是，我就这样，从一个见不得光的杀手，
摇身一变成了大邺王朝最尊贵的女人——摄政太后。第二天一早，我就被拖去了早朝。
坐在那高高的凤座上，看着底下黑压压的文武百官，我浑身不自在。这种感觉，
比在刀尖上跳舞还难受。萧彻坐在我旁边的龙椅上，哈欠连天，一副没睡醒的样子。
“有事启奏，无事退朝”的太监音刚落，一个穿着御史官服的老头就站了出来。“启奏太后，
臣有本奏！”他高举着笏板，义正词严：“太后娘娘来历不明，身世存疑，
仅凭陛下一面之词，难以服众。敢问太后，出自何方世家？闺名为何？生辰八字为何？
”来了，下马威。我面无表情地看着他。这些问题，萧彻昨晚给我的“剧本”里都有。
但我懒得背。见我不说话，那老御史更来劲了，声音又高了八度：“太后为何不语？
莫非是心虚？国之太后，母仪天下，岂能如此儿戏！若太后今日不能自证身份，
老臣……老臣就一头撞死在这金銮殿上！”好家伙，一上来就玩这么大。
满朝文武的目光都聚焦在我身上，有质疑，有幸灾乐祸，有看好戏。
萧彻在一旁急得给我使眼色，嘴型无声地变换着：“说词啊，娘亲！”我依旧没说话。
朝堂之上，安静得可怕。那老御史梗着脖子，一副英勇就义的模样。
另一个看起来像兵部尚书的武将也出列了：“太后娘娘，您若真是先帝挚爱，
为何这么多年从未听闻？军国大事，岂容身份不明之辈染指！”又一个。我懂了，
这是组团来找茬的。我慢条斯理地抬起手，从我那繁复得要命的发髻上，
拔下了一根最长的金簪。簪子很沉，尖端磨得锋利。是件不错的凶器。
所有人都看着我的动作，不明所以。萧彻也懵了，小声问：“娘，你干嘛？”我没理他。
就在这时，大殿的房梁上，一只不知道从哪儿飞进来的乌鸦，“哇”地叫了一声，特别刺耳。
所有人的视线都被吸引了过去。下一秒。我手腕一抖，金簪脱手而出。一道金光闪过。
“噗”的一声轻响。那只还在聒噪的乌鸦，瞬间没了声音，直挺挺地从房梁上掉了下来。
金簪穿透了它的脖子，将它死死地钉在了大殿的红漆柱子上。整个过程，悄无声息。大殿里，
死一般的寂静。所有人都瞪大了眼睛，看着那只还在微微抽搐的乌鸦，冷汗从额角滑落。
我收回手，云淡风轻地整理了一下袖口。然后，我抬起眼，冰冷的目光扫过全场，
最后落在那两个带头找茬的官员身上。“谁再废话，”我的声音不大，
却清晰地传到每个人耳朵里，“下场跟它一样。”2.金銮殿上，
从此拥有了一种诡异的和平。没人再敢问我从哪来，叫什么，芳龄几许。他们看我的眼神，
从质疑，变成了敬畏。或者说，是恐惧。我对此很满意。能用暴力解决的问题，尽量别吵吵。
这是我们无影楼的第一准则。但朝堂安静了，后宫却热闹了起来。女人多的地方，是非就多。
尤其是我这个“来路不明”的太后，简直就是后宫众人眼里的活靶子。带头的是丽妃，
先帝最宠爱的妃子，娘家是手握重兵的镇国公府。老皇帝一死，她没当上太后，
看我和萧彻自然是鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。这天，我去御花园散心，
其实是想找个地方练练手。结果好巧不巧，就遇上了丽妃带着一群莺莺燕燕。“哟，
这不是太后娘娘吗？”丽妃摇着团扇，阴阳怪气地开了口。她身后的一群妃嫔也跟着行礼，
只是那腰弯得，敷衍至极。我懒得理她们，准备绕道走。“太后娘娘这是要去哪儿啊？
”丽妃却不依不饶，款款走到我面前，拦住我的去路。她上上下下打量着我，
眼神里的鄙夷不加掩饰：“妹妹们都说，从未见过太后娘娘这般……英姿飒爽的人物。
不像我们，生来就在这深宫里，学的是琴棋书画，女红刺绣，实在上不得台面。
”她身后的一个贵人捂着嘴笑：“丽妃姐姐说的是，咱们这些凡夫俗子，哪比得上太后娘娘，
怕不是从小在山野间长大，才练就了这身好筋骨吧？”句句都在讽刺我出身低贱，举止粗俗。
我眯了眯眼。手有点痒。但我记得萧彻的嘱咐，后宫女眷，不能轻易动粗，否则会落人口实，
被言官弹劾。麻烦。我忍住了把她扇子掰断的冲动，只是冷冷地看着她。丽妃见我不说话，
以为我怕了，更加得意。“太后娘娘，您别不高兴呀。我们也是好奇。毕竟，
能让先帝爷念叨了一辈子，还生下了当今陛下，想必您一定有过人之处吧？就是不知道，
这过人之处，是哪方面的呢？”她说着，还故意挺了挺她那傲人的胸脯，眼神极具挑衅。
周围的妃嫔们发出一阵压抑的哄笑。她们把我围在中间，言语像一把把软刀子，句句诛心。
我不能动手。但我快忍不住了。就在这时，一个咋咋乎乎的声音传了过来。“娘亲！
娘亲我可找到你了！”只见萧彻提着袍子，像个小炮弹一样冲了过来，一把扑进我怀里。
他个子比我还高，这么一撞，我差点没站稳。“娘亲，你怎么跑这儿来了，儿臣到处找你！
”他抱着我的胳膊，开始撒娇。丽妃等人的脸色瞬间变了，连忙屈膝行礼：“参见陛下。
”萧彻看都没看她们一眼，只是抬起头，委屈巴巴地看着我：“娘亲，我今天功课没做好，
被太傅骂了。”我：“……”你还有功课？他见我不搭理他，眼珠子一转，
看到了旁边的丽妃，立刻“呀”了一声。“丽妃娘娘也在啊？”他露出一个天真无邪的笑容。
丽.妃的表情有些僵硬，勉强笑道：“臣妾给陛下请安。正陪太后娘娘说话呢。”“哦？
说什么呢？”萧彻好奇地问。然后，他像是突然发现了什么，指着丽妃大声道：“娘亲，
她骂你！我刚才都听到了！”丽妃脸色一白：“陛下，臣妾没有……”“你就有！
”萧彻不依不饶，跺着脚，“你说我娘亲是山野村妇！你还笑话她！
”他演得那叫一个情真意切，眼眶都红了。“你肯定是嫉妒我娘亲比你好看！
”萧彻喊出了石破天惊的一句。全场寂静。丽妃的脸，瞬间从白变成了猪肝色。
她最引以为傲的就是自己的容貌。“陛下，您……您怎可如此污蔑臣妾！
”丽妃气得浑身发抖。萧彻哼了一声，扭头不看她，拉着我的手就要走。
就在与丽妃擦身而过的时候，他脚下“不小心”一绊。整个人朝着丽妃的方向倒了过去。
“啊！”丽妃被他结结实实地撞倒在地，摔了个嘴啃泥。头上那些价值连城的珠钗步摇，
叮叮当当散落一地，狼狈不堪。萧彻自己也摔了，但他立刻爬起来，拍拍屁股，
还一脸无辜地问：“丽妃娘娘，你没事吧？我不是故意的。”我强忍着笑意，走过去，
将他扶起来。然后，我居高临下地看着趴在地上，发髻散乱的丽妃，
用最温柔的语气说：“好孩子，别跟狗一般见识。”“噗——”丽妃一口气没上来，
两眼一翻，当场昏厥了过去。周围的妃嫔们手忙脚乱地去扶她。我拉着我的好大儿，
施施然地走了。背后，萧彻冲我挤了挤眼睛，小声说：“娘亲，我这演技，值一盘桂花糕吧？
”我瞥了他一眼。这小子，不去唱戏真是屈才了。3.萧彻有个弟弟，封号宁王，叫萧洵。
今年才十二岁，是先帝的老来子，被宠得无法无天，是皇宫里有名的小霸王。老皇帝死了，
丽妃倒了，他觉得自己的靠山都没了，把这一切都归咎于我这个突然冒出来的“太后”。
于是，他开始变着法地找我麻烦。在我的必经之路上放蛇，在我坐的椅子上涂胶水，
往我的衣服上泼墨水。手段幼稚，但烦人。我几次想把他抓过来，吊在树上打一顿。
但萧彻拦住了我，说他毕竟是亲王，打狗还得看主人，打弟弟……也得顾及皇家颜面。
我忍了。但我的忍耐，在萧洵看来，是软弱。这天，他玩了个大的。他在我的午膳里，
下了泻药。御膳房的管事太监吓得脸都白了，但萧洵拿刀架在他脖子上，逼着他送了过来。
宫人们战战兢兢地把饭菜摆上桌，一道道菜看起来色香味俱全。但我一进屋，
就闻到了一股极淡的、不属于食物的草药味。巴豆。剂量还不小。我抬头，看到门外不远处，
萧洵正探头探脑地往里瞧，脸上是掩饰不住的得意和期待。给我送膳的那个小太监，低着头，
手抖得像筛糠。他想提醒我，又不敢。我拿起筷子，所有人的心都提到了嗓子眼。
萧洵的眼睛亮得像两颗星星。我夹起一块看起来最好吃的东坡肉，放到鼻子下闻了闻。然后，
我放下了筷子。我对旁边吓傻了的小太监说：“把这些菜，全部端去给宁王殿下。
”小太监一愣：“太……太后娘娘？”“就说，是本宫赏他的。”我面无表情。
萧洵在外面听到了，脸色一变，转身就想跑。晚了。我身影一闪，已经堵在了门口。
“宁王殿下，这是要去哪儿啊？”我微笑着问。萧洵吓得后退一步，
强作镇定：“皇……皇嫂，我……我就是路过。”他现在还不知道我的“真实身份”，
只当我是他哥的媳D妇，所以叫我皇嫂。“路过？”我笑了笑，“正好，皇嫂看你日渐消瘦，
特地把自己的午膳赏给你，补补身子。”宫人们已经把那几盘“加料”的菜端了过来。
萧洵的脸都绿了：“不……不用了，我不饿！”“不饿也得吃，”我的笑容冷了下来，
“这是太后赏你的，你想抗旨吗？”我一步步逼近他。他一步步后退，
直到后背抵在了冰冷的墙壁上。“来人，”我淡淡地吩咐，“关门，看着宁王殿下，
把所有菜都吃完。一根菜叶都不许剩。”“是！”两个身强力壮的太监立刻上前，一边一个，
架住了萧洵。房门被“砰”地一声关上。接下来，屋里传来了萧洵杀猪般的嚎叫和求饶声。
我在门外，静静地听着。大约半个时辰后，里面没动静了。我推门进去。
萧洵虚脱地瘫在椅子上，脸色惨白，嘴唇发青。看到我进来，他吓得一哆嗦。我走到他面前，
从袖子里摸出一把小巧的匕首，在手里抛了抛。刀光冰冷。
萧洵的眼泪当场就下来了：“皇嫂，我错了，我再也不敢了……”“现在知道错了？
”我蹲下身，用刀背拍了拍他的脸，“晚了。”我没杀他。我只是拉着他，
坐在那张被他弄得一塌糊涂的桌子旁。然后，我从怀里掏出一个个小纸包，当着他的面，
一一打开。“这个，叫断肠草，吃了不会立刻死，但会让你感觉肠子一寸寸断掉，
疼上三天三夜。”“这个，叫软筋散，吃了以后，你会浑身无力，连根小指头都抬不起来，
但神智清醒，能清楚地感觉到自己像一滩烂泥。”“还有这个，叫七日痒，
顾名思义……”我拿着那把小刀，慢条斯理地，
给他讲解了三十六种能让人“生不如死但绝对死不了”的草药的用法和效果。我每讲一种，
萧洵的脸就白一分。到最后，他已经抖得话都说不出来了。讲完之后，我收起所有东西，
站起身。“今天，先教你认识一下。下次你再敢动什么歪心思……”我没再说下去，
只是把那把匕首，轻轻地插进了他面前的红木桌板里。刀刃整个都没了进去。悄无声-息。
我转身离开。从那天起，整个皇宫里，只要有我出现的地方，方圆百米之内，
绝对看不到宁王萧洵的影子。4.解决了萧洵这个小麻烦，我把目光投向了后宫。
自从丽妃被我跟萧彻联手气晕过去后，她就一直称病不出，但背地里的小动作却没停过。
整个后宫，阳奉阴违，拉帮结派。我下的指令，传到下面，总是会变了味，
或者干脆就石沉大海。比如我让她们节约用度，她们就故意穿得破破烂烂去给萧彻请安，
哭诉活不下去。我让她们抄录佛经静心，她们就说手腕疼眼睛花，一个个都成了病西施。
她们利用复杂的后宫规矩和人际关系网，把我这个“太后”架空了。
她们觉得我一个“山野村妇”，不懂这些弯弯绕绕，只能吃哑巴亏。
萧彻也愁眉苦脸地来找我：“娘亲，这可怎么办？总不能把她们都吊起来打一顿吧？
”我看着他：“为什么不能？”萧彻噎住了：“……影响不好。”“那就换个影响好的方式。
”第二天，我召集了后宫所有有品级的妃嫔。莺莺燕燕站了一院子。我坐在主位上，
只说了一件事。“从今天起，废除所有请安、拜见之类的繁文缛节。”众人一愣，面面相觑，
不知道我葫芦里卖的什么药。我继续道：“以后，本宫只立一条规矩。”我顿了顿，
目光扫过她们每一张脸。“天黑之后，所有人待在自己的寝宫里，不许串门，不许集会。
违者，后果自负。”说完，我就让她们散了。妃嫔们议论纷纷地离开，
脸上都带着不屑和嘲讽。“就这？还以为要搞什么大动作呢？”“天黑不许出门？
管天管地还管人睡觉不成？”“理她呢，我们晚上正好聚一起打叶子牌。”当天晚上，
说这话的两个妃子，一个是丽妃的表妹，一个是兵部尚书的女儿，果然没把我的话当回事。
她们俩凑在一个宫里，点着蜡烛，嗑着瓜子，正兴高采烈地讨论着我的笑话。夜深人静。
一道黑影如鬼魅般，悄无声息地潜入了她们的寝宫。第二天一早。
宫里传来了两声撕心裂肺的尖叫。整个后宫都被惊动了。等我“闻讯赶来”时，
只见那两个昨晚最爱惹事的妃子，正以一种极其诡异的姿势，被吊在她们寝宫的房梁上。
嘴被布堵着，手脚被绑着，身上只穿着单薄的寝衣。看样子，是在寒风里吹了一整夜。
两人被放下来的时候，已经冻得嘴唇发紫，浑身僵硬，话都说不出来了，只能不停地发抖。
我故作惊讶地问：“这是怎么了？昨晚宫里进贼了吗？
”一个胆子大的宫女颤抖着说：“回……回太后，昨晚……没听到任何动静。”“哦？
没听到动静？”我环视一周，看着那些脸色煞白的妃嫔们，淡淡地说，
“看来是她们自己梦游，爬到房梁上去了。”“以后你们可得当心点，晚上早点睡，
别到处乱跑。这要是摔下来，可就不好看了。”我话说完，整个院子鸦雀无声。
所有妃嫔都低着头，连大气都不敢喘。她们看着那两个被抬下去时还在筛糠一样发抖的妃子，
眼神里全是后怕。没人知道她们是怎么被吊上去的。整个过程，没有惊动一个守卫，
没有发出一丝声响。这种神不知鬼不觉的手段，比直接打一顿，更让人感到毛骨悚然。
从那天起，后宫安静了。天一黑，各宫就早早落了锁。我再下达什么指令，
执行效率空前提高。再也没有人敢在我面前耍心眼。因为她们知道，这位太后，
真的会让你“后果自负”。5.后宫清净了，朝堂上的幺蛾子又来了。这次是钱的问题。
户部尚书，一个头发快掉光了的山羊胡老头，在朝堂上哭穷。说国库空虚，军饷紧张，
官员俸禄都快发不出来了。我问钱呢？他说，借出去了。借给谁了？
他递上来一本厚厚的账本。我翻了翻，好家伙，欠款的不是皇亲国戚，就是封疆大吏。
其中最大的一笔，是镇南王欠的。镇南王，大邺王朝唯一的异姓王，手握三十万兵马，
镇守南疆，是个名副其实的土皇帝。先帝在时，都要让他三分。这笔钱，
是他十年前扩建王府时，从国库“借”的，至今未还。
户部尚书一把鼻涕一把泪：“太后娘娘，这笔钱，老臣派人去要了不下十次，
每次都被打了回来。镇南王说，他没钱。除非……除非朝廷把南疆的税收都划给他。
”这是赤裸裸的威胁。满朝文武，鸦雀无声。大家都看着我，
等着看我这个“女流之辈”的笑话。跟拥兵自重的藩王要钱？简直是天方夜谭。萧彻也急了，
在我旁边小声说：“娘亲，这个镇南王不好惹，要不算了吧？”“算了？”我合上账本，
“国库的钱，一分都不能少。”退朝后，我回到寝宫。萧彻跟了进来，急得团团转：“娘亲，
你可别冲动啊！那老小子手里有兵，把他惹毛了，他说不定要造反的！”“我没打算惹他。
”我一边说，一边从一个暗格里，拿出了我的工具。一套小巧精致的银针，
几瓶无色无味的药粉，还有一卷细如发丝的钢线。萧彻看得眼皮直跳：“娘……娘亲，
你这是要干嘛？你不会是要去刺杀他吧？”“杀他做什么？”我白了他一眼，“杀了他，
钱就更要不回来了。”我需要一个信使。一个绝对可靠，身手又好，
能悄无声-息潜入守卫森严的镇南王府的信使。想来想去，没有比我自己更合适的人选了。
当天夜里，我换上一身夜行衣，离开了皇宫。以我的脚程，京城到南疆，快马加鞭，
三天足矣。我没去见镇南王。我潜入了他的王府，摸清了他最宠爱的小妾住在哪儿。
那是一个很美的女人，正坐在窗边，对着镜子梳理她那如瀑的长发。我没有惊动她。
只在她起身倒水的时候，用钢线悄无声息地割下了一缕她的头发，顺便从她梳妆台上，
拿走了一只她刚摘下的珍珠耳环。做完这一切，我便离开了。回到京城，已经是三天后。
我将那缕头发和耳环放进一个精致的木盒里，又在里面附上了一张纸条。纸条上只有一句话。
“三日内，钱到，人安。”我把盒子交给兵部，让他们用最快的八百里加急，送往南疆。
户部尚书和一众大臣们都觉得我疯了。“太后娘娘，这……这不是在挑衅镇南王吗？
”“是啊，他要是怒而出兵，该如何是好？”我只说了一句：“等着。”所有人都觉得，
一场大战在所难免。连萧彻都偷偷开始研究地图，思考着要往哪个方向跑路比较安全。然而，
三天后。一列长长的车队，浩浩荡荡地从南城门驶入京城。车上装满了贴着封条的大箱子。
领头的人，是镇南王府的大管家。他见到了户部尚书，二话不说，直接跪下，呈上了礼单。
“奉王爷之命，归还国库欠款白银三百万两，另，另奉上利息白银三百万两，
为王爷的‘延误’，向朝廷和太后娘娘赔罪！”户部尚书当场就傻了。满朝文武，全都傻了。
三百万的欠款，不仅还了，还双倍奉上？那个骄横跋扈的镇南王，
什么时候变得这么好说话了？只有我知道。对于一个把某个女人看得比命还重的人来说，
一缕头发和一只耳环，比千军万马的威胁，要管用得多。那天之后，
朝堂上再也没人敢提“国库空虚”四个字。那些欠钱的皇亲国戚们，
连夜排着队把钱还了回来。生怕第二天，自己的盒子里也会收到点什么“惊喜”。
6.镇南王的钱要回来了，但我的心头，始终悬着一件事。到底是谁，花了天价，
雇佣无影楼来刺杀老皇帝？这个幕后黑手，才是皇宫里最大的威胁。不把他揪出来，
我和萧彻都睡不安稳。我问萧彻，他有什么头绪。萧彻摇摇头，
一脸茫然：“父皇身体一向不好，想他死的人多了去了。朝堂上那帮老狐狸，个个都有嫌疑。
”指望不上他。看来，还是得靠我自己。想要查清雇主，最好的办法，
就是回到我曾经所属的组织——无影楼。无影楼的规矩，从不记录雇主的真实身份，
只用代号。但每一笔交易，都会有详细的账目和经手人。只要找到京城分舵的账本，
我就能顺藤摸瓜。我把我的计划告诉了萧彻。他一听，眼睛都亮了：“微服私访？
闯刺客老巢？这个好玩！娘亲，带我一个！”我本来想拒绝。但转念一想，
